PROLOGUE

Le sens me fault, l'esprit vital se trouble, Craincte m'assault, lionte au cueur se redouble, La main me tremble et n'ose avant aller; La langue bransle, et puis laisse à parler. Danger m'estrainct de liberté la corde , Et dedans moy je sens tant de discorde, Que je demeure ainsi comme esbaliy (Roy bien aymé, mieulx crainct, très obey). Pour résister je combatz en moy-mesme , Tant que l'esprit endure peine extresme Par accidentz de l'ennuyeux repos.

Et est contrainct mon cueur changer propos ,

FRANÇOIS SAGON. 1*19

Ou suffocquer l'invention première, Que son désir cuydoit mettre en lumière, Quand le cueur tend à mettre par escript, L'affection descouraige l'esprit; Et tout ainsi que peult humeur contraire Corruption, et puis la fièvre attraire (Qui fait tourner l'équalité du corps).

Ainsi l'esprit assailly de discordz, Cherchant ung point , dont son cueur le retire , En une fièvre entre, qui le martyre, En chassant hors de céleste maison Le franc arbitre avecques sa raison.

Dont vient cela ? de trop d'audace prise. Qui faict la craincte ? une haulte entreprise. Qu'ay-je entrepris ? Trop moins que mon devoir, Plus que puissance, et oultre mon sçavoir. Quoy ? une épistre à Marot responsive , Blasmant la sienne en injure excessive.

Je suyvray donc : il n'en peult mal venir, Mais au contraire il peult bien advenir Qu'ayant si hault poursuyvy mon audace , Du très-hault roy conquesteray la grâce ; Si je ne lay, au moins j'y tenteray, Et si je lay, je m'en contenteray.

Si non l'esprit soubz droict de conscience Praticquera le droict de patience.

Je ne suys pas tout seul fol et hardy De qui la plume ayt le cueur enhardy Vouloir poursuyvre impossible entreprise.

(Roy vertueulx qu'on ayme, crainct et prise),

I20 FRANÇOIS SAGON.

Porte moy donc, si je fais cas pareil A Phaëton charretier du soleil Qu'on excusa, ou toute poésie N'est que fainctise , et fable , et fantasie , Où Ton ne deust si tost la foy donner, Si vault-il mieulx suyvre qu'abandonner De Phaëton la fable vertueuse , Dont la vertu est très-voluptueuse, Puis que louenge et gloire à l'homme rend Quant sur povoir quelque chose entreprent. Or sçay-je bien ma force estre inhabile, Le povoir foyble , et l'esprit tant débile , Qu'en le cuydant faire si hault monter, Ou prétendant ma honte surmonter, Renverseroit plustost mon espérance Dedans l'abisme et fosse d'ignorance, En luy laschant la bride sans sçavoir Qu'il ne feroit d'excuse à mon debvoir, Debvoir d'esciipre, ou respondre à celluy Qui mesdira de tous , et puys de luy : Debvoir, de dire ainsi que par deffense Contre Marot son erreur et offense :

Debvoir, de France en honneur maintenir Et son hault bruyt contre luy soustenir : Debvoir monstrant que j'ai volonté bonne De supporter Justice et la Sorbonne :

Debvoir, de veoir si Marot a raison D'en avoir faict ung si meschant blason : Et toutesfoys me sentant incapable D'assez blasmer ce Marot tant coulpable ,

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Et encor moins de moytié suffisant De m'adresser à roy tant bien disant.

Je te supply, roi discret en faconde, Roy, double roy, et roy seul de ce monde. Qu'en acceptant ce pauvre et petit don, Faces de grâce à la nuise pardon , En supportant l'esprit du personnage.

Lequel t'adjure et prie par son aage.

Par le remors de trop peu de sçavoir.

Par riîumble acquict moindre que son devoir Et par le bruyt de ton honneur prospère , Dont sortira l'excuse que j'espère.

Que vueilles d'œil bien agréable veoir Ce qui auroit grant besoin de revoir.

Premier que d'estre offert à la personne A qui l'esprit trop liardy l'abandonne.

Entreprenant mettre au jour vérité, Ayant fiance à ton auctorité , Que ta doulceur rend trop plus honorable, Joinct qu'en ce lieu ma cause est favorable, Veu qu'elle tend révéler et ouvrir Ce que prétend pallier et couvrir Clément Marot, soubz une epistre faincte. Qu'il n'a escripte, à mon advis, qu'en craincte. Ou pour monstrer qu'il ne vit qu'en langueur, Ou que sa langue est opposite au cueur. Tu le diras après l'epistre veue , Comme je l'ay de response pourveue; Ce que jay faict affin de mieulx juger Lequel des deux faict plus à corriger :

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Ou ce Marot qui blasme théologie, Et dit , soubz toy justice mal régie : Ou ce Françoys qui veult monter si hault Que pour cuyder corriger le deffault De ce Marot, clieoit en danger et faulte, Qui vient souvent d'entreprinse trop haulte, A ceulx qui n'ont la prudence ou sçavoir De faire bien Tacquist de leur devoir, Desquelz je suis et augmente le nombre Quant de vertu ne puis avoir que l'umbre, Et qu'entre biens suis comme ung Tan talus Au labirinthe enclos de Dedalus.

Tant qu'à présent le meilleur que je veoye , C'est de chercher quelque ouverture ou voye Pour en sortir, affin de commencer A retourner de Marot le penser, Où je crainctz bien d'avoir juste reprise. Et dy en moy que soubz telle entreprise Je tumberay : non feray. Que sçait-on?

Ou si je tumbe ainsi que Phaëton, Au moins j'auray aulcune grâce acquise D'estre tumbé soubz tant haulte entreprise. Or t'en va donc ma response , au hazart De rencontrer la poincte du lizart : Mais si tu sens que trop au vif te picque , Revien à moy chercher picque en replicque.

FRAWCOIS SAGON. 123

RONDEAU

De moins que rien, craincte corromt l'attente,

Que par l'effet du désir qui me tente

Je viengne aux poinctz dont me suis entremis ,

Ou que l'esprit te peult avoir promis

Quant tu verras ce que ma plume attempte.

Si la carrière eust esté d'autre estente , Elle eust rendu ma muse plus contente De lascher bride aux cinq sens tous remis , De moins que rien.

Ce moins que rien est de facille entente, Je le commectz soubz ta prudente tente , Où je n'ay rien par cy devant commis Dont plus seray à ta bonté submis, Si mon esprit à présent te contente De moins que rien.