SIEUR DE LA BROSSE

Ce poète naquit à Huillé, village sur le Loir, le 24 novembre 1 5 5o; il fit ses études de droit à Toulouse, et vint ensuite à Paris «pour pratiquer, dit-il, à la « suite du Parlement , les loix qu'il avoit apprises aux « écoles. » Il se retira quelque temps après à Angers, où il occupa la charge de conseiller au présidial , et s'y maria avec Jeanne Corneillan , dont il eut deux fils. 11 mourut dans cette ville en 1634, âgé de quatrevingt-quatre ans.

Le Loyer étoit fort versé dans les langues anciennes. Il avoit acquis par d'immenses lectures une profonde érudition. Son amour pour les langues orientales lui fit imaginer d'y chercher les étymologies, non seulement des villes de la France, mais celles des villages, hameaux, maisons, etc., de la province d'Anjou. On peut voir, du reste, jusqu'à quel point il a poussé ces bizarres recherches, dans son ouvrage des Colonies iduméanes ( Paris, 1620 , //^-8^ ). Il se livra à des visions d'un autre genre, mais non moins ridicules, dans son Traité des Spectres, autre écrit en prose.

Pendant son séjour à Paris, et en iSjS, Le Loyer fit imprimer lui-même ses OEuvres et Meslanges poétiques. Ce recueil se compose des Amours de Flore et de poésies de divers genres ; du Boccage de l'Art d'aimer^ imitation du poëme d'Ovide; des Meslanges

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poétiques en soixante-onze sonnets; de plusieurs épigrammes; du Muet insensé^ comédie qui na rien de remarquable ;. de la Néphélococugie ^ ou la nuée des Cocus , autre comédie extrêmement libre , et qui n'est , d'un bout à l'autre, qu'un long dialogue entremêlé d'odes avec strophes, anti-strophes et épodes, sans division d'actes ni de scènes ; des Folatries et esbats de jeunesse y recueil d'odes, de chansons, d'épigrammes; de YErotopagme^ ou passe-temps d^ amour ^ qui est encore un autre recueil de pièces galantes.

PREMIER BOCAGE DE L'ART D'AIMEtt.

STANCES

Quiconque soit des François qui ignore Quel est d'aimer et l'art et le savoir, Lise mes vers et fasse son devoir D'effectuer ce qu'il va lire encore.

Par art, la nef parmi les flots se glisse. Et d'avirons la barque on fait tourner ; Par art on doit les charettes mener.

Par art il faut que l'amour se régisse.

Or ce bel art, bien qu'il soit difficile, Aspre et fâcheux en ses premiers progrès^ S'il est suivi, l'on s'appercoit après Qu'il est plus doux, plus joyeux et facile.

L'amour commence au choix qu'on fait des belles. Après le choix survient le deviser.

Puis la prière et le simple baiser, Et la raercy que l'on désire d'elles.

Et pour choisir les belles à ta guise, Il faut hanter la cour où elles sont , Et les festins et les bals qui se font, Et les beaux lieux, et la plus grande église.

Sois bien vêtu, et surtout prens-toi garde D'être bien net, bien propre et bien gentil : Plus qu'un esprit admirable et subtil.

Ce qui se voit, une femme regarde.

Ce grand Socrate, ornement de la Grèce, Fut-il jamais des femmes estimé?

Et toutefois il tenoit enfermé Dans son esprit le trésor de sagesse.

Et si tu peux, apprens la poésie Et le beau ton de mille chants divers : Ne vois-tu pas la musique et les vers Gagner les sens, Tame et la fantaisie?

Estre à cheval et lui donner carrière, Virevolter en maint estourbillon , Darder la barre et pousser le ballon.

Cela sert bien d'une amorcé première.

Mêle souvent du sel en tes paroles ; N'hésite point, parle sans trop parler; Ne sois point long , cela ne peut aller Qu'à ces pédans qui tonnent aux écoles.

Va entre deux et ne sois point farouche , Ni trop joyeux , si tu veux parler bien ; Car la vertu consiste en son moyen :

Au trop et peu toujours le vice touche, v. 27

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Vers les amours , quand le désir t'appelle , Ne songe pas à fonder ton appui Dessus la veuve et la femme d'autrui, Âinçois plustôt sur la tendre pucelle.

L'œillet vermeil est au sein de la fille : Quand il flétrit on le jette au fumier ; La rose est plus prisée en son vergier, Que quand la main et l'arrache et la pille.

Dedans le bal va t'asseoir auprès d'elle, L'entretenir, l'appuyer de tes bras ; Et si tu vois qu'elle est sise bien bas, Fais lui servir tes genoux d'escabelle.

Dessus sa robe ôte-lui la poussière.

Ou fais semblant de l'ôter pour le moins ; Danse avec elle et lui serre les mains. Montrant l'effort de sa grâce meurtrière.

Si trop long-temps la danse te retarde Pour la conduire où elle veut aller , Tends-lui la main , et d'un humble parler En t'inclinant prie que Dieu la garde.

Pour la servir sois prompt, hardi et vite; Même voyant qu'elle entre en un couvent. N'hésite point, songe à marcher devant.

Et, l'approchant, présente Teau bénite.

Il faut souvent faire tes promenades Près du logis où tu penses la voir ; Et quelquefois tu dois venir au soir La réveiller de tes douces aubades.

Pour la fléchir pleure un peu par contrainte : Si tu ne peux, retiens bien mon conseil, Mouille tes doigts et en frotte ton œil, Elle croira que tu pleures sans feinte.

