DU TEMPS DE SON EXIL A FSRRARE
Souverain roi , que ta magnificence A nul forfait n'impute mon absence.
Je ne me sens du nombre des coupables, Mais je sçais tant de juges corrompables ; Non pas que tous je les mette en un compte ; Mais la grand' part la meilleure surmonte.
Suivant propos , trop me sont ennemis Pour leur enfer, que par écrit j'ai mis, Oîi quelque peu de leurs tours je décœuvre :
Là me veut-on grand mal pour petit œuvre.
Autant comme eux , sans cause qui soit bonne , Me veut du mal l'ignorante Sorbonne :
Bien ignorante elle est d'estre ennemie De la trilingue et noble Académie
* En i535, Marot étant à Blois aTec le roi de NaTarre, le lieutenant criminel fit une descente chez lui , pour visiter sa bibliothèque. Comme on y trouva des livres défendus, ses amis lui conseillèrent de prendre la fuite. Alors Marot se retira à Ferrare, d*où il écrivit cette épître à François !•'.
CLÉMENT MiiLROT. 97
(^u'as érigée. Il est tout manifeste Que là dedans , contre ton veuil céleste Est défendu qu'on ne vienne alléguant Hébreu , ni grec , ni latin élégant , Disant que c'est langage d'hérétiques.
O pauvres gens , de sçavoir tous étiques !
Bien faites vrai ce proverbe courant , Science n'a haineux que l'ignorant.
Eux et leur cour, en absence et en face, Par plusieurs fois m'ont usé de menace , Dont la plus doute étoit en criminel M'exécuter. Que plust à TEternel , Pour le grand bien du peuple désolé , Que leur désir de mon sang fust soulé, Et tant d'abus , dont ils se sont munis , Fussent à clair découverts et punis !
Or à ce coup il est bien évident Que dessus moi ont une vieille dent ; Et sauvé m'a Dieu seul des loups rabis Qui m'épioient dessous peaux de brebis.
Donc, pour ne pas quitter le mien propos, Rhadamantus, avecques ses supposts.
Dedans Paris , combien que fusse à Blois , Encontre moi fît ses premiers exploits , En saisissant de ses mains violentes Toutes mes grands richesses excellentes , Et beaux trésors d'avarice délivres ; C'est à sçavoir, mes papiers et mes livres, Et mes labeurs. O juge sacrilège !
Qui t'a donné ni loi , ni privilège iif. 7
gS CLÉMENT MAROT.
D'aller toucher et faire tes massacres
Au cabinet des saintes Muses sacres ?
Bien est-il vrai que livres de défense
On y trouva; mais cela n'est offense
A un poète , à qui on doit lascher
La bride longue , et rien ne lui cacher.
Sçavoir le mal est souvent profitable ;
Mais en user est toujours évitable.
Et d'autre part , que me nuit de tout lire ?
Le grand donneur m'a donné sens d'élire ;
Ce que sçachant, pour me justifier,
En ta bonté je m'osai tant fier,
Que hors de Blois partis , pour à toi , sire ,
Me présenter. Mais quelqu'un me vint dire :
Si tu y vas , ami , tu n'es pas sage ;
Car tu pourrois avoir mauvais visage
De ton seigneur. Lors, comme le nocher
Qui, pour fuir le péril d'un rocher,
En pleine mer se détourne tout court ,
Ainsi , pour vrai , m'écartai de la cour.
J'abandonnai , sans avoir commis crime ,
L'ingrate France , ingrate , ingratissime
A son poète ; et , en la délaissant ,
Fort grand regret ne vint mon cœur blaissant.
Tu ments, Marot, grand regret tu sentis,
Quand tu pensas à tes enfans petits.
Enfin , grand roi , ne peut m'estre donné Reproche aucun que t'aie abandonné ; Et je conclus, si je perds ton service, Qu'il vient plutost de malheur que de vice.
