FRAGMENT DU V ACTE DE LA MÊME TRAGÉDIE

EsTRÂNGE et dure loy que les hommes descendent Si tost dans le sépulchre et leur âge despendent, Sans esp<Hr de retour, ô fiinèbre destin! On couppe tous les ans les mauves et le thin : Les mauves et le thin leur verdure reprennent; Mais les hommes s'en vont, et jamais ne reviennent.

Jacques Grsvin naquit à Clermont en Beauvaisis vers Tan i54o. On lit dans une de ses odes qu'ayant perdu son père fort jeune, il fut élevé par Tun de ses oncles , Pierre de Prônes. Il fit ses humanités sous le célèbre Muret, et se distingua de bonne heure par ïon talent pour la poésie.

Il n avoit pas plus de dix-sept ans lorsqu'on représentta au collège de Beauvais, en 1 5 58, sa comédie de ia Thrésoriere , et Ion voit dans lavis au lecteur, qui précède cette pièce , qu'il ea avoit composé urie autre intitulée /a MaubertinCy qu'il n'avoit point publiée , dit-il, parce qu'on la lui avoit desrobée.

Il fit paroître /en 1 56o sa tragédie de CésaPy en cinq ac^tés et en vers, qu'on lui reprocha d'avoir prise en partie d'une pièce latine de Muret ; mais les deux ouvrages ayant été confrontés, Grevin sortit vietorieuf de cette accusation. Ce fut encore en i56o, et au même collège de Beauvais , qu'on joua sa comédie des EsbahiSyû^ns laquelle figure un certain monsieur Josse y marchand y qui , peut-être , est la souche de cette femille de Josse, si connue dans l'orfèvrerie depuis Molière.

Ces trois productions dramatiques lui acquirent une brillante réputation. Il effaçoit incontestableiAeRt tous' ceux qui l'ayoîent» devancé dans la carrière; et, ce qui ajoutoit encore à son mérite, il les effacoit à

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un âge où Ton ne peut guère compter sur des triomphes. Aussi, aux applaudissements qui lui furent prodigués, se joignirent les témoignages les plus flatteurs de la part des poètes de son temps. Il y a sans doute beaucoup d'exagération dans les éloges qui lui furent alors prodigués ; mais il faut convenir cependant que les comédies de Grevin ne manquent pas dune certaine grâce dans le style ; qu'on y trouve de la gaité, de la naïveté ; que ses plans sont assez bien conçus et assez bien exécutés, et que la versification en est coulante et £aioile.

Au sortir du collège, où il s'étoît signalé par de si éclatants succès , Grevin se livra à letude de la mé* decine, et se fit recevoir docteur à la Faculté de Paris. C'est à cette époque, ou peu.de temps après, quéperdument amoureux de la fille d'un médecin, nomm^^ Nicole Etienne , il composa pour elle un grand nombre de poésies qu'il publia sous le titre S Olympe et de Jeiix Olympiens; mais cette jeune personne s étant mariée, Grevin suivit scwi exenoiple.

Grevin àcoompagna à Turin Marguerite de France , femme d'Ëmmanuel-Philibert, duc de Savoie. Notrtî poète resta au service de cette princesse en qualité de médecin et de conaeiller, jusqu'à sa mort, arrivée le 5 novembre 1570» Marguerite lui fit faire de magnifiques funérailles, et devint la protectrice de ^ veuve et de sa fille, qu elle honora de ses bienfaits.

Gfevin avoit fait parbître, en iS58, un Hymne mr le mariage de François ^ dauphin de France ^ et ïie Marie Stuarty r^ine^ d^ Ecosse ; les regrets de Charles df Autriche j emper^xr^ cinquième du nom, ensemble la description du Beau^aisis^ açec quelques autres œuvras»

igS JACQUES GRE VIN.

Ces poèmes, dans lesquels il ne s'est pas astreint :\ observer lalternative des rimes de différents genres , ne sont pas dénués d'agrément.

On attribue à Grevin un ouvrage intitulé Poesmesur Phistoire des François et hommes vertueux dans la mai* son des Médicisy imprimé en 1567. lia encore laissé les Emblèmes d'Adriany ditJunmSy mises en vers Jrançoîs y (1567); les (Buvres de Nicandre y médecin et poète grec y traduites en vers (même année) , etc. , etc. Enfin , une traduction des Préceptes de Phtarqucy de la mxi* nîere de se gouverner en mariage.

Les poésies de Jacques Grevin eurent tant de succès , quelles furent traduites, les unes en grec et les autres en latin , par Dorât, Florent Chrestien , etc. Nous avons pensé qu il seroit aussi instructif qu'agréable aux lecteurs et aux amateurs de Fart dramatique de leur offrir Tune des premières comédies de notre théâtre; c'est ce qui nous a déterminé à imprimer en son entier la comédie de la Trésoriere*

JACQUES GREVIN. rgi)