REVUE D^AMOURS

•T1RCI8

Il n'est rien , dit-on , que je n'aime ; Vous me le reprochez toujours:

Hier, pour en juger moi-in#me, Je rassemblai tous mes Amours.

L'un , à la fin de sa carrière , Le carquois vide, Tare baissé, Portant un flambeau sans lumière, De vieillesse était tout cassé.

L'autre, ne battant que d'une aile Qui le soutenait à demi , Comblé des faveurs d'une belle, Était déjà presque endormi.

L'un , de dépit , rompait ses armes, Accablé d'un malheur nouveau; Une ingrate causait ses larmes.

Qu'il essuyait de son bandeau.

L'autre, rebuté des caprices Te l'objet qui le fait brûler.

Pour porter ailleurs ses services Était tout prêt à s'envoler.

Avec eux, charmante Climène, Parurent encor mille Amours, Que je reconnaissais à peine , Pour m'avoir servi quelques jours.

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Mais un autre, dont, ce me semble, La beauté les effaçait tous , Sur un portrait qui vous ressemble Attachait ses regards jaloux.

Aussitôt qu'on le vit paraître, Toute la troupe s*envola ; Et je n*en veux plus laisser naître i II me suffit de celui-là.

6RÉC0URT

iC84 — 1748

Quel dommage que l'abbé Jean-Baptiste-Joseph Willàrt de Grécourt D'ait pas vu le jour trente afts plus tard» et n'ait pas pu recevoir les ordres des mains de Tabbé de Yoisenon I Le diacre eût été digne da grand vicaire. Tous deux jetèrent de côté avec le même sans gène le caractère dont ils étaient revêtus et tes devoirs qu'ils avaient èi remplir; pareil appétit les entraîna tous deux vers le fruit défendu; ils suivirent insoucieusement la pente , et chacun d'eux le cueillit du mieux qu'il put. Grécourt se jeta plus avant et plus effrontément dans le plaisir; il en parla plus nettement, sans périphrase et sans pudeur; ii chanta plus vivement le vin et plus hardiment les femmes; mais il avait une santé robuste , et Yoisenon un corps débile ; mais il u'étaît que diacre, et Yoisenon avait failli devenir évèque.

Le grand vicaire fit le Sultan Misapouf; ]e diacre fut peut-être le premier qui chanta la gaudriole, sans pointe madrigalesque, sans recherche, et souvent sans esprit, pour le seul plaisir de dire de gros mots. Aujourd'hui, grand vicaire et diacre seraient mis au ban de la société polie. Au xviii*^ siècle, le grand vicaire fut choyé, caressé, fêté ; le diacre, invité par les grands, chanta ses refrains aux meilleures tables, et les ducs et pairs firent chorus. De tels faits disent toute une époque.

Une édition des œuvres de Grécourt, qui se trouve à la bibliothèque de l'Arsenal, porte, à sa première page, cette note manuscrite du mai^ quis de Paulmy : a J'ai connu l'abbé de Grécourt ; il avait l'air ]

et le ton provincial ; il contait longuement et n'était point trop amusant en conversation, n Ce n'était donc point pour la grâce ou pour la vivacité de don esprit que le duc d'Aiguillon et le maréchal duc d'Estrées voulaient l'avoir auprès d'eux. Le maréchal d'Estrées était un fort boonète homme, mais dont les manies allaient jusqu'au désordre; après avoir collectionné des étoffes, des porcelaines* des diamants, des bijoux, qu'il entassait dans des coffres et dont il ne s'inquiétait plus, il se prit à aimer les livres rares et précieux ; il rassembla cinquante-deux mille volumes qui, toute sa vie, dit Saint- Simon, restèrent en ballots. Il avait cependant quelque savoir et de l'esprit, et se plaisait aux fortes saillies de l'abbé de Grécourt. Il lui faisait prendre place aux magnifiques repas qu'il donnait, et l'emmenait souvent dans ses voyages aux États de Bretagne.

