DEUXIEME CONTE
Amour s'en vint depuis, tout yvre et las,
Tant eut-il pris de vin et de soûlas,
Rendre au giron de sa dame de mère ,
Qu'on dit Vénus , or douce et puis amere ,
Dormant en lit de plumettes délies
Bien tapissé de verdures jolies.
Tout à l'entour sont ses Nymphes et Grâces
Nues, dormant, bien refaites et grasses :
Quand là survint ce fol dieu qu'on maudit ,
Chacun dormoit, ainsi comme Fai dit.
Fors Volupté , la nièce de Vénus ,
Qui s'esbattoit avec des enfans nus ,
Prenant plaisir et faisant un banquet
Tout plein de joie et d'amoureux caquet.
Cupido but trois fois à son entrer
De bon vin doux , pour se mieux accoustrer ;
Et Volupté la plaisante et la gaie
Prit une harpe , et de chanter s'essaie ,
Pour festoyer Amour à sa venue ,
Lequel s'endort dessus sa mère nue,
Et ronfle, et soufle, et son arc laisse cheoir
Sur un coussin , où depuis se vint seoir
Volupté gente, et si fort se blessa
Qu'un cri aigu dans l'air elle poussa.
Vénus s'éveille, et voit sa nièce froide,
Qui clost les veux, et devient toute roide.
Lors en plorant s'écrie : Ah ! Dieu mon père ; Grand Jupiter, soyez-moi si prospère Que je ne perde ainsy ma Volupté.
En ce disant , la nymphe Pasithé Oignit soudain de haume la picqure, De Volupté , et santé lui procure.
Garie à coup de baume odorifere, Vénus la baise, et ces mots lui profère : Las ! qui t'a voit, ô ma nièce, ma mie, Ainsy navrée, et en mort endormie?
Que je le sache, afin de m'en venger.
Lors Volupté montra l'arc estranger, Et une flèche encor de son sang teinte, Qui presque Ta mortellement atteinte.
Vénus regarde et connoist l'arc de Mort, Dont de dépit ses belles lèvres mord.
Gardez, pour Dieu, dit-elle, d'y toucher; Filles, gardez. Ah! le notable archer Qui a changé son très-bel arc d'yvoire A cestui-cy d'Atropos pasle et noire !
Qu'il soit porté hors de notre chastel. Avec son arc et son carquois mortel.
Mais gardez bien de toucher à main nue. Ni arc , ni flèche ; 6 quel disconvenue ! Je sçay de vray qu'il en a fait du mal. Lors une nymphe entour l'arc énormal, Et la sagette enveloppe un tapis.
Et le tout jette au loin, de peur de pis. Par la fenestre , es fossés du chastel , Qui est si beau qu'au monde n'y a tel ;
Et ce faisant, par bon accord notable, Voicy venir un bruit épouvantable De gens crians, cris d'horrible pitié.
Lesquels la Mort par force et mauvaistié, A grans troupeaux, cliassoit en les battant, Vers le chastel où de dames a tant.
Alors Vénus met Toeil à la verrière, Voit tant de gens , s'escrie , à la l^arriere 1 Portiers, fermez, levez le pont-levis.
Onques le jour tel tumulte ne vis.
Ce sont vieillards toussans, crachans et courbes, Lesquels la Mort chasse à grans tas et tourbes Vers le chastel d'amoureuse plaisance , Contre le droit de naturelle usance; Et chacun d'eux porte un jeune homme mort Dessus sa croupe , et s'approche bien fort. Alors Vénus , d'une grand'gallerie , Parle à l'Amour, fort dolente et marrie; (c Ah! mauvais fils, dit-elle, es-tu délivre « De ton fort vin? seras-tu toujours yvre? « Où est ton arc si noble et triomphant ? « Qu'en as-tu fait? dis, malheureux enfant, « Qui pour tuer tous ceux de nostre hostel , « As apporté cy-dedans l'arc mortel. »
Ainsi disoit Vénus, ayant grand dueil.
Dont à Amour la larme vint à l'œil.
Il bat sa coulpe et gémit du mesconte Des arcs changés dont il a dueil et honte. Et dit ainsi à sa mère : « Ha ! madame, <f Certainement je suis digne de blasme;
« J'en ai regret, et le cœur m'en remord ,
« Tant d'avoir bu avec l'horrible Mort,
« Comme d'avoir par erreur pris l'arc sien.
« Car bien j'entends qu'elle a ores le mien ;
« Mais je suis seur bientost le recouvrer,
« Et désormais plus sagement ouvrer. »
On ne sçait plus céans quel conseil prendre ;
Car contre Mort aucun n'ose entreprendre,
Fors Cupido , qui monte sur la tour
Pour voir la vieille et ses gens à l'entour :
« Que Jupiter, lui dit-il, te confonde!
« Tant m'as-tu mis on tristesse profonde!
« Rends-moi mon arc que tu m'as dérobé ,
« Ou autrement de nully destourbé
« Je ne seray, que de ta propre flesche
« Je ne te tue icy de ceste brescbe ;
« Si sera quitte au moins de toy le monde.
« Ah! ivrognet, respond la Mort immonde,
« Je crains autant tes menaces folettes ,
« Comme je fais roses et violettes;
« Finir ne puis, ne jamais je mourray;
« Ains après toy éternelle seray.
« Mais puisqu'ainsi t'es mis en ce danger
« Que de mon arc à cestui-cy changer,
« Je veuil aussi que nous changions de noms.
« Et que le nom de l'un l'autre prenions;
« Car désormais en tous cris et clamours
« Tu seras dit la Mort, et mov Amours. »
