LA VRAIE NOBLESSE

De la vertu , qui en l'ame consiste ,

La noblesse est plus grand', quoiqu'on insiste

Que eelle-Ià , qui des gens vertueux

Vient par lignage en gens défectueux,

Et mieux seroit de commencer la sienne

Par grands vertus , que noblesse ancienne

Venant de sang par vices maculer ,

Et loin de soi chasser et reculer;

Car puisqu'elle a de vertus pris naissance,

Par vices meurt, ou perd sa décroissance.

Iphicratès, d'un couturier enfant.

Qui par vertus fut un roi triomphant, Réponse fit au seigneur Hermodie Qui lui disoit, en parole étourdie , Qu'ignoble étoit : Je vois , dit-il , en toi Finir noblesse et commencer en moi ; Dire voulant , noblesse perds par vice , Et je l'acquiers par droiture et justice.

Il vaudroit mieux estre fils Thersltès , Lasche et couart , et être un Achillès , Que d'estre fils d' Achillès et de suivre Ce Thersitès et folles mœurs poursuivre.

De quoi sert voir les targes et écus De ses parens , les armes des vaincus , Timbres dorés, images magnifiques.

Et les hauts faits aux livres des chroniques,

366 JEA.N BOUCHET.

Et estre un homme à tout mal faire prompt, Lasche , couart , portant superbe front , Fier , arrogant , violent et faussaire , Pillart , meurtrier, de vertus adversaire.

Un noble tel , n'est des prudens prisé , Mais cent fois plus de chacun déprisé Que s'il étoit venu de basse ligne D'un laboureur, ou d'un bescheur de vigne.