MORCEAU TIRE DU TRAITE DE LA PESTE

En après il se faut garder De faire prou ni peu excès De quoi Ton se puisse échauffer ; Car il en vient des maux assez.

Les femmes à part délaissez, Sans toucher aux bas instrumens ; Plusieurs en ont souffert tourmens.

Je ne dis pas qu'en mariage, Afin qu'on puisse avoir du fruit , Vous ne fassiez aucun ouvrage De tard en tard , ainsi que duit :

JVlais ce soit après la minuict, Parfaicte la digestion , Pour faire génération. Aussi grands inconveniens Viennent pour trop manger et boire :

On a vu de grands accidens, Des(juels devons avoir mémoire.

Et pour ce , si me voulez croire , Mangez peu , net , et bon il soit.

Fol est qui soy-mesme déçoit.

Mélancolies faut fuir, Joyeuse compagnie avoir, En sa maison bon feu tenir, Qui a de quoi à dire voir.

Aussi je vous fay assavoir

374 GUILLAUME BUNEL.

Qu'aux jours obscurs ne sortez hors , A maints en a cousté le corps.

La saignée est de grand' avance , Mais à tous il ne la faut pas.

Purger est bon par excellence, Pour jeter d'humeurs en grand tas.

Follement pourtant ne prendras Médecine sans bon conseil.

Fol , qui exprès se crève l'œil.

S'il y a pauvre compagnon , Lequel n'ait pas foison d'argent , Le matin mange d'un oignon

* Qui ait trempé entièrement,

Quatre ou six heures seulement En vinaigre ; il chasse venin , Quand on le mange de matin.

Le remède préservatif, C'est s'en aller en grand espace, Et estre bien tost fugitif.

Et tard retourner quoiqu'on fasse.

Mais si le grief mal t'empoignasse , Va-t'en à ceux qui sont de l'art; Mieux vault remède tost que tard.

Si l'apostume est découverte.

Soit haut ou bas prends du levain , Des moyaux d'œufs ta main ouverte Pour la couvrir, entens-tu bien. Tandis , va au chirurgien Bien entendu, non autrement; A bon maistre , bon payement , etc.

MELLIN DE SAINT-GELA.IS. SyS

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Mellin de Saint-Gelais , fils d'un poète distingué, naquit en i49i- Son père, Octavien de Saint-Gelais, dont il a été question précédemment , ne négligea rien pour lui donner une éducation soignée. Mellin embrassa l'état ecclésiastique ; et François i", auprès de qui les talents étoient une recommandation puissante, lui accorda 1 abbaye de Notre- Dame-des-Reclus, de l'ordre de Cîteaux , dans le diocèse de Troyes , et le nomma aumônier de Henri ii , alors dauphin. Lorsque ce prince fut monté sur le trône, Meilin de Saint-Gelais joignit à son premier titre celui de bibliotliécaire du roi. Il mourut en i558, et tut inhumé dans l'éj^lise Saint-Thomas-du-Louvre, à Paris.

Le recueil des poésies de Mellin de Saint-Gelais se compose d'un grand nombre d'épîtres , de rondeaux , de ballades, de sonnets, de quatrains, de huitains, de chansons, d'épitaphes, d'élégies, et de diverses pièces de vers latins. Ses plus longes productions sont la Traduction d'une élégie d Ovide , la Défloration du bel Adonis y imitation de Bion, et la Genei^re, imitée des iv,v et vi* chants de ÏOrlando Jurioso de l'Arioste. Parmi ses autres ouvrages, quelques uns sont remarquables par les événements qui en font le sujet, comme des fêtes de la cour, le mariage de quelques princes , etc.

Ce poète étoit peu propre à traiter des sujets relevés^

Syô MELLIN DE SAINT-GELAIS.

mais il excelloit clans répigramiiic et dans la poésie erotique. Il poussa même l'esprit de galanterie jusqu'à fiaire des vers sur des livres d'Heures , sur un Psautier et sur les tableaux de quelques saints. La lecture des contes de Boccace et du Pogge lui étoit très familière, s'il faut en juger par ceux qu'il a imités. Est-il rien de plus comiquement exprimé que le conte où messire Jean chante des Agnus a pleine teste, pour se faire écouter d'Annette , et cette pauvre fille pleurant à chaudes larmes, parce que la voix du vicaire lui rappelle le bi'aiment d'un âne qu'elle a perdu ;

Pourquoi pleurez-vous , belle ?

Ah ! messire Jean , répond-elle , Je pleure un asne qui m'est mort, Qui avoit la voix toute telle Que vous , quand vous criez si fort.

Celui du Maître es arts, demandant a repaître chez un manant; celui du Charlatan, montrant le Diable au fond de sa bourse qui est vide, sont de vrais modèles en ce genre.

Mellin de Saint-Gelais aimoit beaucoup les plaisirs. Il nous peint lui-même toute la joie qu'il éprouvoit assis à une table bien servie. Disciple d'Epicure, les peines avoient peu ou presque point d'empire sur son esprit : toujours content de ce qu'il possédoit , il ne s'inquiétoit pas long-temps de ce qu'il ne pouvoit se procurer. On peut voir le portrait qu'il nous fait de lui-même dans une des pièces qu'il adresse a sa nièce Diane, qu'on assure avoir été sa propre fille. Cette pièce commence ainsi :

Je n'eus oncq en ma fantaisie

De voir la Grèce et passer en Asie....

11 nous a laissé quelques ouvrages en prose , pai'mi lesquels se trouve une tragédie de Soplionishe, traduite de Trissin ; il n'y a que les chœurs de cette pièce qui soient traduits en vers.

Plusieurs écrivains ont prétendu que Mellin de Saint- GeJais voyoit avec jalousie que d'autres poètes partageassent à la cour la gloire et l'estime qu'il croyoit seul mériter. Cette opinion nous paroît d'autant moins fondée qu'il étoit l'ami intime de Clément Marot, qui seul auroit pu lui donner de l'ombrage. Ces mêmes écrivains citent , comme une espèce de preuve de leur assertion , les vers suivants de Ronsard :

Préserve moi d'infamie, De toute langue ennemie , Et de tout esprit malin; Et fais que devant mon prince Désormais plus ne me pince La tenaille de Mellin.

Mais ces vers prouvent tout au plus que Mellin de Saint-Gelais se faisoit redouter par son talent poiul'épigramme.