MERCURE

Oyez, vous tous, assemblés oii nous sommes.

Par Jupiter, roy des dieux et des hommes,

Ceci j'ordonne , afin que ne fourvoyé :

Tiens, •■ Volupté , voilà l'arc qu'il t'envoye,

Que porteras à Vénus ta grand'mere ,

Qui jusqu'ici a eu douleur amere ;

Et de par moy, luy feras à sçavoir

Qu'il a puissance et semblable pouvoir,

Comme celuy dont Atropos la noire

Priva son fils Cupido après boire.

Mais qu'elle die à son fils et commande.

Sur le danger d'encourir grosse amende ,

Qu'il ne soit plus de cerveau si léger,

De le laisser ou perdre , ou estranger.

Semblablement entends à moy. Mégère;

Voicy un arc cruel et mortifère

Dont Atropos, pleine de venefice.

Exercera son coustumier office,

.Et s'elle veut de l'arc d'Amour tirer,

Pour vieilles gens en amour attirer.

Tous cy présens , et absens soient certains

Qu'à tous ceux-là qui en seront atteints

Telle rigueur leur sera impartie

Qu'ils aimeront , mais sera sans partie ;

Tous ces vieillards toussans, crachans, clianus.

Ne seront point aux dames bien venus,

Et s'ils le sont, ce sera par l'adresse,

Non point d'amour, mais plutost de richesse.

Sur ce, finis de ma charge le dit, Qu'observerez sans aucun contredit.

Son dit fini , Mercure au ciel voila , Puis un chacun sans délay s'en alla, Et peu-à-peu diminua la presse.

Le soir venu , Hébé , ma belle hostesse , Pour entremets de la collation, De ce me fist brieve narration.

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Jean Bouchet , fils de Pierre Bouchet , procureur de Poitiers, naquit dans cette ville le 3o janvier 1476. Son père ayant été empoisonné le 4 juin 1480, par la femme d'un de ses amis chez lequel il soupoit, le jeune Bouchet resta sous la tutelle de sa mère , qui le fit élever avec d'autant plus de soins , que de sept enfants qu elle avoit eus, il ne lui restoit plus que ce dernier. 11 se distingua de bonne heure par son talent pour la poésie : à peine âgé de vingt ans , il présenta , en 1 496 , à Lyon , quelques unes de ses productions à Charles vin. Ce prince ordonna à Robertet de donner de l'emploi à Jean Bouchet ; ce que Fortune , dit le poète , ne voulut amon grant regret et perte. Voyant qu'il n'obtenoit rien , il embrassa la profession de son père. La peste , qui à cette époque vint affliger sept à huit fois la ville de Poitiers , l'obligea de se retirer à la campagne. Ce temps fut employé à l'étude des sciences, ou à la composition d'une partie des nombreux ouvrages qu'il a laissés. Il nous apprend , dans une de ses épîtres, qu'il étoit marié, et qu'il avoit huit enfants. Son dernier écrit est de i55o. 11 avoit alors soixante-quatorze ans. Son titre poétique étoit le Traverseur des voies périlleuses , et sa devise ha bien touché.

Le premier des écrits de Jean Bouchet est V Amoureux transi sans espoir, composé en i5oo, quoiqu'il n'ait paru qu'en iDoy. C'est un recueil dans lequel se

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trouvent les productions de la première jeunesse de l'auteur , telles que ses legieres Fantaisies rithmées , et la Complainte des Etats sur le voyage et guerre de Naples. Ces ouvrages sont suivis de la Chronique du feu roi Charles Viil , ou du récit de ce qui s'est passe depuis la mort de ce prince jusqu'à l'avènement de Louis XII au trône de France, et d'une Complainte sur la mort de Charles viii.

Jean Bouchet avoit près de vingt-huit ans lorsqu'il donna ses Regnards traversans les périlleuses voies des folles fiances du monde , espèce d'allégorie où les vices , sous l'emblème des renards qui ravagent les champs par où ils passent, sont représentés corrompant tous les états. Le commencement de cet ouvrage est en pi'ose, le reste est presque tout en vers.

Les autres principales productions de Jean Bouchet sont : Histoire et clironique de Clothaire J"'' et de sainte Radegonde, son épouse, imprimée à Poitiers en i^^y ; ~ — l'Epistre de justice ; — le Chappelet des princes ; — la Déploration de l'Eglise, etc. Ces quatre pièces furent réunies et publiées en iSaô, avec plusieurs Ballades morales; — les Cantiques de la sainte et dévote ame ; — le Temple de bonne renommée , etc. : cet ouvrage , qui parut en i5i6, est un panégyrique de Charles de la Trémouille, prince de Talemont, mort des blessures qu'il avoit reçues à la bataille de Marignanj — le Panégrric du chevalier sans reproche (Poitiers, iSaj): c'est l'éloge de Louis de la Trémouille, père du précédent, tué à la journée de Pavie en iSaS. Cette pièce est en prose et en vers : on y trouve un abrégé de l'histoire de Charles viii, de Louis xii, et une partie de celle de François i"; — les Généalogies anciennes

et modernes des rojs de France, avec leurs èpitaphes , (i53i) : cet ouvrage, qui est aussi en prose et en vers, et dans lequel Bouchet fait descendre les François des Troyens, offre l'histoire abrégée des rois de France , depuis Pharamond jusqu'à Louis xii inclusivement;'— le Labirinthe de fortune (Poitiers, 1324); — les Triumphes de la noble et amoureuse dame ( Poitiers , 1 53o ) ; — le Jugement po'ètic de V honneur féminin ( Poitiers, i536); — les Triomphes de François V (Poitiers, 1549)- ^^^ ouvrage est le dernier de Bouchet.

Nous avons encore du même auteur un recueil d'épîtres, imprimé à Poitiers en i543, in folio. Ce recueil est divisé en deux Livres ; le premier contient les Epistres morales , et le second les Epistres familières. Le poète y trace les règles de conduite particulières à tous les états , depuis le monarque jusqu'au berger, et depuis le pape jusqu'au plus petit prestolet.

Les Annales d'Aquitaine , ouvrage en prose, où l'on trouve cependant quelques pièces de vers , sont généralement estimées , et elles méritent de l'être ; l'auteur y a conservé des faits curieux que l'on ne trouve que là.

Il ne nousparoît pas inutde, pour l'histoire de notre poésie , d'observer ici que Jean Bouchet est le premier poète qui se soit astreint, dans la plupart de ses vers, au mélange alternatif des rimes masculines et fémi-

AUX PREDICATEURS.

Mes bons seigneurs , divins déclamateiirs , Autrement dits dévots prédicateurs, Par mes propos , je ne veux ni prétends De vous instruire ; aussi ne m'y entends : Mais à ceux-là envoyer cette lettre , Qui de sermons se veulent entremettre ; Et mesmement ces vendeurs de pardons , Lesquels, disant qu'on a de Dieu, par dons, La sienne grâce , et aussi par pécune , La veulent vendre à chacun et chacune; Semblablement à un tas de criards , Damnant les gens , que j'appelle caffards , Qui font accroire aux simples imbéciles , Pauvres d'esprit à croire trop faciles , Qu'ils s'en iront en paradis tout droit, Si sont exacts h bien payer le droit A maint couvent , à mainte confrérie.

O quel abus ! 6 quelle piperie De faire accroire à riche et indigent Qu'en paradis on ira par argent!

RONDEAU