ÉPITAPHE D'UN RICHE DÉCÉDÉ

L'héritier va pleurant le mort , Pour la vieille coutume ensuivre; Mais si le mort retournoit vivre.

L'héritier pleureroit plus fort.

i54 MARC CLA.UDE DE BIJTTET.

Marc Cl4ude de Buttet , gentilhomme savoisien , de Tune des premières familles de Chambéry, fut envoyé fort jeune à Paris pour y faire ses études. Le cardinal de Châtillon , dont ses talents lui concilièrent l'estime, le présenta à la princesse Marguerite de France, qui épousa peu après Emmanuel Philibert, duc de Savoie.

Buttet se trouva quelque temps embarrassé sur le choix de la profession quil devoit suivre; mais le mariage de sa protectrice mit un terme à son indécision. Cette alliance rendoit la paix à la France. Buttet ne consulta plus que son goût pour les lettres. Il composa un épithalame pour Marguerite et Philibert , où il avoit adroitement fait entrer l'éloge de Henri ii, du cardinal de Châtillon et de plusieurs autres personnages distingués. Cependant la mort du roi, qui avoit été blessé dans un tournoi, changea ces fêtes en deuil; et notre poète , n'osant présenter son épithalame dans de si fâcheuses conjonctures, étoitprêt à le supprimer. Ses amis l'en dissuadèrent; il le présenta, et le fit imprimer (Paris, iSSp, Robert Estienne ). Buttet accompagna Marguerite dans les états de son mari; et, toujours favorablement accueilli à la cour de Savoie, il s'y occupa exclusivement de la poésie et des mathématiques. Ce poète vivoit encore en i584; il promettoit alors quelques ouvrages, qui n'ont pas vu le jour.

MARC CLAUDE DE BUTTET. l55

En i56i, Claude Buttet avoit publié un recueil de poésies ( Paris , Michel Fezandat ) où se trouve son Epithalame sur le mariage de Marguerite , et une Ode sur la paix y qui avoit déjà paru en 1 5 59 ( Paris , Gabriel Buon). Ces pièces sont suivies de deux Livres d'odes et de cent vingt-huit sonnets , réunis sous le titre collectif èiAmaJthée.

Lacroix du Maine cite du même poète plusieurs autres ouvrages, qui étoient encore manuscrits en 1 584? et qui sans doute n ont pas été imprimés : ce sont queU ques poèmes contre Barthelemi Aneau de Bourges ; — \ Histoire de Job y en versfrancois; — et la Maison ruinée, Marc Claude de Buttet se faisoit gloire d'avoir introduit en France les vers saphiques , c'est-à-dire les vers £rançois mesurés à la manière des Grecs et des Latins, mais ayant la rime de plus que ces derniers. Baïf , Rapin et quelques autres poètes lui ont disputé ce genre de poésie ; mais Pasquier regarde Buttet comme le premier qui en ait fait usage.

AU ROI

ODE

Henri, le plus grand roi que soutienne la terre, Apres avoir montré combien tu peus en guerre , Mesme avoir envoie jusqu'au ciel tes hauts faits, Retirant tes fureurs qui les mauvais punissent, AfOn qu'en tes pais tes belles loix fleurissent , Sogneux de notre bien , tu apportes la paix.

Te publiant en tout roi tant émerveillable, Que ça bas sous le ciel d'une gloire semblable

l56 MARC CLAUDE DE BUTTET.

Ne marche ton pareil, soit qu'il faille parler De tes divines loix , ou des effrois belliques : Tu t'y montres si grand que tous les rois antiques A ta haute vertu ne peuvent s'égaller.

Combien t'aime le ciel sus les ans le temogne En tes premiers efforts ta conquise Bologne , Et le septre écossois en ton poing fleurissant : Bien souvent a senti Charles, César, Auguste, Avec le meur conseil d'un roi chréstien si juste, Ce que peut au besoing un prince si puissant.

Le Rhin en est témoin , qui en l'aspre furie De Mars, accourageant ta grand' gendarmerie Te vit , et te connut au front de tes aïeux : Et voiant sur ses bords l'honneur roial du monde. Libéral te rendoit , en t'esclavant son onde , Si tu eusses voulu , de soi victorieux.

Je laisse du Piémont les fortes villes prises, La tremblante Italie en justes entreprises , Les Siennois de ta main doucement recuillis, La ligustique mer humble dessous ta force , ^ Qui t'ouvrit ses grands bras, pour te donner la Corse, .Voiant venir de loin les saintes fleurs de lis.

Ton antique Calais paravant imprenable A tes septrés aieux, aux plus forts effroiable. D'un haut mur sourcilleux, n'a sceu tant présumer De ses forces , qu'en fin ta maitresse puissance N'ait chassé pour jamais les fiers Anglois de France , Trainans leur honneur mort tous confus, par la mer.

Et qui ne scait l'effort de la foudre galUque ? Dieu en te découvrant la secrette Amérique , Y descendit les tiens, menés d'un si bon heur, Que sous un autre ciel , ou de nuit ne se glissent Les astres tels qu'a nous, ja veincueurs ils bâtissent Une seconde Gaulé, à ton roial honneur.

Bref le destin guidant ta prudente vaillance , A étandu les bords de ta croissante France Par les terres et mers , si loin avec ton nom , Qu'au bruit de tes assauts encor' en est saisie D'un grand étonnement et l'Aphrique, et l'Asie , Qui sans te voir t'adore oiant ton seul renom.

Mais sire , sauf l'honneur de ta grande coronne , En parlant de tes faits plus de los on te donne D'avoir du joug de Mars tiré ton peuple franc : Car qui donte soi mesme , et commande à son ire , Est bien un plus grand roi, et plus digne d'empire Qu'un qui massacre tout et par flamme , et par sang.

Eut battu l'univers jusqu'à forcer Neptune Ta puissance invincible , en cela la fortune , Reine par dessus tout, prendroit l'honneur à soi, Un los t'en demourroit avec tes capiteines ; Mais d'avoir triumphé de ces antiques haines Sans avoir compagnon , la gloire est toute à toi.

Le cruel dieu guerrier qui effroie le monde , A la merci du fer , acquit la terre et l'onde , Par dix mille travaux aux antiques Césars : U est si trespuissant qu'il a sur tout victoire , \

l58 MARC CLAUDE DE BUTTET.

Mais par la douce paix triumphant de sa gloire y

Tu seras appelle le grand veincueur de Mars.

Quelque autre chante donq' tes sanglantes batailles , Tes triumphes gagnés aux captives murailles Des peuples loin doutés, se courbans sous ta loi : Moi , sire, je dirai ta divine justice. Tes étas bien rangés, et ta sainte police, Ta roiale bonté, ta clémence et ta foi.

En confessant qu'en guerre et paix, on ne voit estre Roi plus vaillant ni doux , et n'en pourroit tel naitre, Bien que par toi s'en vient l'âge d'or précieux : Par l'un à juste droit il faut que tu te nommes D'un titre mérité le plus grand roi des hommes , Par l'autre, l'on te voit çà bas semblable aux dieux.