NOMME PAR SA MAJESTÉ A L ETEGHE DU MANS

SATIRE

Charles , de mes péchés j'ai bien fait pénitence. O toi, qui te connois aux cas de conscience, Juge si j'ai raison de penser être absous.

J'oyois un de ces jours la messe à deux genoux y Quand un jeune frisé , relevé de moustache , De galoche, de botte, et d'un ample pennache, * Me vint prendre , et me dit , pensant dire un bon mot : Pour un poète du temps vous êtes trop dévot.

Moi , civil , je me lève , et le bon jour lui donne ; Mais, maudissant tout bas l'indiscrète personne, Je baisse un peu la tête , et tout modestement , Je lui fis à la mode un petit compliment.

Lui , comme bien appris, le même me swt rendre , Et cette courtoisie à si haut prix me vendre ,. Que j'aimerois bien mieux, chargé d âge et d'ennuis. Me voir à Rome pauvre entre les mains des Juifs. Il me prit par la main , après mainte grimace. Changeant sur l'un des pieds à toute heure de place; Et , dansant tout ainsi qu'un barbe encartelé , '

' Boileau a dit :

Quand nu des campagnards relevant sa moustache , Et son feutre à grands poils ombragés d'un panache.

' Encartelé, dont les talons pressent si fort le petit pied qu'ils font boiter le cheyal , ou du moins Tempéchent de marcher à son aise.

l66 MATHURIN REGNIER.

Me dit , en remâchant un propos avalé :

Que vous êtes heureux, vous autres belles âmes , Favoris d'Apollon , qui gouvernez les dames-, Et par mille beaux vei*s les charmez tellement, Qu'il n'est point de beautés que pour vous seulement ! Mais vous les méritez ; vos vertus non communes Vous font dignes, monsieur, de ces bonnes fortunes.

Glorieux de me voir si hautement loué ^ Je devins aussi fier qu'un chat amadoué; Et , sentant au palais mon discours se confondre , D'un ris de saint Médard il me fallut répondre. Je poursuis. Mais, ami, laissons-le discourir; Dire cent et cent fois , il en faudroit mourir ; Sa barbe pinçoter, cageoller la science, Relever ses cheveux, dire, en ma conscience; Faire là belle main, mordre un bout de ses gants. Rire hors de propos, montrer ses belles dents, Se carrer sur un pied , faire arser son épée , Et s'adoucir les yeux, ainsi qu'une poupée :

Cependant qu'en trois mots je te ferai savoir, Où premier à mon dam ce fâcheux me put voir.

J'étois chez une dame, en qui, si la satire Pennettoit en ces vers que je le pusse dire, Reluit , environné de la Divinité , Un esprit aussi grand que grande est sa beauté.

Ce fanfaron , chez elle eut de moi connoissance ; Et ne fut de parler jamais en ma puissance.

Le voyant affublé d'un chapeau de velours.

Rire d'un fâcheux conte , et faire un sot discours , Bien qu'il m'eût à l'abord doucement fait entendre

MATHURm REGNIER. 167

Qu'il étoit mon valet à vendre et à dépendre ; Et, détournant les yeux : Belle , à ce que j'entends, Comment ! vous gouvernez les beaux-esprits du temps ! Et, faisant le doucet de parole et de geste, Il se met sur un Ut, lui disant : Je proteste Que je me meurs d'amoiu* quand je suis près de vous; Je vous aime si fort, que j'en suis tout jaloux. Puis, rechangeant de note, il montre sa rotonde : ' Cet ouvrage est-il beau? Que vous semble du monde? L'homme que vous savez m'a dit qu'il n'aime rien. Madame, à votre avis, ce jourd'hui suis-je bien ? Suis-je pas bien chaussé? Ma jambe est-elle belle? Voyez ce taffetas, la mode en est nouvelle; C'est œuvre de la Chine. A propos , on m'a dit Que contre les clinquans le roi fait un édit. Sur le coude il se met , trois boutons se délace : Madame, baisez-moi; n'ai-je pas bonne grâce?

