LES

DEPUIS LE Xir SIÈCLE

Robert Garnier, né en i534, à la Ferté-Bernard , au Maine, fiit d abord lieutenant-criminel du Mans, et ensuite conseiller au grand-conseil. 11 mourut au Mans en i Sgo , suivant Baillet , et , suivant La Monnoye , en 1600 ou 1601 ^ il fut inhumé dans 1 église des Gordeliers de cette ville.

Contemporain de Jodelle, Garnier le surpassa dans la même carrière. De son temps, ses tragédies furent regardées comme autant de chefs-d œuvre. 11 en reste huit: Porciey HippoIjtCy Cornélie ^ Marc ^ Antoine y la Troadôy ou la Destruction de Troje^ Antigone^ Bra^ damante y et Sédécias ^ ou les Juives.

Garnier avoit pris Sénèque pour modèle : trois de ses tragédies , Hippolyte^ la Troade et Antigoncy sont en partie imitées de ce poète.

Toutes les tragédies de Garnier, excepté Bradamante y ont des chœurs qui sont de véritables odes;

on y trouve quelquefois ce sublime d*expression et

d'image qui est le caractère distinctif de ce genre de

poésie.

Si 5 comme les autres pièces de cette époque , celles | de Garnier manquent d'action ; si elles ont une marche i lente et trop souvent entravée par de fréquents récits, j on y trouve du moins une couleur tragique ; la versi- ! fication en est plus correcte; le style a plus de noblesse et plus d'élévation ; il y a des situations intéressantes ; j les discours des personnages sont quelquefois à la hau- | teur des sentiments dont ces personnages sont agités. Les progrès de l'art sont déjà sensibles.