DICTS MORAUX A SON FILS
Fils , je n'ai mie grand trésor Pour t'enrichir. Mais au lieu d'or, Aucuns enseignemens montrer , Te veuil , si les veuilles noter.
Aymé Dieu de toute ta force , Crains le , et de servir t'efforces ; Là sont , se bien les as apprins , Les dix commandemens comprins.
Tant t'estudies à enquerre , Que prudence puisse acquerre, Car elle est des vertus la mère , Qui hait fortune Tamera.
Dès ta jeunesse pure et monde , Apprends à cognoitre le monde Si que tu puisses par apprendre Garder en tous cas de mesprendre.
En quelque estât que soyes Par fortune où, tu es soubmis, Gouuerne toi si en tel ordre , Que de vivre en sens ayes ordre.
Se tu veux en sens eslire , Ton état par les liures lire , Fais tant et par suivre l'estude , Qu'entre les clercs ne soyes rude.
Mauuais maistre ne sers pour riens , Car bon fruyt n'est de mal merrains, En ses mœurs il conuient le suiure ; S'il te fauldroit ses mœurs ensuiure.
Se as bon maistre, sers le bien, Dys bien de lui , garde le sien , Son secret scelles , quoi qu'il fasse , Soyes humble deuant sa face.
Trop conuoiteux ne soyes mye , Car conuoitise est ennemye De chasteté et de sagesse , Te gard' aussy de foll' largesse.
Se d'armes auoir renommée Tu veulx; si poursuis mainte armée, Gard' qu'en bataille ne barrière Ja ne soyes véu derrière.
Se tu es capptaine de gent, N'ayes renom d'amer argent; Car à peine pourras trouuer Bons gens d'armes si en veulx louer.
Se pays as à gouuerner.
Et longuement tu veulx régner, Tiens justice et cruel ne soyes , Ne de greuer gens ne quiers voyes.
Se tu as estât ou office , Dont tu te mêles de justice, Garde comment tu jugeras , Car deuant le grant juge iras. '
CHRISTINE DE PISAN. it3
Se tu viens en prospérité , A grant cheiiance et lierité , Gardes qu'orgueil ne te sourmonte, Pense qu'à Dieu fault rendre compte.
Tiens toi à table lionnestement , Et t'habilles de vestement En tel atour qu'on ne s'en mocque , Car on cognoist Tœuf à la coque.
Ayes pitié des panures gens Que tu voys nuz et indigens , Et leur aydes quant tu porras ; Souuiengne-toy que tu morras.
Aymes qui te tient amy, Et te gard de ton ennemy; Nul ne peut auoir trop d'amys Il n'est nulz petits enneniys.
Tiens ta promesse et très peu jure.
Gardes que sois trouué parjure ; Car le menteur est mescreu Et quand vrai il dit, il n'est creu.
Se tu veulx vivre à court en paix , Voy et escoutes , et si te tais , Ne te courrouce de legier , Ja que dangereux ne soit ton mangier.
Ne soyes decepueur de femmes Honoure les , ne les diffames , Souffise toi d'en amer une , Et ne prends cointance à chacune.
JV'ayes en dédain nul chastoy.
Ne desprises moindre que toy.
Car il est de tels mal vestus , Ou plus qu'en toy a de vertus.
Se tu prends femme acorte et sage , Croy la du fait de ton mesnage ; Adjoutes foy à sa parole, Mais ne te confesse à la folle.
Souuent ne menasse de battre , Des teste rompre ou bras abbattre , Car c'est signe de couardise , Personne ou folle ou pou hardie.
S' une personne en toy se fie, Posons qu'après il te deffie , Ce qu'il t'a dit ne doit géhir.
Tant puisses greuer ne bair.
Se tu veulx fouir le dangier.
D'amour et du tout l'estrangier, Esloigne toi de la personne A qui ton cueur le plus s'adonne.
Se bien veulx et chastement viure , De la Rose ne lis le liure , Ne Ovide de l'Art d'amer, Dont l'exemple sert à blasmer.
Ne tiens mesgnie à ton loyer.
Si grant que ne penses poyer, Souuent par trop mesgnie auoir , On despeut la terre et l'auoir.
CHRISTINE DE PIS AN. in5
Se tu te sens de chaude colle , Fai que raison à son escolle T'appregne à ton sens ordonner ; Par ce te pourras refréner.
Ne rapportes parolles aucunes , De quoy il pust sourdre rancunes.
Ton amy rappaises en son ire, Se tu peulx par doulcement dire.
Se est par fortune desmis
D'office , et a pouureté mis ,
Pense qu'on se mourt en pou d'heure.
Et qu'au ciel est notre demeure.
Selon ton pouuoir vests ta femme Honnestement ; et si soit dame De l'ostel après toi , mon serue , Et que ta mesgnie la serue.
Tiens tes filles trop mieux vestues , Que bien aornées soient veues ; Fais leur apprendre bel maintien :
Jamais oyseuses ne les tien.
