POUR LEITGAGER ▲ SOLLICITER SON ELARGISSEMENT

Je ne t'écris de l'amour vaine et folle :

Tu vois assez, s'elle sert, ou affolle.

Je ne t'écris ni d'armes, ni de guerre :

Tu vois , qui peut bien ou mal y acquerre.

Je ne t'écris de fortune puissante :

Tu vois assez s'elle est ferme ou glissante.

Je ne t'écris d'abus trop abusant :

Tu en sçais prou , et si n'en vas usant.

Je ne t'écris de Dieu , ni sa puissance :

C'est à lui seul t'en donner connoissance.

Je ne t'écris des dames de Paris :

Tu en sçais plus que leurs propres maris.

Je ne t'écris qui est rude ou affable :

Mais je te veux dire une belle fable.

C'est à sçavoir du lion et du rat.

Cestui lion , plus fort qu'un vieux verrat , Vit une fois que le rat ne savoit Sortir d'un lieu, pour autant qu'il avoit Mangé du lard, et la chair toute crue :

Mais ce lion , qui jamais ne fut grue , Trouva moyen , et manière , et matière , D'ongles et dents, de rompre la ratière :

Dont maistre rat échappe vistement ; Puis met à terre un genouil gentement,

Et en ostant son bonnet de la teste , A mercié mille fois la grand' beste :

Jurant le dieu des souris et des rats, Qu'il lui rendroit. Maintenant tu verras Le bon du conte. Il advint d'aventure Que le lion, pour chercher sa pasture, Saillit dehors sa caverne et son siège :

Dont, par malheur, se trouva pris au piège, Et fut lié contre un ferme poteau.

Adonc le rat, sans serpe ni Cousteau, Y arriva joyeux et ébaudi, Et du lion , pour vrai , ne s'est gaudi :

Auquel a dit : Tais-toi, lion lié.

Par moi seras maintenant délié :

Secouru ni'as fort lionneusement ; Or secouru seras rateusement.

Lors le lion ses deux grands yeux vestit.

Et vers le rat les tourna un petit , En lui disant : O pauvre verminiere !

Tu n'as sur toi instrument, ni manière; Tu n'as cousteau, serpe, ni serpillon.

Qui sçût couper corde, ni cordillon; Pour me jetter de cette étroite voie :

Va te cacher, que le chat ne te voie.

Sire lion, dit le fils de souris.

De ton propos, certes, je me souris :

J'ai des cousteaux assez, ne te soucie, De bel os blanc , plus tranchans qu'une scie : Leur gaine, c'est ma gencive et ma bouche :

Bien couperont la corde qui te touche

46 CLÉMENT MAJROT.

De si très-près : car j'y mettrai bon ordre.

Lors sire rat va commencer à mordre Ce gros lien : vrai est qu'il y songea Assez long-temps, mais il le vous rongea Souvent, et tant, qu'à la parfin tout rompt : Et le lion de s'en aller fut prompt, Disant en soi : Nul plaisir en effet Ne se perd point, quelque part où soit fait.

Voilà le compte en termes rimassez :

Il est bien long, mais il est vieil assez, Témoin Esope, et plus d'un million.

Or viens me voir , pour faire le lion ; Et je mettrai peiné, et sens, et étude D'estre le rat, exempt d'ingratitude.