L'ENFER

Comme douleurs, de nouvel amassées, Font souvenir des liesses passées :

Ainsi plaisir, de nouvel amassé, Fait souvenir du mal qui est passé.

Conter vous veux l'aecueil sinistre et laid Que je trouvai dedans le Chastelet.

Je ne crois pas qu'il y ait chose au monde.

Qui mieux ressemble un enfer très-immonde.

Or m'écoutez; on m'y traisné ou m'y porte ; Si rencontrai Cerberus à la porte :

Lequel dressa .ses trois testes en haut, A tout le moins une qui trois en vaut.

J'ois, en entrant, grand bruit et grand tumulte. Par quoi surpris, ma guide je consulté, En lui disant : Dis-moi, s'il t'en souvient, D'où, et de qui, et pourquoi ce bruit vient.

Si me répond : Sans croire le rebours. Sache qu'ici d'enfer sont les fauxbourgs ; Et ce bruit vient de ces gens que tu vois.

Qui, sans cesser, se rompent teste et voix, Pour appointer et mettre en bon accord Ceux qui entr'eux ont débats et discord.

Haut devant eux le grand Minos se sied , Qui sur leurs dits ses sentences assied.

' Des prisons du Châtelet , Marot fut transféré dans celles de Chartres ; et c'est là qu'il écrivit cette pièce satirique , qu'il intitula l'Enfer, k cause du lieu où elle fut écrite.

C'est lui qui juge, ou condamne, ou défend,

Ou taire fait, quand la teste lui fend.

Là, les plus grands les plus petits détruisent :

Là, les petits peu ou point aux grands nuisent :

On trouve là moyen de prolonger

Ce qui se doit et se peut abréger :

Là, se détruit mainte bonne maison :

Là sans argent pauvreté n'a raison.

Minos le juge, en entendant leurs cas, Fait déchifrer tels noisifs altercas Par ces crieurs, dont l'un soutient tout droit. Droit contre tort; l'autre tort contre droit : ' Et bien souvent, par cautelle subtile.

Tort bien mené rend bon droit inutile.

Approche-toi, pour de plus près les voir; Regarde bien : je te fais à sçavoir Que ce mordant, qu'on entend si fort bruire, De corps et biens veut son prochain détruire; Ce bon vieillard, sans prendre op, ou argent, Maintient le droit de mainte pauvre gent; Et celui-là , qui sa teste descœuvre , En plaiderie a fait un grand chef-d'œuvre; Car il a tout détruit son parentage , Dont il est craint et prisé davantage.

Ecoutes-moi : ce que tu ne vis oncques , Te ferai voir. Or saches , ami , doncques , Que, dans ce parc, où ton regaW épans, Une manière il y a de serpens, Qui de petits viennent grands et félons , Non point volans, mais traisnans,et bienJongs.

Ce ne sont pas vipereaux furieux ,

Ni basilics tuant les gens des yeux :

Ce ne sont pas mortifères aspics,

Mais ce sont bien serpents, qui valent pis.

Tel est enfin le serpent plein d'excès , Qui dans le monde est appelle procès.

Tel est son nom, qui est de mort une ombre.

Regarde un peu : en voilà un grand nombre De gros , de grands , de moyens et de gresles , Plus malfaisans que tempestes, ni gresles.

Celui qui tire ainsi hors sa languette, Détruira brief quelqu'un , s'il ne s'en guette : Celui qui sifle , et a les dents si drues , Mordra quelqu'un , qui en courra les rues :

Et ce froid-là, qui lentement se traisne.

Par son venin a bien sçu mettre haine Entre la mère et les mauvais enfans :

Car serpens froids sont les plus échaufans.

Vois : celui-là, plus antique qu'un roc.

Pour reposer , s'est pendu à un croc ; Mais ce petit, plus mordant qu'une louve.

Dix grands serpents dessous sa pance couve :

Dessous sa pance, il en couve dix grands, Qui quelque jour seront plus dénigrants Et plus cruels que cil qui les couva : Et pour un seul qui meurt , ou qui s'en va , En viennent sept : issues sont ces bestes Du grand serpent Hydra, qui eut sept testes.

Contre lequel Hercule combattoit , Et quand de lui une teste abattoit , m. 4

5o CLÉMENT MAROT.

Pour une morte en revenoit sept vives ;

Ainsi est-il de ces bestes noisives.

Or si tu veux apprendre la raison

Pourquoi procès sont si fort en saison,

Sache que c'est faute de charité

Entre chrétiens. Et à la vérité.

Comment peut-elle estre en leur cœur fichée ,

Quand par-tout est si froidement preschée ?

A écouter vos prescheurs bien souvent ,

Charité n'est que donner au couvent.

