A MONSIEUR DE SAINT-FLORSMTIN

A la façon des beaux esprits Qui payent Tor en bagatelles, J'assemblais des rimes nouvelles Pour vous payer de trois perdrix.

Jointes à Tun de vos écrits Plus précieux mille fois qu*elles, Encor qu'elles fussent sans prix , Et qu*il n'en soit guère de telles.

J'en étais là , quand , à propos, Votre Basque, des plus dispos, Ayant grimpé mes cinq échelles, Me remit encore deux oiseaux.

Étaient-ce canards ou vanneaux « Faisans de la Chine, ou sarcelles?

Dites-le-moi ; mais le huis clos Rentré dans le petit enclos, Ce fut un beau bruit de femelles !

M Mon Dieu! mon oncle, qu'ils sont beaux I Voyez cette queue et ces ailes; Tenez , admirez ces dentelles, Ce piqué , ce point, ces réseaux I Vivent ces couleurs naturelles !

Ah ! des HnudrU e( des Vànloos, Je défierais bien les pinrreaux Et les palettes immortelles De rendre ces bleus , ces ponceai^x ,

Ces blancs , ces gris , ces isabelles !

Tuer ces jolis anitnaux!

II est des ftmes bien cruelles I

(Test être bien Coit^/a /

D'où viennent des bétes si belles?

De Quimper, ou de Bengala ?

Ou de Tautre côté du globe?

Qu'elles viennent d'où Ton voudra,

Soit d'en deçà, soit d'en delà,

Mon oncle, il me faut une robe ,

Mot à mot, comme celle-là. »

Monseigneur, mot à mot, voilà Ce que la plus folle des nièces , Pleurant presque, et tapant des pieds»

Disait en baisant les trois pièces De gibier que vous m'envoyez.

Et pendant ce temps-là , ma chatte.

Plus folle qu'elle encor cent fois, Grimpant sur mon dos, patte à patte, Et par-dessus mon omoplate Élançsfnt ses crocs de grivois Et son joli petit minois Animé de deux yeux d'agate, Haussant sa queue en automate, Me pétrissait à sa façon ; Et, peu soucieuse du nom De reconnaissante et d'ingrate.

Qu'une aubaine si délicate Vînt d'Amérique ou du Japon , De vous, Monseigneur, ou d'un autre, Que j'en fusse honteux ou non , Grommelait une patenôtre Qui sentait sa dévotion Bien moins que sa tentation ;

AÈî DIX-SEPTIÈME SIÈCLE.

Et patenôtre , dont Thommage Avait pour objet, de l'oiseau Que ma nièce trouvait si beau, La chair bien plus que le plumage.

Cependant , sage en ses projets, Ma vigilante cuisinière Avait plume et chair pour objets , Comptant, tout bas, de la dernière Me faire faire bonne chère, Et de l'autre enfler mes chevets.

Pour la chère entière , elle est faite : Elle a deux fois été complète ; Roi jamais ne fut mieux traité ; Nièce, oncle et chatte en ont tàté.

Mais , tant qu'on voudra , que Ton metto Le duvet dans mon oreiller, Je n*en vais pas mieux sommeiller; J'ai contracté dette sur dette.

Ma reconnaissance est complète; C'est de quoi jour et nuit veiller.