Que vous êtes fâcheuse! A la fin on verra, Rosette, le premier qui s'en repentira.

D'assez d'autres propos il me rompit la tête. Voilà quand et comment je connus cette bête ; Te jurant , mon ami , que je quittai ce lieu Sans demander son nom , et sans lui dire adieu.

Je n'eus, depuis ce jour, de lui nouvelle aucune, Si ce n'est ce matin , que de maie fortune , Je fus en cette église, où, comme j'ai conté, Pour me persécuter Satan l'avoit porté.

Après tous ces propos qu'on se dit d'arrivée. D'un fardeau si pesant ayant l'ame grevée ,

' Rotonde, c'étoit un collet monté sur un carton.

i68 MATHURIN REGNIER.

Je chauvi de l'oreille; et, demeurant pensif,

L'échiné j'alongeois comme un âne rétif :

Il me pousse en avant , me présente la porte ,

Et, sans respect des saints, hors l'égHse il me porte,

Aussi froid qu'un jaloux qui voit son c'orrivaL

Sortis , il me demande : êtes- vous à cheval ?

Avez-vous point ici quelqu'un de votre troupe?

Je suis tout seul, à pied; lui de m'offrir la croupe.

Moi, pour m'en dépêtrer, lui dire tout exprès :

Je vous baise les mains, je m'en vais ici près.

Chez mon oncle diner. O Dieu ! le galant homme !

J'en suis ; et moi pour lors, comme un bœuf qu'on assomme^

Je laisse cheoir la tête ; et bien peu s'en fallut,

Remettant par dépit en la mort mon salut,

Que je n'allasse lors, la tête la première.

Me jeter du Pont-Neuf à bas en la rivière.

Insensible, il me traîne en la cour du palais, Oïl, trouvant par hasard quelqu'un de ses valets, Il l'appelle , et lui dit : Hola hau , Ladre ville , Qu'on ne m'attende point , je vais dîner en ville.

Dieu sait si ce propos me traversa l'esprit ! Encor n'est-ce pas tout ; il tire un long écrtt Que, voyant, je frémi. Lors, sans cageollerie : Monsieur, je ne m'entends à la chicannerie.

Ce lui , dis-je , feignant l'avoir vu de travers. Aussi n'en est-ce pas ; ce sont de méchans vers (Je connus qu'il étoit véritable en son dire). Que pour tuer le temps je m'efforce d'écrire; Et pour un courtisan*, quand vient l'occasion, Je montre que j'en sai pour ma provision.

Il lit, et, se tournant brusquement par la place ^ Les banquiers étonnés admiroient sa grimace, Et montroient en riant qu'ils ne lui eussent pas Prêté sur son minois quatre doubles ducats (Que j'eusse bien donnés pour sortir de sa patte). Je l'écoute; et, durant que l'oreille il me flatte, ( Le bon Dieu sait comment ! ) à chaque fin de vers, Tout exprès je disois quelque mot de travers. Il poursuit, nonobstant, d'une fureur plus grande, Et ne cessa jamais qu'il n'eût fait sa légende.

Me voyant froidement ses œuvres avouer , H les serre, et se met lui-même à se louer.

Doncq', pour un cavalier, n'est-ce pas quelque chose? Mais, monsieur, n'avez-vous jamais vu de ma prose? Moi, de dire que si, tant je craignois qu'il eût Quelque procès-verbal qu'entendre il me fallût. Encores, dites-moi, en votre conscience, Pour un qui n'a du tout acquis nulle science , Ceci n'est-il pas rare? Il est vrai, sur ma foi, Lui dis-je, souriant. Lors, se tournant vers moi , M'accoUe à tour de bras; et, tout pétillant d'aise, Doux comme une épousée, à la joue il me baise ; Puis, me flattant l'épaule, il me fit librement L'honneur que d'approuver mon petit jugement. Après cette caresse , il rentre de plus belle ; Tantôt il parle à l'un, tantôt l'autre il appelle; Toujours nouveaux discours; et tant fut-il humain, Que toujours de faveur il me tint par la main. J'ai peur que sans cela , j'ai l'ame si fragile , Que , le laissant d'aguet , j'eusse pu faire gile.