Le duc d'Aiguillon avait un penchant au grossier libertinage, qui convenait mieux encore à Grécourt que les repas et tes gais propos <lu maréchal. Le château d'Aiguillon, à Yérel, lui était ouvert; il y passait des mois entiers; il l'appelait son paradis. Le duo, la princesse de Conti, le père Vinot, de l'Oratoire, écoutaient ses vers et lui indiquaient des sujets. Bonne table et vins exquis excitaient les sens et la gaieté ; contes et couplets gaillards naissaient tous les jours ; les mots les plus lestes étaient les plus applaudis. On portait la santé de l'abbé, on rappelait l'unique sermon qu'il eût fait, ses belles paroles sur la médisance, les satires qu'il y avait mêlées contre les femmes de la ville de Tours, où il avait prononcé cette belle et unique homélie, dont l'étrange succès devait lui interdire à jamais la chaire. Deux ouvrages furent publiés par cette société frivole et dépravée. Le premier, qui parut en 4728, avait pour titre la Suiu de la Nouvelle Cyropédie; le second fut imprimé au château même de Véret, en 4735. Il se composait d'un grand nombre de poésies libres et obscènes que le duc d'Aiguillon avait rassemblées avec soin; il portait en tète: RêcutU de p<Me$ dioisies, rassemblées par les soins d'un cosmopolite. Heureusement pour les mœurs, il ne fut tiré qu'à douze exemplaires.

La vie de Grécourt s'écoula ainsi au milieu des plaisirs, dans l'insouciance de toute morale et de tout devoir. Des places lui furent offertes, il les refusa; Law, le contrôleur général des finances, voulut se l'attacher, il répondit par la pièce de vers intitulée : le Solitaire et la Fortune. Rien ne put le tirer de sa chère paresse ; les revenus d'un canonicat qu'il avait à Tours lui suffisaient pour assurer sa vie, lorsqu'il quittait pendant quelques jours le maréchal d'Estrées et le duc

POÉSIES DE GRÉCOLRT. 467

d'AlguitloD. Il était né épicurien, il vécut jusqu'au dernier jour en épicarien, répétant ce refrain qu'il avait pris pour devise :

L'homme difficile est un toi.

n n*j a peut-être pas d'écrivain qui ait, plus que lui, abusé d'un talent fiau^ile et d'un esprit toujours prompt, ni qui ait pris moins de scmci de ses œuvres. La plupart de ses vers étaient des Impromptus qu'il n'écrivait pas, et qui furent perdus lorsque d'autres ne prirent pas le soin de les conserver. Il ne pubFia aucune édition de ses poésies ; ses vers couraient le monde, mais il ne les fit pas imprimer. Le- Philotamu seul parut de son vivant ; mais il est à peu près prouvé que ce poëme n'est pas de lui ; d'après le marquis de Paulmy, il faut Tattri- Inier à un oratorien de Tours, probablement ie père Yinot. Les éditions de Grécourt, qui parurent toutes après sa mort, sont pleines de pièces qui ne lui appartiennent pas, les unes de Voltaire, d'autres de. Piron , de Chjiulieà , de Bernard. Dans le plus grand nombre de celles qui sont de Grécourt, on trouve la même négligence et la même facilité. Quelques-unes sont piquantes , d'autres sont plates et grossières ; presque toutes sentent la paresse : il semble voir l'auteur, après un^ long repas au château de Yéret, les coudes appuyés sur la table, le cerveau plein de fumées un peu lourdes, laissant tomber ces rimes dt. ses lèvres pour exciter le rire épais du duc d'Aiguillon ou pour charmer les oreilles peu chastes de la princesse de Conti.

Jban MoaEL.

La première édition des œuvres de Grécourt fut publiée en 1747, chez la veuve Bienvenue, I vol. in-12. — L'édition de 1764, en 4 vol. io-4 S, est plus complète, mais renferme beaucoup de pièces qui ne lOQt pas de Grécourt.

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