LES CIEUX, LA MER, LA TERRE

Oui , c'est un Dieu caché que le Dieu qu'il faut croire , Mtis , tout caché qu'il est, pour révéler sa gloire, Quels témoins éclatants devant moi rassemblés! Répondez, cieux et mers; et vous, terre , parlezl Quel bras peut vous suspendre , imiombrables étoiles? Nuit brillante, dis-nous qui t'a donné tes voiles? 0 cieux, que de grandeur, et quelle majesté I J'y reconnais un maître à qui rien n'a coûté. Et qui dans vos déserts a semé la lumière , Ainsi que dans nos champs il sème la poussière. Toi qu'annonce l'aurore, admirable flambeau , Astre toujours le même, astre toujours nouveau , Par quel ordre , ô soleil I vi^os-tu, du sein de l'onde. Nous rendre les rayons de ta clarté féconde? Tous les jours je t'attends, tu reviens tous les jours : Est-ce moi qui t'appelle, et qui règle ton cours?

Et toi , dont le courroux veut engloutir la terre , Mer terrible I en ton lit quelle main te resserre? Pour forcer ta prison tu fais de vains efforts : La rage de tes flots expire sur tes bords. Fais sentir ta vengeance à ceux dont l'avarice Sur ton perfide sein va chercher son supplice. Hélas 1 prêts à périr, t'adressent-ils leurs vcèux : Ib regardent le ciel , secours des malheureux.

La nature , qui parie en ce péril extrême. Leur fait lever les mains vers Fasile suprême : Hommage que toiiyours rend un cœur eflnrayé Au Dieu que jusqu'alors il avait oublié I

La voix de l'univers à ce Dieu me rappelle; La terre le publie. Est-ce moi , me dit-elle , Est-ce moi qui produis mes riches ornements? C'est celui dont la main posa mes fondements. Si je sers tes besoins , c'est lui qui me l'ordonne ; Les présents qu'il me fait, c'est à toi qu'il les donne. Je me pare des fleurs qui tombent de sa main; Il ne fait que l'ouvrir et m'en remplit le sein : Pour consoler l'espoir du laboureur avide , C'est lui qui dans l'Égj'pte , où je suis trop aride , Veut qu'au moment prescrit le Nil, loin de ses bords. Répandu sur ma plaine, y porte mes trésors* A de moindres obj'els tu peux le reconnoitre : Contemple seulement l'arbre que je fais croître; Mon suc , dans la racine à peine répandu , Du tronc qui le reçoit à la branche est rendu; La feuille le demande , et la branche fidèle, Prodigue de son bien , le f>artago avec elle. De l'éclat de ses fruits justement enchanté , Ne méprise jamais ces plantes sans beauté , Troupe obscure et timide , humble et faible vulgaire ; Si tu sais découvrir leur vertu salutaire, Elles pourront servir à prolonger tes jours. Et ne t'afflige pas si les leurs sont si courts : Toute plante, en naissant, déjà renferme en elle D*enfants qui la suivront une race immortelle; Chacun de ces enfants, dans ma fécondité , Trouve un gage nouveau de sa postérité.

{La Religion,)