QUAND SERA MORTE

Regreter on doit Ysabeau , N'agueres mise en ce tombeau ; Car si grand mémoire avoit elle , Que pour lors que mort la tenoit, De tous ses faits se souvenoit.

Hormis du temps qu'estoit pucelle.

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Maurice Sève ou Sceve, qu'on fait descendre de l'ancienne maison des marquis de Sceva, exerça la profession d'avocat à Lyon , où sa famille étoit venue s'établir ; il fut aussi conseiller échevin de cette ville. Lorsque Henri ii et Catherine de 31édicis sa femme, y firent leur entrée solennelle, en i548, Maurice Sève fut chargé, par ses compatriotes, de diriger les fêtes publiques qui furent données à cette occasion.

Voici ce que dit de ce poète Lacroix du Maine : « C'étoit un homme fort docte et fort bon poète fran- « cois, grand rechercheur de l'antiquité , doué d'un es- « prit esmerveillable, de grand jugement et singulière « invention. » DuA'erdier nous dit qu'il étoit petit homme en stature , mais du tout grand en savoir. Nous pourrions joindre à ces témoignages des talents de ce poète ceux de Clément Marot, qui, pendant son séjour à Lyon , s'étant étroitement lié avec Sève , trouva en lui un ami dévoué et un juge éclairé , à qui il dut de très bons conseils sur la poésie.

Maurice Sève vivoit encore en iSôa. L'époque de sa mort est inconnue.

INous avons de lui deux églogues; l'une a pour titre Arion, et l'autre la Saulsaje, écfogue de la vie solitaire. La mort du dauphin, fils de François i", arrivée en i536, fait le sujet de la première; la seconde est un dialogue entre les deux bergers Antire et Philerme. Antire tâche de consoler son ami des rigueurs de sa

bergère , et s'efforce de l'arracher des lieux solitaires où il est allé porter sa douleur. Cette pièce est assez bien versifie'e ; elle fut imprimée à Lyon en 1 547- Dans une seconde édition, qui est de i549, Maurice Sève ne se nomme pas; mais il s'y désigne par ces mots qu'il avoit pris pour devise : Souffrir , non soujfrir.

Délie , object de plus limite vertu , autre production de notre poète, est un recueil de dixains et d'emblèmes sur l'amour, qui n'a rien de remarquable, si ce n'est son excessive étendue. Le Blazon du front, celui du sourcil et celui de la gorge, ainsi que la traduction de la déplorable fin de Fianimette , de l'espagnol , sont aussi des ouvrages fort médiocres.

Mais le poème du Microcosme ou petit Monde n'est pas sans mérite; on y reconnoît un esprit philosophique, et il offre parfois de l'intérêt. 11 est écrit en vers héroïques, et divisé en trois Livres. Le premier traite de la création de l'univers , de celle de l'homme et de la femme, de leur chute et de leur condamnation. Dans le second , Adam voit en rêve tous les événements qui ont précédé la venue de Jésus-Christ et l'établissement du christianisme 5 enfin , dans le troisième , il rend compte à sa femme de sa vision ; il lui fait ensuite une longue dissertation sur l'asti'onomie , l'astrologie, la chimie , etc. Ce poème , dont la première édition est de i562 , se termine par les trois vers suivants:

Universelle paix appaisoit l'univers,

L'an que ce microcosme , en trois livres divers ,

Fut ainsi mal tracé de trois mille et trois vers.

On attribue encore à Maurice Sève la traduction de quelques psaumes.

EPIGRAMME

Amour perdit les traits qu'il me tira, Et de douleur se prit fort à se plaindre : Vénus en eut pitié , et soupira , Tant que par pleurs son brandon fit éteindre; Dont l'archier fut sans trait, Cypris sans flamme. Ne pleure plus, Vénus , mais bien enflamme Ta torche en moi ; mon cœur l'allumera : Et toi, enfant, cesse, va vers ma dame, Qui de ses yeux tes flèches refera.

EPIGRAMME

Amour , bruslant de se voir en portrait Bien eust voulu qu'x\ppelle fust en vie ; A son défaut, autre peintre il convie, Lequel déjà achevoit arc et trait , Croyant avoir portraiture accomplie , Quand je lui dis : Ami , que fais-tu là ? Pour le bien peindre, efface tout cela, Et seulement peins vite ma Délie.

DIXAIN.

DÉLIE , aux champs troussée et accoustrée , Comme un veneur, s'en alloit esbattant.

Sur le chemin , d'Amour fut rencontrée , Qui par-tout va jeunes amans guettant; Et hii a dit , près d'elle voletant :

Comment vas-tu , sans armes , à la chasse ? N'ai-je mes yeux, dit-elle, dont je chasse, Et par lesquels j'ai maint gibier surpris ? Que sert ton arc , qui rien ne te pourchasse Vu que par eux toi-mesme je t'ai pris ?

ETIENNE FORCADEL. 287

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ETIENNE FORCADEL.

Etienne Forcadel naquit à Beziers , d'Imbert Forcadel et d'Isabelle Cabestain. Son père, homme de beaucoup d'esprit , et qui lui avoit inspiré le goût de la poésie, le destina au barreau. Il fit ses études de droit , et fut dans la suite docteur en droit civil et canon , et lecteur à l'université de Toulouse. Mais , quoique cette université l'eût préféré au célèbre Cujas pour i-emplir une chaire , alors vacante , il n'en étoit pas moins un fort mauvais jurisconsulte.

Ses productions ne donnent pas une meilleure idée de ses talents poétiques. Elles sont , pour la plupart , au-dessous du médiocre ; il en convient lui-même : mais il espère que ces petits labeurs, qui sont le fruit de ses heures perdues , seront pris en plus dextre partie quil ne pensait. Sa devise , qui étoit espoir sans espoir, est encore un témoignage du peu d'importance qu'il y attachoit.

Les OEuvres de Forcadel se composent du Cnant des trois Sjrenes , filles d'Achelous et de Calliope ; — du Chant d^ excellence divine, comprenant la chayne d'or du très scavant poète Homère ; — du Chant comparant V amour a un JLeuve ; — du Chant triste de Médée abandonnée de son aymé Jason ; — de quelques pièces sur Jésus-Christ , qu'il appelle le nouveau Phœnix; — de plusieurs élégies , épigrammes, complaintes, épitaphes , etc. du Blazon de la nuit ; — du Pleur d' Heraclitus et du Riz de Democritus , philosophes; ■ —

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de la Dissencion des quatre Elémens ; — du Baiser de la LiUne et du pasteur Endjmion , etc. j — et enfin de quelques traductions de Virgile , de Pétrarque , de Lucien , d'Ovide et de Lactance.

Forcadel se proposoit de réunir ces divers ouvrages et quelques autres dans un même recueil , lorsque la mort vint le surprendre, en iSyS. Ce ne fut que six ans après, en 1579, que son fils mit ce projet à exécution. Cette édition est dédiée à Charles de Bourbon, fils de Louis de Bourbon, prince de Condé.