CALMANN LÉVY, ÉDITEUR ANCIENNE MAISON MICHEL LË^Y FRÈRES

3, RUE AUBEH, 3

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Le reporter soussigné va avoir l'honneur de vous rendre compte des débats d'une réunion d'insectes, provoquée à la suite des débats qui ont eu lieu au Sénat, à leur sujet, entre MM. Testelin et de la Sicotière. Quelques animaux que la science n'admet pas parmi les insectes, mais désignés sous ce nom par les honorables membres, s'étaient fait un titre de cette erreur scientifique pour assister à la séance, tels que les taupes, les mulots, etc.

On discute d'abord sur la présidence d'âge : la mouche, la sauterelle, le pou faisaient remonter leur origine aux temps de l'Exode, étant nés par la volonté divine et sous la baguette d'Aaron pour abattre le pharaon d'Egypte.

Mais une petite voix grêle demanda la parole. Cette voix appartenait à .un insecte si petit, que j'eus besoin de la loupe pour le bien voir : c'était la teigne, tineide epigraphia, le plus petit des lépidoptères : deux lignes de largeur, ailes étendues; mais quelle magnificence dans ses vêtements I Il eift. habillé d'or et d'argent, et sur ses ailes supérieures, de gaze d'argent, sont tracés en lettres d'or des caractères que personne jusqu'ici n'a pu déchiffrer, où cependant j'ai cru lire : Maximus in minimis Deus, C'est peut-être dans les plus petits êtres qu'éclate surtout la grandeur du Créateur. La beauté des tinéides ne leur fait pas trouver grâce aux yeux des hommes, auxquels elles jouent les plus mauvais tours. Elles rongent, à l'état de larves, les meubles, les robes de soie, les fourrures, et poussent l'audace jusqu'à s'attaquer aux bonnets à poil des grenadiers. Quelquesunes préfèrent les livres de nos bibliothèques et sont si petites, qu'elles se logent dans l'épaisseur des feuilles. Vepigraphia qui demandait la parole était une de ces dernières et était devenue fort savante; elle fit remarquer que les sauterelles ne paraissent dans l'Exode que comme huitième plaie d'Egypte ; que les mouches composent la quatrième plaie et que les poux sont la troisième, tertia scinù pham; que la présidence d'âge est donc due au pou.

On nomme le pou président d'âge à la presque unanimité, et il est confirmé dans la présidence réelle sur la proposition de la même epigraphia^ qui rapporte que les prodiges exécutés par Moïse

et Aaron furent imités par les magiciens du pharaon, mais qu'ils ne purent créer les poux. Nonpoiuerunt^ et ils dirent : « Là est le doigt de Dieu. » A voir cette petite épigraphia si coquette, si attifée, si lettrée, si loquace, je ne pus m'empécher de me rappeler les débuts de Louis Blanc dans une autre assemblée. La tinéide fut nommée secrétaire de l'assemblée. Le pou remercia de Thonneur qui lui était fait et déclara les débats ouverts.

Un ver à soie pour le moment à l'état de papillon, ou mieux, phalène {bombyx sericarià) d'un blanc sale, expose le sujet de la réunion :

— Le Sénat français s'est longuement occupé des insectes; le Sénat romain, sous Domitien, s'est bien réuni pour décider de la sauce d'un turbot.

Ici, la petite tinéide murmura : « Juvénal en parle dans sa quatrième satire. » Bhumbus, le Bombyx, continue : « Le sénateur la Sicotière nous a fort attaqués et a parlé de nous détruire; le sénateur Testelin nous a défendus ; le but de cette réunion est de prendre des résolutions contre la tyrannie odieuse de l'homme ; je propose préalablement, à l'exemple de Tépée qu'on vient d'offrir à ce commandant Labordère , de voter. . . quelque chose d'honneur à M. Testelin.