D AUTRUI
l'oeil voit tout fors que soy, mesme est il nécessaire , Pour autre chose voir, qu'il ne soit chassieux ; Donc user du conseil sois toujours soucieux; Le pié du pie , la main a de la main affaire.
Nicolas Râpin naquit à Fontenay- le -Comte en Poitou, vers Fan 1 535. Il fit ses études à Poitiers, où il eut pour condisciples Scévole et Louis de Sainte- Marthe, et fut reçu avocat au Parlement de Paris, Quelque temps après , ayant été nommé maire de Fontenay, il s y maria, et eut un grand nombre d'enfants.
Il acheta, en 1576, la charge de prévôt des maréchaux, qui venoit detre créée pour Fontenay et le Bas-Poitou. Sa sévérité lui suscita des ennemis; ils portèrent leurs plaintes aux grands jours de Poitiers , où présidoit Achille de Harlay : mais ce magistrat intègre n'en fit aucun cas; au contraire, il fut charmé de lesprit et de la probité de Rapin ; et lorsque , dans la suite (en i584) , il obtint la charge de premier président du Parlement de Paris, il lui fit donner celle de lieutenant de robe-courte de lapres^oté de Paris, Ce fut encore à la recommandation du président de Harlay que Henri m nomma Rapin grand-prevost de la connestablie,
Rapin s'attacha au parti du roi pendant les troubles de la Ligue ; la reconnoissance lui en faisoit un devoir, et il le servit avec beaucoup de zèle : aussi, en i588 , fut-il chassé de Paris pour être bon sers^iteur du roi, et dépouillé de son étut^ nous dit L'Estoile dans ses Mé' moires pour r Histoire de France, On le réhabilita dans sa charge , puisqu'il la possédoit encore sous Henri iv,
en 1899 ; mais il s'en démit peu de temps après. Parvenu à un âge avancé , il ne put résister au désir de rentrer dans ses foyers ; il se retira dans une maison qu'il avoit dans Tun des faubourgs de Fontenay, et s y livra tout entier à la culture de la poésie.
Cependant l'impatience de revoir ses anciens amis lui fit entreprendre le voyage de Paris au fort de l'hiver. Il tomba malade à Poitiers, et y mourut en 1608 ou 1609, âgé d'environ soixante-huit ans. Comme il Favoit ordonné par son testament , son corps fut transporté sans pompe à Fontenay; mais un grand nombre de poètes composèrent en son honneur des épitaphes en grec, en latin et en françois.
Gillot et de Sainte-Marthe , à qui il avoit confié en mourant la plupart de ses manuscrits , les firent imprimer en 1610, in-4'', sous le titre à! Œuvres latines et françaises de Nicolas Rapin. Ce recueil se compose, pour les poésies latines, de deux Livres d'épigrammes, d'un Livre d'élégies, et d'un autre de poésies diverses , etc. Les poésies françaises sont des traductions de quelques épîtres, satires et odes d'Horace ; des deux Livres du Remède d^ amour d'Ovide , etc. ; des poésies diverses , comme une Ode au duc de Sully y des Stances a Phillisy des sonnets, etc. ; d'autres stances, les unes a Rosni, les autres sous le titre de la Douche aux belles biberonnes des eaux de Fougues ^ etc.; P^mour philosophey pièce galante qui avoit déjà paru en 1599; une traduction des Sept pseaumcs penitentiaux ; enfin, deux Livres de vers mesurés a lafa^on des Grecs ^ etc.
Ce fut conjointement avec Passerat , comme nous l'avons dit à l'article de ce poète , que Rapin composa les vers de la satire Ménippée.