Pas ne diront combien procès diffère

Au vrai chrétien, qui de tous se dit frère;

Pas ne diront qu'impossible leur semble

D'estre chrétien et plaideur tout ensemble.

En écoutant , un degré noir et sale Je suis et monte, et trouve en une salle,

Rhadamantus , juge assis à son aise , Plus enflammé qu'une ardente fournaise, Les yeux ouverts , les oreilles bien grandes , Fier en parler, cauteleux en demandes , Rébarbatif, quand son cœur il décharge, Bref, digne d'estre aux enfers en sa charge.

Là, devant lui vient mainte ame damnée.

Quand il a dit : Telle me soit menée , Elle vient lors tremblant, morne et paslie.

Dès qu'il la voit, il mitigue et pallie Son parler aigre ; et en feinte douceur , Lui dit : Viens çà , et réponds sans frayeur : Si tu dis vrai, je te jure et promets , Par le haut ciel , où je n'irai jamais ,

CLÉMENT MAROT. 5i

Que de l'enfer sortiras les brisées , Pour t'en aller aux beaux Champs Elysées.

Dis-moi , nais peur. Tous ces mots alléchans Font souvenir de l'oiseleur des champs , Qui doucement fait chanter son sublet, Pour prendre au bric l'oiseau nice et foiblet , Lequel languit , ou meurt à la pipée :

Ainsi en est la pauvre ame gripée.

Venons au point. Ce juge tant divers Un fier regard me jetta de travers; Me demandant ma naissj^ce et mon nom, Et mon état : Juge de grand renom , Répons-je alors , à bon droit tu poursuis Que je te die or en droit qui je suis ; Car inconnu suis des ombres iniques, Inconnu suis des ombres Plu toniques.

Mais mon droit nom je ne te veux point taire , Et t'avertis qu'il est à toi contraire , Comme eau liquide au plus sec élément, Car tu es rude , et mon nom est Clément :

Quant au surnom, aussi vrai qu'Évangile, Il tire à cil du poëte Virgile, Jadis chéri de Mécenas à Rome :

Maro s'appelle , et Marot j'e me nomme.

Bref, je suis né à Cahors en Querci, Que je laissai pour venir querre ici Mille malheurs auxquels ma destinée M'avoit soumis. Car une matinée , N'ayant dix ans , en France fus mené :

Là, où depuis me suis tant promené.

la CLÉMENT MARÔT.

Que j'oubliai ma langue maternelle,

Et grossement appris la paternelle.

Rien n'ai acquis des valeurs de ce monde

Qu'une maistresse, en qui gist et abonde

Plus de sçavoir, parlant et écrivant,

Qu'en autre femme , en ce monde vivant.

C'est mon état. O juge Plu tonique!

Le roi des Francs , dont elle est sœur unique ,

M'a fait ce bien , et quelque jour viendra ,

Que la sœur mesme au frère me rendra.

Or, suis-je loin de ma dame et princesse , Et près d'ennui , d'infortune et détresse :

S' elle étoit près (bien connois son grand cœur). Point n'eust laissé prendre son serviteur.

Mais tu vois bien, dont je lamente et pleure. Qu'elle s'en va, hélas! et je demeure Avec Pluton et Caron nautonnier:

Elle va voir un plus grand prisonnier.

Ainsi , peu près , au juge devisai , Et en parlant, un grifon j'avisai ,

Qui de sa croche et ravissante patte , Ecriyoit la l'an , le jour et la date De ma prison , et ce qui pouvoit duire A leur propos pour me fascher et nuire ; Et ne sçut onc bien orthographier Ce qui servoit à me justifier.

Certes , amis , qui cherchez mon recours , La coutume est des infernales cours.

Si quelque esprit de gentille nature Vient là-dedans témoigner (''aventure

Aucuns propos , ou moyens , ou manières ,

Justifiant les âmes prisonnières,

Il ne sera des juges écouté,

Mais lourdement de son dit rebuté ;

Et écouter on ne refusera

L'esprit malin, qui les accusera.

Le griffon donc en son livre doubla De mes propos ce que bon lui sembla ; Puis se leva Rhadamantus du siège , Qui remener me fît au bas collège , Des malheureux par la voie oîi je vins ; Si les trouvai à milliers et à vingts, Et avec eux fis un temps demeurance, Fasché d'ennui, consolé d'espérance.

ÉPIGRAMME

Demandez-vous qui me fait glorieux ?

Hélène a dit, et j'en ai bien mémoire , Que de nous trois elle m'aimoit le mieux :

Voilà pourquoi j'ai tant d'aise et de gloire. Vous me direz qu'il est assez notoire Qu'elle se moque, et que je suis déçu; Je le sais bien; mais point ne le veux croire ; Car je perdrois l'aise que j'ai reçu.