JACQUES DAVY DU PERRON

Jacques Davy Du Perron , que labbé de Longuerue appeloit le colonel^général de la littérature Jrancoise, naquit le 2 5 novembre 1 556, dans le canton de Berne , où sa famille s'ëtoit retirée après avoir embrassé te calvinisme. 11 fut élevé par son père, Julien Davy, seigneur Du Perron , médecin , ministre et professeur de belles-lettres à Genève. Le jeune Du Perron se fit catholique en 1576, et fut successivement évêque d'Evreux en iSgS, archevêque de Sens en i6o4, grand-aumônier de France , et enfin cardinal la même année. Il mourut à Bagnolet , près de Paris , le 5 septembre 1618, dans la soixante-deuxième année de son âge.

Du Perron fut sans doute lun des hommes les plus extraordinaires de son siècle : doué d'un génie hardi et entreprenant, sans cesse tourmenté du désir de se faire un nom et d acquérir de la fortune , il saisit en homme habile , mais souvent peu délicat , toutes les circonstances qui pouvoient servir son ambition. Il possédoit au suprême degré le talent de persuader.

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Lorsque, dans la suite, devenu cardinal, il fut envoyé à Rome pour acco s élevés entre

le saiiit-siége et aise, le pape

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1 voudra.

L'une des plus importâmes productions de Du Perron est, sans contredit, sa traduction dune partie du premier et du quatrième Livre de FEnéide, Sa versification est quelquefois dure, incorrecte et négligée; mais, en général, sa traduction ne manque pas d'une certaine élévation , et on y trouve un grand nombre de beaux vers.

Du Perron traduisit aussi les deux premières odes du premier Livre d'Horace, l'une en vers héroïques, l'autre en vers de huit syllabes ; celle des Hêroides d'Ovide qui a pour titre Pénélope à Ulysse. Cette dernière traduction est peut-être ce qu'on fit de mieux à cette époque ; il y a de la douceur , de la noblesse et de la simplicité ; elle est en vers héroïques. Ses autres productions poétiques se composent de stances amoureuses, de sonnets, de complaintes, etc.

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