BALLADE SUR LA MORT DE SA DAME

Las ! mort, qui t'a fait si bardie , De prendre la noble princesse , Qui étoit mon confort, ma vie.

Mon bien, mon plaisir, ma ricbesse .f* Puisque tu as prins ma maîtresse, Prens-moi aussi son serviteur :

Car j'aime mieux proucbainement Mourir, que languir en tourment, En pasme, soucy et douleur.

Las ! de tous biens étolt garnie , Et en droite fleur de jeunesse!

Je prie à Dieu qu'il te maudie, Fausse mort pleine de rudesse.

Si prise l'eusses en vieillesse , Ce ne fust pas si grand rigueur :

Mais prise l'as liastivement, Et m'as laissé piteusement En pasme, soucy et douleur.

Las ! je suis seul sans compagnie !

Adieu, ma dame, ma lyesse !

Or est nostre amour départie.

Non, pourtant; je vous fais promesse Que de prières à largesse , Morte, vous serviray de cœur, Sans oublier aucunement ; Et vous regretteray souvent En pasme , soucy et douleur.

Dieu, sur tous souverain seigneur, Ordonnez par grâce et douleur, De l'ame d'elle , tellement Qu'elle ne soit pas longuement En pasme , soucy et douleur.

20O CLOTILDf: Di; SURVILLE.

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Marguerite-Éi.éonore-Clotilde de Vallon Cha- LYs, depuis madame de Surville, naquit au château de A'^allon, dans le Das-Vivarais , vers l'an i4o5. Elle dut le jour à Louis-Alphonse-Ferdinand de Vallon , et à Pulcherie de Fay-C.ollan son épouse , attachée à la cour de Gaston Phœbus, comte de Foix et de Béarn. Pulcherie, distinguée par son goût pour les lettres , et surtout par la vivacité de son esprit , devint bientôt l'amie d'Agnès de Navarre, mariée au comte de Foix. Pulcherie inspira de bonne heure à sa fille le goût de la poésie et de la littérature. Clotilde , dès l'âge de onze ans , traduisit en vers une ode de Pétrarque , avec tant de grâce , que Christine de Pisan , après l'avoir lue , s'écria : « 11 me faut céder à cette enfant tous mes droits au sceptre du Parnasse. » Clotilde aima passionnément Bérenger de Surville, cavalier aimable et vaillant ; elle l'épousa en 14^ i ? malgré la perte encore récente de sa mère. Divers morceaux de ses poésies respirent toute la violence de sa passion. Bérenger de Surville , obligé d'aller rejoindre Charles vu , alors dauphin , au Puy-en-Velay, la quitta avec douleur, et Clotilde de son côté exprima ses vifs regrets dans une héroïde datée de 1422, que nous insérons tout entière , et qui est un modèle de sensibilité , de grâce et d'une élégance de style bien extraordinaire pour le temps.

CLOTILDE DE STTRVILLE. ?>.oi

Cependant, Alain Chartier critique cette pièce dans un recueil intitulé F/f/^r de belle rhétorique , et dit de l'auteur, « qu'elle n auroit jamais l'air de cour. ■> Clotilde y répondit par plusieurs rondeaux, parmi lesquels se trouve celui qu'on va lire. Elle entreprit , vers ce temps, un grand poëme sous le titre de Lvgdamir, et un roman héroïque et pastoral du Cltâtel d'Amour ; mais les manuscrits en sont perdus.

Les poésies de Clotilde avoient été admirées par Charles d'Orléans, qui les fit connoître à Marguerite d'Ecosse. Cette princesse n'ayant pu obtenir de Clotilde qu'elle quittât sa retraite du Vivarais, où elle vivoit depuis la mort de son mari , tué dans une expédition pendant le siège d'Orléans, lui envoya une couronne de laurier , surmontée de douze marguerites à boutons d'or et à feuilles d'argent , avec cette devise ; « Marguerite d'Ecosse à Marguerite d'Hélicon. «

La date de la mort de Clotilde est incertaine j on sait seulement qu'elle mourut âgée de plus de quatrevingt-dix ans , puisqu'elle chanta, en 149^ , la victoire remportée à Fornova par Charles viii sur les princes d'Italie. Elle fut inhumée à Vessaux , dans la même tombe qui renfermoit déjà les restes de son fils et de sa belle-fille.

