LE DÉLUGE

L'amas des eaux du ciel, joint à nos basses eaux. Des monts plus sourcilleux dérobant les coupeaux, Auroit noyé ce tout, si, triomphant de l'onde, Noé n'eût comme enclos dans peu d'arbres le monde, Bâtissant une nef, et par mille travaux, Conservant là dedans tout genre d'animaux. Ils n'y furent entrés, que, dans l'obscure grotte Du mutin roi des vents, le Tout Puissant garotte L'aquilon chasse-nue, et met pour quelque temps La bride sur le col aux forcenés autans. D'une aile toute moite, ils commencent leur course; Chaque poil de leur barbe est une humide source ;

De nues une nuit enveloppe leur front; Leur crin froid et neigeux, tout en pluie se fond, Et pressant de leur raain 1 épaisseur des nuages , Les font crever en pluie , en éclairs , en orages. Les torrens écumeux, les fleuves, les ruisseaux. S'enflent en un moment : jà les confuses eaux Perdent leurs premiers bords , et dans la iper salée Ravageant les moissons , courent bride avalée. La terre tremble toute, et tressaillant de peur, Dans ses veines ne laisse une goûte d'humeur. Et toi , toi même , ô ciel ! les écluses débondes De tes larges marets , pour dégorger les ondes Sur ta sœur, qui vivant, et sans honte et sans loi , Se plaisoit seulement à déplaire à ton roi.

Jà la terre se perd , jà Nérée est sans marge ; Les fleuves ne vont plus se perdre en la mer large ; Eux-mêmes sont la mer ;- tant d'océans divers Ne font qu'un océan : même cet univers N'est rien qu'un grand étang , qui veut joindre son onde Au demeurant des eaux répandu sur le monde. L'estourgeon côtoyant les cimes des châteaux , S'émerveille de voir tant de toits sous les eaux. Le manat, le mnlar, s'allongent sur les croupes Où n'aguere broutoient les sautelantes troupes Des chèvres porte-barbe , et les dauphins camus Des arbres montagnards rasent les chefs ramus. Rien ne sert au lévrier, au cerf, à la tigresse , Au lièvre , au cavalor , sa plus prompte vitesse : Plus il cherche la terre , et plus et plus, hélas ! 11 la sent, effrayé , se perdre sous ses pas.

3l6 GUILLAUME DE SALLUSTE.

Le bievre, la tortue, et le fier crocodile, Qui jadis jouissoient d'un double domicile , N'ont que Teau pour maison ; les loups et les agneaux, Les lions et les daims , voguent dessus les eaux , Flanc à flanc, sans soupçon. Le vautour, Thirondelle, Après avoir long-temps combattu de leur aile Contre un trépas certain , enfin tombent lassés , N'ayant où se percher, dans les flots courroucés. * Quant aux pauvres humains , pense que celui gagne La pointe d'une tour, l'autre d'une montagne. L'autre pressant un cèdre , or' des pieds , or' des mains, Gravit jusqu'au sommet des rameaux incertains. Mais, las ! les flots montans à mesure qu'ils montent, Dès que leur chef paroît , aussi-tost le surmontent; L'un flote sur des ais , encore mi-dormant , L'autre de pieds et bras va sans cesse ramant, Ayant vu s'abîmer ses germaines, sa mère, Le plus cher de ses fils, sa compagne et son père: Mais enfin il se rend jà las de trop ramer, A la discrétion de Tinfidelle mer, Tout , tout meurt à ce coup : mais les Parques cruelles, Qui jadis, pour trancher les choses les plus belles, S'armoient de cent harnois , n'ont ore pour bourreaux, Que les efforts baveux des bouillonnantes eaux.

Tandis la sainte nef, sur l'échiné azurée Du superbe Océan , navigeoit assurée , Bien que sans mat , sans rame , et loin loin de tout port : Car FEternel étoit son pilote et son nord; Trois fois cinquante jours, le général naufrage Dévasta l'univers ; enfin d'un tel ravage

GUILLAUME DE SAIXUSTE. 817

L'Immortel attendri , n'eut pas sonné sitôt La retraite des eaux , que soudain flot sur flot Elles vont s'écouler, tous les fleuves s'abaissent; La mer rentre en prison; les montagnes renaissent ; Les bois monti^ent déjà leurs limonneux rameaux; Jà la campagne croît par le décroît des eaux ; Et bref la seule main du Dieu darde-tonnerre Montre la terre au ciel , et le ciel à la terre.

3l8 FRANÇOIS LE POULCHRE.

FRANÇOIS LE POULCHRE.

François le Poulghre , seigneur de la Motte-Messemé , terre des environs de Poitiers , étoit issu d une famille originaire d'Anjou, et il prétendoit sérieusement descendre en ligne directe de Pulcher, consul romain. 11 naquit vers Tan i545, à Mont-de-Marsan, petite ville de Gascogne , où son père se trouvoit alors en qualité de surintendant de Marguerite de Navarre. Cette princesse, et son frère François i*% le présentèrent sur les fonts baptismaux. Il fut envoyé à lUniversité de Paria^ mais son goût pour les armes ne lui permit pas de faire de bonnes études : il étoit déjà au service en iSSg. Charles ix, à qui le duc de Roanés Tavoit présenté 5 lui donna d abord la charge d'écuyer d'écurie ordinaire, ensuite celle de gentilhomme ordinaire de sa chambre , et enfin celle de chevalier des ordres du roi.

François le Poulchre se retira, en 1870, à Brugemont, près de Saint-Nicolas, en Lorraine, où il s'étoit marié , et ce fut là qu'il composa ses Honnêtes Loisirs, Cet ouvrage est divisé en sept Livres; on y trouve l'histoire des règnes sous lesquels le poète avoit vécu, celle de ses amours, de la politique, de la philosophie, etc. ; il fut imprimé en iSSj, avec une épître dédicatoire à Henri m.

A la suite des Honnêtes Loisirs sont les Amoun dAdrastie^ en trente -neuf sonnets et quarante-six stances, et un Livre de Meslanges en vers.

FRANÇOIS LE POULCHRK 3i9

SONNET