A M. LE BLÀIS, CONSEILLER DU ROI AU PARLEMENT DE ROUEN

Mon cher Le Biais, dont le beau jugement, Gomme un soleil , reluit au parlement , Dont l'amitié conjointe à l'alliance, A ta vertu me fait avoir fiance :

Fors que de toi, de tous autres j'entens Que prendre femme avisé tu prétens , Et résolu par un conseil bien sage , Tu te veux mettre aux loix du mariage. Tu me le cèle, et si ne sai pourquoi : Car nul ce fait n'approuve tant que moi.

Si j'ai osé , par manière de rire , Sur les époux quelques sornettes dire ; Aussi j'ai dit plusieurs fois, qu'en bonté , Nul n'est parfait, sans femme à son côté. Et qu'on ne peut jamais vivre sans blâme Ni sans péché , quand on vivra sans femme : Car qui de soi n'en a point , il faut bien Qu'il en emprunte à quelques gens de bien.

Prend donc , cousin , femme , si la dois prendre : S'il se doit faire , hé ! fais-le sans attendre Que la vieillesse ait tes sens éblouis ; Ainsi que fit le sire dom Louis, Qui, vieillard, prit un palfroy d'Angleterre, Pour le porter en paradis grand' erre ;

JEAN VAUQUEUN DE LA FRESNATE. laS Et comme a fait ton voisin* glorieux , Qui vieil a pris un hobin furieux :

Car le vieil âge est trop plus convenable A bien servir Bacchus en une table, Qu'au lit, Venus : et puis on ne peint point Hymen vieillard, mais jeune, frais et coint. Par un vieillard, des jeunes épousées, N'étant les fleurs du jardin arrousées , Et ne voulant les laisser dessécher.

Elles s'en vont ailleurs de l'eau chercher Pour leurs secours, pauvretés langoureuses ! Et font jaser les langues dangereuses.

Mais, cher Le Biais, tu feras bien vraiment. En prenant femme, y penser sagement :

Car on ne peut par après se dédire , Depuis qu'on a le traité fait escrire.

Je la voudrois de moyenne grandeur , Sans grand' beauté , ni sans grande laideur : Quand on prend garde , il y a , ce me semble , Un beau chemin entre les deux ensemble , Où beaucoup vont, qui marchantes ainsi, N'ont la beauté ni la laideur aussi.

Que si tu veux la prendre du tout belle , Maints amoureux tu verras autour d'elle. Tu ne la dois prendre si laide aussi , Pour prendre ensemble un ennuyeux souci.

Ta femme soit débonnaire et gentile , Douce faisant , et propre et bien habile ; Qu'elle ne dorme avec les yeux ouverts , Et que jamais ne guigne de travers :

Car être sotte et laide sans remède, Sera toujours des laideurs la plus laide.

Si tu me crois , d'Hymen suivant la loi , Dix ou douze ans elle aura moins que toi. Plus que toi vieille, ou bien de pareil âge. Ne la fais point commander ton ménage ; Car puisqu'on voit le bon temps et les ans ^ Plus tôt qu'en nous , aux femmes se passans , Elle pourroit te sembler en vieillesse , Que tu serois en ta pleine jeunesse.

Mais si tu veux prendre femme aujourd'hui , Il faut du tout laisser le nid d'autrui , Pour être au tien, de peur qu'étant volage. N'y vînt nicher quelque oiseau de passage.

Beaucoup ont eu jadis opinion , Pour du médire ôter l'occasion , Qu'on ne doit perdre une Hélène de vue : Car aisément chose belle est perdue.

Regarde bien qui hante en ta maison , Et si quelqu'un n'y va point sans raison ; Mais une fois si son désir la mené A t'en donner, ta résistance est vaine.

Il fut jadis un peintre de renom , De qui je n'ai souvenance du nom , Qui souloit peindre avec face agréable , Avec beaux yeux et beaux cheveux, le diable, Ne lui faisant , ni les ongles griffus , Cornes au front, ni les cheveux touffus, Ains plaisamment une chère éveillée , Comme au bel ange allant en Gallilée ,

JEAN VAUQUEUN DE LA FRESNATE- 1^7 Où le grand Dieu l'envoya messager ; Il le peignoit , dispos , gaillard , léger, Tant que le diable estima devoir être Ingrat tenu , sans ce bien reconnoître , Et que par lui vaincu d'honnêteté , Un grand honneur lui pourroit être ôté. Au peintre en songe , en une matinée , Un peu devant que l'aube ensafrannée Ouvrît le jour, il s'apparut, disant En bref propos , qu'il allât avisant Ce qu'il voudroit, qu'il étoit ce beau diable, Qu'il avoit peint en port tant agréa'ble , Exprès venu pour lui rendre merci De l'avoir peint si beau jusques ici.

Le pauvre peintre ayant lors une femme , Excellemment belle sur toute dame.

Dont toutes-fois il étoit fort jaloux.

Vivant toujours en défiant courroux , L'alla prier ( puisqu'il lui permit dire Cela, que plus en ce monde il désire) De lui montrer au certain la façon Comme un mari peut vivre sans soupçon , Bien assuré que sa femme très-belle Ne lui sera nullement infidelle.

Lors lui sembla que le diable un anneau Lui mit au doigt, lui disant, bon-hommeau, Tandis qu'au doigt tu auras cette bague , De crains jamais que ta femme divague.

Le peintre alors assuré par ceci , Qu'il pourroit bien sans un jaloux souci,

laS JEAN VAUQUELIN DE LA FRESNATE.

Garder sa femme , en cœur joyeux s'éveille , L'esprit ravi de si grande merveille :

Mais lors son doigt il trouva justement, Au lieu qu'il craint de voir prendre à l'amant.

Or en son doigt cet anneau ferme tienne Sans point l'ôter, qui voudra de la sienne Jamais vergogne ou corne recevoir :

Et toutes fois il aura beau l'avoir, S'elle ne veut, ou s'elle est disposée A voir la bague en autre doigt posée.