Que si la belle accueille ta requête,

D'un long parler trop doux ou trop hautain ,

Assure-toi de Ta voir en ta main.

Et compte-la dès-lors pour ta conquête.

Quand elle dit : Jamais entre vous , hommes , N'oublierez-vous d'attirer par vos pleurs , Et d'ébranler par vos feintes douleurs Le simple cœur des femmes que nous sommes?

Tu dois jurer pour mieux te faire croire, Protestant Dieu, comme le courtisan, Qui de mensonge et de fraude artisan.

Par le jurer emporte la victoire.

Dis et redis que ton cœur s'évertue De s'affranchir de l'amour, mais en vain; Que si tu meurs, tu veux bien que sa main Soit celle-là , non autre qui te tue.

Qu'elle ait pitié de ta chétive vie; Qu'elle contemple et toi et ton amour; Que tu ne peux vivre sans elle un jour, Et qu'elle soit plus gracieuse amie.

Que ton audace et ta langue elle excuse, Et que l'amour celer ne se pourroit; Et s'il y a du crime en ton endroit.

Que ses beautés plutôt elle en accuse.

Si par hasard elle ne veut t'escrire , Ne la contrains : ains fais tant seulement Qu'elle te lise avec contentement; Elle voudra à la fin te récrire.

Et si Phœbus t*espoind de sa folie , Et si tu as les neuf Sœurs fréquenté, Plains-toi en vers de sa grand' cruauté : Par vers gentils rudesse est amolie.

Lesbie ainsi aux carmes de Catulle, Ploya son cœur farouche et endurci; Et Némesis eut l'esprit adouci Par les doux vers de son amant Tibulle.

Ainsi Properce esbranla la poitrine De sa Cinthye impitoyable à lui :

Ainsi Ovide appaisa son ennui , D'un vers lascif attirant sa Coryne.

Si ni les vers ni les lettres n'ont force , Dompte son cœur par quelques beaux présen Que tu verras qui lui seront plaisans , Et qui pourront te servir d'une amorce.

Par les présens on rend l'homme ployable ; Par les présens on appaise les dieux ; Par les présens le grand prince des cieux Retient en main sa foudre épouvantable.

Et du premier, pour entrer en sa grâce, Tu lui feras des fruits nouveaux tenir, Que de ton cru tu diras provenir.

Combien qu'ils soient achetés en la place.

Si tu cônnois qu'elle est avare et chiche, Sache par Tor vaincre son cœur malin : Il n'y a rien si subtil et si fin Pour l'ébranler, comme ce métal riche.

Certainement en l'âge d'or nous sommes ; Par l'or, merveille ! «nmour est surmonté : L'or cause l'heur, le nom, l'autorité.

Et la noblesse et les honneurs aux hommes.

Assez Acrise auroit gardé sa fille Contre l'effort de mille et mille encor, Si Jupiter ne l'eût prise par l'or, Lorsqu'il aima sa grâce si gentille.

Et ne crains pas de faire grand' dépense Pour lui bailler ce qu'elle aimera mieux; Celui ne doit être avaricieux Que Cupidon retient sous sa puissance.

Vous, les mignons des filles de Parnasse, Que donnez- vous , qui n'avez aucun bien Pour présenter, que le luth Cynthien, Et un pauvre art qui rien ne vous amasse ?

Certes bien peu vos^carmes on honore.

Bien peu vous sert d'avoir un Dieu au cœur Qui vous échauffe et vous mette en fureur. Si vous n'avez de quoi donner encore.

Que vienne Homère, ayant pour sa conduite, Tant qu'il voudra , les Muses et Phœbus ; S'il n'est garni de dons, c'est un abus, Il est chassé lui et toute sa suite.

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Eh! croyez-vous que votre amie estime, Au prix de l'or, vos carmes et vos chants? Non , non , les dons sont bien plus alléchans Que les beaux mots compris en votre rime.

Ne laissez pas toutefois de lui tendre, Pour l'attraper, vos filets cauteleux :

Avec le temps , son cœur trop orgueilleux Sera rendu humble, facile et tendre.

Avec le temps , le taureau difficile Vient sous le joug et endure la main : Avec le temps, le farouche poulain Dessous le frein pousse sa course agile.

Qui est plus mol que l'eau de la marine? Qui est plus dur que le roc à toucher ? Et toutes fois l'eau qui lave un rocher. Par laps du temps , le consomme et le mine.

N'employez l'art des sorciers détestables. Et ne gâtez d'un breuvage nouveau Son bon esprit , son corps et son cerveau ; Ains aimez-la , pour être aussi aimables.

Que si c'est mal d'empoisonner sa dame. C'est mal aussi de l'enyvrer afin De la ravir, quand la vapeur du vin Trouble ses sens, son cerveau et son ame.

Amour, tu es difficile à contraindre; S'il ne te plaît, tu as le corps dispos. Tu es garni de deux ailes au dos.

Et peux aller où l'on ne peut t'atteindre.

Donc ne pensez contraindre amour par charmes Ni par prisons, ni par autres tourmens; Vos hameçons et vos alléchemens , Ce sont les dons , la prière et les larmes.

Or j'apperçois que ma barque me meine, Grâces aux dieux , près de la rive à bord ; Il faut jetter mes ancres dans le port, Caller la voile et abattre Tanteine.

En attendant une saison bénine, Lorsque les vents cesseront leurs abbois, J'équiperai ma nef une autre fois , Et reviendrai voguer sur la marine.