DESCRIPTION DU JARDIN D'ÉDEN

Si je dis que toujours, d'une face seraine. Le ciel d'un seul coup-d'œil embrassoit cette plaine; Que des rochers cambrés le doux miel distilloit; Que le lait nourricier par les champs ruisseloit ;

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r Arche de Noë, ou f histoire du JD^lge; Babyloney ou la confusion des Langues; les CètonieSy ou rétablisse^ ment des di\?ers Peuples de la terre; les Colonnes y ou Vinvention des Sciences ; les Pères , ou le sacrifice d^A^ braham; la JLofy ou V histoire de Moyse; les Trophées, ou r histoire de David; la Magnificence y ou la 'vie de Salomon; Jonas ; la vocation d* Abraham; les Capitaines y ou P histoire de Josué; le Scldsme y ou la division des Tribus; la Décadence y ou les Jléaux dont Jurent acca" blés les Israélites,

Quelque brillante que fût la réputation de du Bartas, il trouva cependant des critiques sévères. Le cardinal Du Perron le qualifie de très méchant poète : « Pour l'invention , dit-il , chacun sçait qu'il ne l'a pas , « qu'il n'a rien à lui et qu'il ne fait que raconter une « histoire , etc. Pour la disposition , il ne Fa pas non « plus; car il va son grand chemin , et ne suit aucune '< des règles établies , etc. Son élocution est aussi très- « mauvaise, impropre en ses façons de parler, imper- « tin en te en ses métaphores, etc.» D'après Charles Sorel : « La Sepmaine n'est quasi que l'histoire natu- « relie de Pline, mise en vers, avec quelques autres « remarques sur le même sujet, prises dans des livres '< fort communs, etc. »

Le père Rapin accuse du Bartas d'avoir fait consister l'essence de la poésie dans la grandeur et la magnificence des paroles, et d'avoir créé des mots composés , à la manière des Grecs.

On demandoit un jour à Ronsard ce qu'il pensoit de la Sepmaine y « M. du Bartas, répondit-il, a plus fait « en une semaine que je n'ay fait en toute ma vie. » Cette réponse , qui n'a voit de rapport qu'à la fécon-

dite du poète, fut mal interprétée; on s'imagina que Ronsard se reconnoissoit inférieur à du Bartas; on fit même courir le bruit qu'il lui avoit donné une plume d'or en témoignage de son admiration. Ronsard étoit trop intéressé à démentir ce bruit , il le fit dans un sonnet a Dorât , où il déclare en quelque sorte qu'il se crdiroit deshonoré s'il avoit pu se rendre coupable de la pensée dont on l'accusoit.