A MADEMOISELLE DE LAUNAY

Launay, qui souverainement

Possèdes le talent de plaire ; Qui sais de tes défauts te faire un agrément,

Et des plaisirs du changement

Jouir, sans parsdtre légère

Même aux yeux d'un fidèle amant; Coquette, libertine, et peut-être friponne , Quelque nom odieux qu'en ces vers je te donne, Je sens, dans le moment que l'on doit t'abhorrer. Que mon cœur, hormis toi, ne trouve rien d'aimable;

Que, par un diarme inconcevable, Avec ce qui rendrait une autre abominable. Tu trouves le moyen de te foire adorer.

Que ne te dois-je point? Sans toi, dans l'indolence Coulaient mes derniers jours à l'ennui destinés,

Par la nature condamnés

Aux langueurs de l'indifférence.

Toi seule, ranimant, par d^inconnus efforts,

D'une machine presque usée

Les mouvements et les ressorts.

POÉSIES DE GHAULIEU. 91

As fait renaître encor dans une ftme ^acée

Les fureurs de Tamour et ses premiers transports.

Mais que n'ai-je point fait pour vaincre ma tendresse,

Et combattre un penchant qui n'est plus de saison?

Il n*en était plus temps, et déjà ton adresse

M*avait fait avaler ce funeste poison

Que tu sais préparer avec délicatesse;

Et j*étais hors d*état d*écouter la raison,

Quand elle m'a voulu reprocher ma faiblesse.

Comment te résister? Même avant de te voir. D'un penchant inconnu j'ai senti le pouvoir ; Je louais ton esprit avant de te connaître.

Ta seule réputation Formait l'intelligence et l'inclination

Qu'une aveugle prévention Sans m'en apercevoir, malgré moi, faisait nallre; Je te cherchais partout quand tu vins à paraître. Un charme , plus puissant cent fois que la beauté , Fonûs, les noeuds secrets tout à coup d'une chaîne

Si forte en sa légèreté,

Que je sacrifiai sans peine -

A ce doux penchant, qui m'entraîne.

Mon repos et ma liberté* Qui jamais comme toi du charme de l'esprit

Fit sentir toute la puissance?

De tout ce que l'étude apprit Il semble que tu veux affecler l'ignorance;

Tu sais avec discernement D'un esprit cultivé ménager l'abondance;

Le tout avec tant d'agrément

Qu'à la plus abstraite science

Tu conserves l'enjouement

De la plus simple connaissance.

Sur tes moindres discours l'imagination

Jette des fleurs avec largesse.

. Sans rien ôter à la justesse

Du charme de Tinvention.

Ce brillant de l'esprit sur toute ta personne Répand cet agrément, qu'on ne peut exprima;

Ces grâces, que nature donne.

Et qui se font sentir à qui te sait aimer. N'était-ce pas assez? Un son de voix flatteur Portait à tous moments dans mon âme embrasée

D'une délicate pensée La douce illusion et le tour enchanteur.

Jours sereins, jours heureux, qu'ôtes-vous devenus.

Où jadis plus d'une conquête De myrte et de laurier vint couronner ma tête? Jeunesse des plaisirs, beaux jours, vous n'êtes plus;

Et déjà l'âge qui s'avance D'un amour mutuel me ravit l'espérance.

Dans cette juste défiance Je ne voulus jamais devenir ton vainqueur; Et ne comptant pour rien, dans l'ardeur de te plaire, Du plaisir d'être aimé la douceur étrangère, Au seul plaisir d'aimer j'abandonnai mon coeur. Je te parlais d'amour; tu te plus à m'entendre. Les jours étaient trop courts pour nos doux entretiens;

Et je connais peu de vrais biens

Dont on puisse jamais attendre Le plaisir que me fit la fausseté des miens.

Heureux à qui le ciel donne un cœur assez tendre Pour pouvoir aisément comprendre

D'un amour malheureux quel était le bonheur, Tel que je crois qu'il devait rendre

Les plus heureux amants jaloux de mon erreur I