Les poésies de Clotilde offrent l'entrelacement des rimes masculines et féminines , règle à laquelle Marot , qui vécut cent ans après elle , ne se conforma jamais. La naïveté, la vérité des sentiments, la propriété- des expressions , la liaison toujours naturelle des idées , beaucoup d'art dans les transitions , un style aussi élégant que correct, voilà ce qui frappe le plus dans les poésies de Clotilde ; et ce sont aussi toutes ces qualités

qu'on ne retrouve dans aucun écrivain du temps, qui ont fait mettre en doute si elle en étoit véritablement l'auteur. Ce seroit nous écarter des bornes de cet article que de discuter ici les diverses allégations ' qui ont été produites pour et contre l'authenticité des poésies de Clotilde ; mais c'eût été priver notre recueil d'un de ses plus agréables ornements, que de n'y point admettre les morceaux qui vont suivre.

HEROIDE A SON ESPOULX BERENGER.

Clotilde au sien aniy doulce mande accolade,

A son espoulx, salut, respect, amour!

Ah ! tandiz qu'esplorée et de cœur si malade ,

Te quier la nuict , te redemande au jour , Que deviens, où cours-tu? loing de ta bien-aymée

Où les destins entraisnent donc tes pas? Faut que le dize, hélas! s'en croy la renommée,

De bien. long-temps ne te revoyrai pas!

Bellone , au front d'arhain, ravage nos provinces;

France est en proye aux dents des léoparts : Banny par ses subjects, le plus noble des princes

Erre, et proscript en ses propres remparts, De chastels en chastels et de villes en villes

Contrainct de fuyr lieux où debvoit régner. Pendant (ju'hommes félons, clercs, et tourbes serviles

' On peut voir dans l'édition des poésies de Clotilde, publiée par M. Vanderbourg en 1 803, in-8", et réimprimée en 1 8o4, in-12 , les faits parfaitement étal>lis de cette intéressante critique littéraire.

CLOTILDE DE SURVILLE. 2o3

L'ozent, 6 crime ! en jusdment assigner!.... Non, non, ne peult durer tant coulpable vertige:

O peuple Franc , reviendraz à ton roy ! Et, pour te rendre à luy , quand faudroit d'ung prodige,

L'attends du ciel en ce commun desroy. De tant de maulx , amy, ce penser me console ;

One n'a pareils vengié divin secours :

Comme desgatz de flotz, de volcans, et d'Eole;

Plus sont affreux , plus croy que seront courts.

L'az donc veu ce daulpliin ! ne s'esloingne duRosne

Qui roule encor ondes franches d'horreurs ! Par luy, puysse Valoys resconquester ung trosne

Qu'ont esbranlé séquaniques fureurs !

Pour toy, né d'ung héroz si digne de ta race.

Que, de son sang, mon siècle a veu payer L'heur de lui retracer le triomphe d'Horace

Qui fist Albainz soubz les aigles ployer ; Pour toy, dis-je , nos lys, suibve ou non la victoire,

(Ne peult que trop, las! encor balancer!) Sçai, ne resteraz moins fidelle qu'à la gloire

Au maistre seul qui peult la dispenser. Est en péril : ah ! tout, et, s'est besoing, moi-mesme

Doibz immoler à ce surgeon royal !

Te l'escrips à regret; mais plus sens que je t'ayme,

Plus rougiroy de t'y veoir déloyal.

Jà, dict-on, ta beauté, ta supresme vaillance,

Loing de noz bordz, a porté ton renom; Bedfort, de tes pareils va querrant alliance;

Plus qu'ung, séduicts, ont desmenty leur nom...

ao4 CLOTILDE DE SURVILLE.

De vergongne estouffez, qu'à deffaut de la fouldre

Périssent touz soubz le faix des remords ! François qui veult la France ayder à se dissouldre,

N'a-t-il , responds , mérité mille morts ? Ainsy permest le ciel telles mésadventures

Et laisse ourdyr si noyres factions, Pour que soyent, humains, vos diverses natures

En ung plaing jour myses par actions ! Tel, avecques la terre, escloz soubz ses entrailles,

L'or confondu , n'en diffère en couleur ; Maiz, au feu s'espurant, enmyeu viles scorailles,

Tout son éclat reprent et sa valeur :

Telz , en ces temps de feu , voyrons François fîdelles ,

Comme l'or pur, entre escume, apparoir; Et lira l'advenir, sur leurs nobles rondelles :

«Mourir plustost que trahyr son debvoir! » N'ay doubte, amy, que soict tienne icelle devise;

Rien qu'à ce prilx n'auray trefve ou repoz.... Maiz, que dye? eh! d'où vient orguillouze t'advise,

Toy l'escolier, toy l'enfant des héroz ! Pardonne maintz soulcys à ceste qui t'adore !

