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ANTOINE DE COTEL.

Antoine de Cotel, né à Paris, et conseiller au Parlement de cette ville, appartenoit à une famille noble; c'est ce qu'il nous apprend dans l'un de ses sonnets:

Je suis , je le confesse , et ay toujours esté

Moyen, non pourtant vil, noble, de race honneste;

mais il ajoute qu'il préféroit au vain litre de gentilhomme une réputation sans tache et la gloire que donne l'esprit.

Les productions d'Antoine de Cotel furent imprimées en 1678 (Paris, in-4''y sous le titre de Premier Livre des mignardises et gayes poésies , etc. , avec quel^ ques traductions , imitations et inventions du mesme au-' tkeur.

Les Mignardises se composent de trente-huit sonnets entremêlés de rondeaux et de chansons, de quatre élégies , d'une épître , de quelques épigrammes , de la Cigale y poème d'une assez grande étendue; des Bergeries , et enfin de plusieurs autres sonnets et épigrammes. La plupart de ces pièces ont l'amour pour objet.

On trouve parmi les Traductions une version du quatorzième Livre de Y Iliade d'Homère, en vers de dix syllabes , quelques imitations de Théocrite et d'Ovide, etc.

Les épigrammes de Cotel ne sont pas sans mérite j

70 ANTOINE DE COTEL.

il en est deux surtout que nos lecteurs verront avec plaisir, Tune commence par ces vers :

T*ayant vu ce matin , salaer par la rue

Un grand ane empourpré qui jamais ne salue, etc.

C*est un apologue qui a été traité depuis par notre bon La Fontaine ( Fable 14? Liv. v, F Ane portant des reliques)'^ lautre a pour objet Favarice d'une courtisane qui amasse pour acheter des adorateurs, lorsque le temps aura rendu ses attraits impuissants. Jacques Tahureau s*étoit déjà exercé sur le même sujet.

SONNET

J'ai vécu deux jours attendant , Nourri seulement d'espéranôe , Pratiquant de la patience La simple vertu cependant.

Encore , faut-il que , gardant Deux autres jours ma pénitence , Je fasse si dure abstinence , Où que je meure , en vous perdant.

Mais si , déçu de mon attente , La récompense ne contente Avec usure mon espoir,

Adieu patience , et ma vie !

Il vaut mieux, mourant, voir finie

Sa peine , que toujours l'avoir.

ANTOINE DE COTEL. 7 l

ÉPIGRAMME.'

T' AYANT VU ce matin , saluer par la rue

Un grand ane empourpré qui jamais ne salue ,

Je ne puis me garder , ami , de te conter

L'histoire, qui soudain s'est venu présenter,

D'un ane de jadis qui ayant sur l'échiné ,

De la déesse Isis la statue divine ,

Par la ville d'Argos d'aventure passoit,

Où le peuple dévot à genoux se baissoit,

Et avec grand honneur , adorant la déesse ,

Tapissoit le pavé d'une jonchée espaisse ;

Dont le pauvre baudet, sot et lourd qu'il étoit.

Ne sachant la grandeur du fardeau qu'il portoit.

Et trop outrecuidé , se donnant assurance

Qu'à lui seul s'adressoit cette humble révérence,

D'aise s'enfloit les flancs , marchoit d'un grave pas

Lentement mesuré d'un sévère compas ;

Sans tourner çà ne là, hochoit tout beau la tête,

Et d'un branle d'oreille , et d'un soupir honnête ,

Ne pouvant faire mieux, par signe au moins disoit

Qu'il prenoit bien à gré l'honneur qu'on lui faisoit.

Il s'en alloit hennir : mais l'anier , qui devine

Le vouloir fantastic de son ane à la mine.

De trois grands coups de fouet son derrière émouchant.

Dans le nœud de sa gorge étouffa ce doux chant,

* L* Ane portant des reliques. La Fontaine, Liv. v, Fab. 14.

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Puis encor se moquant , lui dit de cette sorte : Baudet, il n'est pas dieu, qui Dieu sur le dos porte. C'est assez pour ce coup , plus dire je n'en veux : Mais fais-en ton profit , ami , si tu le peux.

SONNET