Se tu sçays que l'on te diffames Sans cause , et que tu ayes blasme , Ne t'en courrouc's. Fay toujours bien , Car droit vaincra , je te dys bien.
S'aucun parle à toy bien , prends gafde , La fin que le parlant regarde , Et se c'est requeste ou semonce , Pense ung petit auant la responce.
N'entreprends, sans conseil des sages, Grands frais ne périlleux passages.
Ne chose où il chée grant double , Fol est qui péril ne redoubte.
Bonne exemple et bonne doctrine Dys voulontiers et t'endoctrine.
Car pour néant son oreille ouure , Pour ouir, qui ne met en œuure.
Ne laisse pas que Dieu seruir, Pour au monde trop asseruir; Car biens mondains vont à défin , Et l'ame durera sans fin.
ALAIN CHARTIER
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ALAIN CHARTIER
Alain Ciiartier , dont Pasquier place la naissance en i386, mourut à Avignon en 1 449' il appartenoit à une famille distinguée de Bayeux en Normandie, et avoit fait ses études à l'université de Paris. Ses talents le firent distinguer de bonne heure à la cour, où il fut successivement secrétaire de Charles vi et de Charles vu. Nul poète ne jouit, pendant sa vie, d'une plus haute considération. Le fait suivant suffira pour en donner une idée. Marguerite d'Ecosse , femme du Dauphin , depuis Louis xi , traversant une salle où dormoit Alain , s'approcha de lui et lui donna un baiser; les personnes de sa suite s'étonnqient que la princesse accordât une pareille faveur à un homme qui passoit pour être le plus laid de son siècle ; elle leur répondit : Je rCai pas baisé Fhommey mais la bouche de laquelle sont issus tant cT excellents propos , matières graines et paroles élégantes.
Ce poète est incontestablement un de ceux à qui notre langue est le plus redevable. On le regarde comme le premier qui ait fait usage des rimes redoublées , ce que l'on a attribué mal à propos à Chapelle. Clément Marot, en plusieurs endroits, et Octavien de Saint-Gelais , dans son Séjour d'honneur, lui ont prodigué de grands éloges. Pierre Fabri , curé de Merai, le cite dans le second Livre de sa Rhétorique comme un modèle à suivre en fait de goût et de poésie, ir. 12
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On alla jusqu'à lui donner le nom de père de Véloquence françoise. Tous ces éloges , et beaucoup fl'aiitres que nous passerons sous silence, paroîtront sans doute aujourd'hui très exagérés; mais il ne faut pas perdre de vue l'époque à laquelle Alain Chartier écrivoit.
Le premier de ses ouvrages a pour titre le Débat du réveil matin ; c'est un dialogue assez monotone entre deux amants, au sujet de leur maîtresse.
JLa belle Dame sans mercy est une autre pièce à peu près dans le même genre; mais celle-ci, malgré ses répétitions , est une des meilleures de ce poète.
Le Laj de paix., a M. le duc de Bourgogne , est un • éloge de la paix, où Chartier prend occasion de parler de tous les maux que la guerre entraîne à sa suite. On y trouve beaucoup de lieux communs et peu d'imagination.
Lie Débat des deux fortunes d'amour n'est remarquable que par son excessive longueur; il est suivi d'un autre poëme qui a pour titre le Bréviaire des nobles, dans lequel le poète fait l'énumération des vertus qui constituent la véritable noblesse. Cet ouvrage étoit en si haute estime du temps de l'auteur, qu'on le faisoit apprendre par cœur et réciter tous les jours aux pages et aux jeunes gentilshommes.
Le Livre des quatre Dames fut composé peu de temps après la bataille d'Azincourt , qui eut lieu en i4i5. Ce poëme ne manque pas d imagination; on y trouve parfois des descriptions et des peintures assez vives. En voici le sujet. Quatre dames se plaignent d'avoir perdu leurs amants à cette journée qui fut si funeste aux François; la première ne peut se consoler de la perte de son amant , qui est mort en héros. La
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seconde tient à peu près le même langage surle compte du sien, qui a été fait prisonnier. La troisième ne connoit pas le sort de celui qu'elle aime ; et elle prétend que son malheur l'emporte sur celui des deux précédentes. Enfin , la dernière se croit la plus malheureuse de toutes ; son amant a fui lâchement et s'est couvert de honte. Ces différentes situations prôtoient à la poésie , et sont en effet quelquefois bien traitées. Ces quatre dames disputent long-temps; chacune d'elles Teut l'emporter en infortune sur les trois autres : le poète leur propose de s'en remettre au jugement de sa dame; elles y consentent, et c'est ainsi que finit le poème.
Nous avons encore d'Alain Chartier des ballades, des rondeaux, idylles , etc. , et quelques écrits en prose , parmi lesquels se trouve un traité intitulé P Espérance ou Consolation des trois vertus , foi , espérance et charité, qui fut composé, selon Duchesne, vers l'an i437, sous le rè";ne de l harles vu. Cet ouvrage est mêlé de prose et de vers; l'auteur y déplore les malheurs de la France.
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