A tant d'amour est permys quelqu'effroy : Ah! dez cliasque matin que l'olympe se dore,

Se me voyoiz montant sur le beffroy, Pourmenant mes regards tant que peuvent s'estendre ,

Et me livrant à d'impuyssans dezirs î Folle que suis, hélaz! m'est adviz de t'attendre;

Illusion me tient lieu de playzirs !

Lors nul n'est estransier à ma vive tendresse;

Te cuyde veoir ; me semble te parler :

«Là, me dis-je, ay receu sa dernière caresse....»

Et jusqu'aux oz soudain me sens brusler. «Icy, lez ung ormeil cerclé par aubespine

ce Que doulx printemps jà coronoit de flours, « Me dict adieu;» sanglotz suffoquent ma poictrine,

Et dans mes yeulx roulent torrents de plours. D'autres foiz escartant ces cruelles imaiges,

Groy, m'enfonçant au plus dense des bois, Mesler des rossignolz aux amoureux ramaiges,

Entre tes braz, mon amoureuse voix :

Me semble oyr, eschappant de ta bouche rosée ,

Ces mots gentils que me font tressaillir ; Ainz voids , au mesme instant , que me suis abusée ,

Et , souspirant , suis preste à desfaillir. Soubvent aussy le soir, lorsque la nuict mj-sombre

Me laisse errer au long des prez penchantz , De tels soirs me soub vient, où, libres, grâce à l'ombre,

L'ung prez de l'aultre assiz en mesmes champz : Doulcement s'esgarer layssoiz mez mains folastres

Sur le contour de tes aymables traicts, Tandis que de mon seyn tes lèvres idolastres

En meyssonnoient les pudiques attraicts.

Lors n'a voit tendre amour de tant secret mystère

Que pust celer à nos dezirs cmissantz; Playzir, dont épuysions la bruslante cratère

Rien qu'en ung seul congloboit tous noz sens. T'iray-je rappellant ces nocturnes extases ,

Du lict d'hymen fruicts tant délicieulx? Ah ! ceste que , si loing , de touz les feulx embrases ,

Moinzpouvoiz-tu qu'embler vivante aux cieulx?

2o6 CLOTILDE DE SURVILLE.

Quand revoyray , diz-iiioy , ton si duyzant vizaige ?

Quand te poui ray face à face myrer ? T'enlacer tellement à mon frément corsaire .

Que toy, ni moy, n'en puyssions respirer ? Mieulx qu'ores te convient, te diray mainte chose

Qu'oultre ne sçait contenir mon ardeur : Amy, se tout d'un coup s'espanoyoit la roze

Plustost cherroit sans vie et sans odeur. Non creigne , à tes beaux yeulx , oncques cesser de plaire !

Assez m'ont dict que n'avoye à doubter : Bien soyent, à jamaiz , le phare qui m'esclayre,

Au mien bonheur que peuvent adjouster ? Vouldroy bailler au tien d'heure en heure croyssance ;

Et quand tary l'auroiz jusqu'à l'essor, Dicel , fust-ce à mon dam, t'oster réminiscence.

Pour, au mien gré, t'en assouvyr encor!

Ne sçay, jusques à toy, comme adira ma lettre;

Charles on dict vers Poictiers cheminant : Par fraudeleuse main risque est de la trameltre;

Foy ne pitié ne treuvonz maintenant.

Errent par tout pays désastreuses phalanges,

Quierrant butin , sans arroy ne sans chiefs ; Plus n'ont de seureté borgs , villaiges , ne granges ;

Et, chasque jour, s'oyent nouveaulx meschiefs. Hc Dieu ! quand fin auront noz cures lamentables!

Ne reviendra temps où, seures de brouts, Brebiettes, au sortir de leurs chauldes estables,

D'aultre ennemy ne creignoient que noz loups ? Ah! ne sont loups rapalx qu'aux Bourguignones tourbes

CLOTILDE DE SURVILLE. a 07

Comparager on puysse desliormaiz !

