SUR LA MORT DE SON FILS

Tu perds un fils dès ses plus jeunes ans, Douce espérance à ton cœur arrachée, Tendre fleur que les vents de leur souffle ont séchée

Dès les premiers jours du printemps.

J'ai dû respecter des instants

Où la douleur même a des charmes ;

Pour détremper un noir poison ,

J'ai dû laisser couler tes larmes.

Mais après la nature, écoute la raison :

A sa clarté si ton œil s'ouvre,

Tu ne verras plus de tombeaux.

Tu verras seulement l'asile du repos ;

Et, sous le cyprès qui le couvre,

Un enfant à l'abri des maux!

Né de toi , mère tendre, il eût été sensible.

C'est un bien trop incompatible

Avec le bonheur et la paix :

Ah ! juges-en par tes regrets ; Ton fils est délivré d'un avenir pénible; , Plus à plaindre vivant qu'il ne l'est chez les morts,

Il aurait bu, jusqu'à la lie,

La coupe amère de la vie

Dont il n'a touché que les bords.

Eh I que perd-il? qu'eût-il vu sur la terre? Malheur, crime ou sottise, impuissance des lois,

Les préjugés, les passions en guerre, Les humains policés et pervers à la fois.

Dangereux avec des mœurs douces,

Semblables à ces champs d'Enna Couverts de fleurs, mais sujets aux secousses,

3d6 DIX-HUITIÈME SIECLE.

Mais souvent infestés des laves de TEtna.

Qu'eût-il vu de plus près? Rien qu'un troupeau frivole

Sous le nom de société ; Des hommes personnels que l'intérêt isole, La vertu sans honneur et Tor seul respecté ; La morale elle-même à Tusage soumise

Dans cette tourbe d'insensés,

Et Thonnête homme faible assez Pour toucher dans la main de celui qu'il méprise.

En proie aux passions d'autrui ,

En butte aux siennes , quel système

Contre la fortune et lui-même

Aurait pu lui servir d'appui ? ^

Ton fils, un jour, par son étoile Peut-être tout entier vers le doute emporté, Aurait voulu lever un coin du voile

Qui nous cache la vérité :

Non pas ce que Nolet chercha dans son école, Pourquoi la pierre tombe, et pourquoi l'oiseau vole. Vains secrets qu'on ignore avec tranquillité ; Mais qu'est-ce que notre être, et quel sort arrêté

Par la volonté souveraine, Hors des temps écoulés, attend la race humaine

Dans l'immobile éternité :

Incertitude affreuse à mon âme oppressée.

Et qui vingt fois sur mon chevet

Aurait desséché ma pensée.

Si mon cœur ne m'en eût distrait.

Remettant tout, dans ma faiblesse,

A l'impénétrable sagesse

Du Dieu juste et bon qui m'a fait.

Au sein d'une heureuse ignorance.

Ton fils, exempt de ces combats, Est tombé doucement dans l'ombre du trépas.

Du milieu des jeux de l'enfance.

Il franchit, sans effroi, Tabime redouté

Au bord duquel, épouvanté, . L'homme se rejette en arrière , Craignant la nuit et la lumière, Et Thorreur du néant et l'immortalité.

Heureux ceux dont le ciel abrège ainsi la course ! Perdre la vie aussi près de sa source , C'est un échange, et non pas une mort. Ton fils a terminé son sort, Mais , du moins, sous les lois de Tétemelle cause, Par le plus court chemin arrivé dans le port. Quelque part qu'il soit , il repose.