ARIUS part. Cuvier et Valenciennes

Corps moyen, peu ou pas comprimé. 3 paires de barbillons, une maxillaire, 2 au menton. Narines réunies de chaque côté. Œil latéral ou supéro-latéral, â bords libres. Maxillaires rudimentaires. Mâchoires garnies d’une bande de dents villiformes ; des dents sur les pterygoïdiens, absentes sur le vomer. 5 ou 6 rayons bianchiostèges. Membrane

branchiostègc étroitement soudée à l’isthme, non échancrée, formant un repli continu en arrière. Dorsale courte, formée d’une épine et de 6 ou 7 rayons branchus. Adipeuse petite. Anale courte. Pectorales avec une épine. Ventrales à 6 rayons, insérées en arrière de la dorsale.

Ce genre cosmopolite est répandu dans toutes les mers tropieales, au voisinage des côtes. Quelques espèces pénètrent dans les eaux douces et y séjournent plus ou moins longtemps. 6 de ces dernières ont été jusqu’ici signalées dans les fleuves d’Afrique, parmi lesquelles 3 en Afrique Occidentale. Les œufs des Arius sont les plus volumineux que l’on connaisse chez les Poissons téléostéens. Chez un certain nombre de formes, on a constaté que le mâle pratiquait l’incubation buccale des œufs et des jeunes (1).