Chamz en brugues réduicts etprez flouris en bourbes

Leurs brigandatz marqueront à jamaiz.

Combien que boutions touz au daulphin de "fiance,

Tant est profond gouffre de nos revers , Qu'eust mesme de Sahnon fortune et sapience.

Pour le combler, n'a trop de vingt liyvers.

Encor, se contre lui n'eust qu'Albion superbe,

Bedfort , à tout le royal enfançon !

Au moins de nostre sang, cilz n'ont rougy que Tlierbe,

N'ont guerroyé que de noble façon....

Sy tousjours envers nouz fustl'Anglois sanz reproche,

Ses droicts soustient ; sont faulx ; ne les croit telz : Ainçois poincte l'honneur chascuns traits qu'il descoche

Sans oultragier les roys ne les autels. Faut qu'en son propre seyn France te donnastl'estre.

Prince félon, l'opprobre des Valoys !

Monstre esgorgé trop tard , et qui n'aurois dû l'estre

Qu'enmyeu tormenls et par glaifve des loix ! Eust ton juste guerdon , eussent tes longs supplices.

Ors que , sans peur, touz crimes sont commys , Possible , esmeu le cueur de tant d'affreux complices

Par qui Brittons notre Gaule ont soubmys. Ainsy fourbes Troyens, heureulx de son désastre.

Aux soldats grecs vendirent Ilion ; Ainsy François , plus vils , que soldoya Lancastre ,

Ouvrent Lutece aux vaul tours d'Albion.

J'e le redys, amy; ]à l'entre voy ceste heure Oii , triomphant de si noirs attentat/.

Charles de ses ayeulx va purgeant la demeure,

Et libérer ses coulpables estatz !

L'Éternel d'un regard brize enfin mille obstacles ,

Des cieulx ouverts veille encor sur noz lys : Eust-il au monde engtier desnyé des miracles ,

Il en debvroit au trosne de Clovis.

Puysse l'auguste paix du sien icy descendre!....

Ah! se rompoist ton funeste sommeil, Quand te voyraz marchier sur taz fumantz de cendre,

Peuple esgaré.,... quel sera ton réveil ? Ne m'entend ; se complaist à s'abreuver de larmes ,

Tyze les feulx qui le vont dévoranz.... Mieulx ne vauldroit, hélas ! repos que tant d'alarmes.

Et roy si preulx que cent lasches tyranz ?

Où que suyves ton roy, ne mets ta doulce amye En tel oubly qu'ignore où gist ce lieu :

Jusqu'alors en soulcy, de calme n'aura mye.

Plus ne t'en dy; que t'en soub vienne! Adieu.

BALLADE A MON ESPOULX, .

LOUS, QUAND TORNOIT EMPREZ UN AN d'abSENCE, MIZ EN SES BRAZ N0STRE FILS ENFANÇON.

Aux premiers" jours du printemps de mon aage

Me pavanoy, sans craincte et sans dezir;

Rozes et lyz issoient sur mon vizage;

Tous de mirer, et nul de les cœillir:

Maiz quand 1 autheur de mon premier souspir

Les fust livrant au plus tendre ravage, Lors m'escriay, me sentant frémollir :

« Faut estre deulx pour avoir du playzir ; «Playzir ne l'est qu'autant qu'on le partage! »

Tous] ours despuyz, caressant le servage Que par tes yeulx l'amour m'a faict subir. Se ne te voy, me seroit affolage Joye espérer, fors de ton soubvenir :

Maiz se revienz, soudain de tressaillir, De te presser à mon tremblant corsage, Et m'esgarer, pour trop bien le sentir, Qu'il n'est qu'à deux d'espuyzer le playzir; Playsir ne Test qu'autant qu'on le partage !

Or toutesfois, de ce triste rivage, S'alloiz partant, empprtoit le zéphyr Mes longs regretz; et ce pi'écieulx gage De tant d'ardeurs, ne les souloit blandir : Maiz, grâce à luy, plus ne sçauroy languir; Lors qu'en mes bras serreray ton ymage, Entre les tienz me cuyderay toUir :

Ung tiers si doulx ne faict tort au playzir ; Playzir ne l'est qu'autant qu'on le partage.

Gentil espoulx, si Mars et ton courage Plus contraignoient ta Clotilde à gesmir, De luy monstrer, en son petiot langage, A t'appeler feray tout mon playzir; Playzir ne l'est qu'autant qu'on le partage. ir. i4