Il vint à reparler dessus le bruit qu'il court

De la reine, du roi, des princes, de la cour;

Que Paris est bien grand, que le Pont-Neuf s'achève;

Si plus en paix qu'en guerre un empire s'élève.

Il vint à définir que c'étoit qu'amitié ,

Et tant d'autres vertus , que c'en étoit pitié :

Mais il ne définit , tant il étoit novice ,

Que l'indiscrétion est un si fâcheux vice.

Qu'il vaut bien mieux mourir de rage ou de regret,

Que de vivre à la gêne avec un indiscret.

Tandis que ces discours me donnoient la torture,

Je sonde tous moyens, pour voir si d'aventure

Quelque bon accident eût pu m'en retirer,

Et m'empécher enfin de me désespérer.

Voyant un président, je lui parle d'affaire : S'il a voit des procès, qu'il étoit nécessaire D'être toujours après ces messieurs bonneter : Qu'il ne laissât pour moi de les solliciter ; Quant à lui, qu'il étoit homme d'intelligence, Qui sa voit comme on perd son bien par négligence ; Oïl marche l'intérêt, qu'il faut ouvrir les yeux. Âh ! non , monsieur, dit-il, j'aimerois beaucoup mieux Perdre tout ce que j'ai que votre compagnie.

Et se mit aussitôt siu* la cérémonie.

Moi, qui n'aime à débattre en ces fadaises^là, Un temps sans lui parler ma langue vacilla.

Enfin je me remets sur les cageoUeries , Lui dis (comme le roi étoit aux Tuileries) Ce qu'au Louvre on disoit qu'il feroit aujourd'hui; Qu'il devoit se tenir toujours auprès de lui. .

Dieu sait combien alors il me dit de sottises ,

Parlant de se& hauts faits et de ses vaillantises;

Qu'il avoit tant servi, tant fait la faction,

Et n'a voit cependant aucune pension ;

Mais qu'il se consoloit, en ce qu'au moins l'histoire,

Gomme on Êiit son travail , ne déroboit sa gloire ;

Et s'y met si avant, que je crus que mes jours

Dévoient plutôt finir que non pas son discours.

Mais, comme Dieu voulut, après tant de demeures,

L'horloge du palais vint à frapper onze heures;

Et lui, qui pour la soupe avoit l'esprit subtil :

A quelle heure , monsieur, votre oncle dîne-t-il ?

Lors bien peu s'en fallut, sans plus long-temps attendre,

Que de rage au gibet je ne m'allasse pendre :

Encor l'eussai-je fait, étant désespéré;

Mais je crois que le ciel, contre moi conjuré.

Voulut que s'accomplît cette aventure mienne.

Que me dit , jeune enfant , une bohémienne :

Mi la peste, la faim, et le rhume, et la toux,

La fièvre, les venins, les larrons ni les loups.

Ne tûront celui-ci , mais l'importun langage

D'un fâcheux : qu'il s'en garde étant grand, s'il est sage.

Gomme il continuoit cette vieille chanson , Voici venir quelqu'un d'assez pauvre façon :

Il se porte au-devant, lui parle, le cageolle; Mais cet autre, à la fin, se monta de parole ; Monsieur, c'est trop long-temps... Tout ce que vous voudrez... Voici l'arrêt signé.... Non , monsieur, vous viendrez.... Quand vous serez dedans, vous ferez à partie.... Et moi , qui cependant n'étois de la partie ,

172 MATHURÏN REGNIER.

J'esquive doucement , et m'en vais à grands pas , La queue en loup qui fuit, et les yeux contre bas, Le cœur sautant de joie , et triste d'apparence. Depuis, aux bons sergens j'ai porté révérence Comme à des gens d'honneur, par qui le ciel voulut Que je reçusse un jour le bien de mon salut.

Mais, craignant d'encourir vers toi le même vice Que je blâme en autrui, je suis à ton service; Et pri' Dieu qu'il nous garde, en ce bas monde ici, De faim , d'un importun , de froid et de souci.