Mugil cephalus L

(Fig. 69)

Mugil cephalus Linné, Syst. Nat. 1, 1766, p. 520 ; Boulenger, Cat. Fr. Fish. Africa, IV, 1916, p. 80, fig. 47 ; Pellegrin, Mém. Soc. Se. Nat. Maroc, 1921, p. 188, fig. 89 ; Fowler, Pr. U. S. Nat. Mus. 56, 1919, p. 251.

La hauteur du corps est comprise 3 fois 3 /4 à 5 fois dans la longueur, la longueur de la tête 3 fois 3 /4 à 4 fois 1 /2. Le museau est égal (adulte) au diamètre de l’œil ou un peu inferieur. L’œil, mieux visible de dessous chez l’adulte, est latéral chez le jeune ; il est recouvert d’une paupière adipeuse dcvelopjiée, étimduc en avant et en arrière ; son diamètre est compris 3 (jeune) à 5 fois dans la longueur de La tête, 1 fois 1 /2 à 2 fois 1 /2 dans l’espace interorbitaire. Les ouvertures de la narine sont assez éloignées l’imc de l’autre. La bouche, petite, forme un angle obtus. Les lèvres sont minces et portent

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une rangée de dents ciliées ; la lèvre supérieure a une largeur inférieure à la 1 /2 du diamètre de l’œil. Le maxillaire supérieur est grêle, peu développé, eomplètement caché quand la bouche est fermée ; l’espace jugulaire, entre les branches de la mâchoire inférieure, est ovalaire. Le bord du préorbitaire est finement dcnticulé. Il y a 2 séries d’écailles sur la joue. On ne distingue pas de ligne latérale. On compte de 14 à 16 écailles en ligne transversale. La dorsale est un peu plus haute que longue ; ses 2 premières épines mesurent des 2 /5 à la 1 /2 de la longueur de la tête. La 2® dorsale, à bord supérieur échancré, débute environ au-dessus du tiers de l’anale ; ses plus longs rayons font de la 1 /2 aux 3/5 de la longueur de la tête. La pectorale, pointue, fait des 3 /5 aux 3 /4 de la longueur de la tête ; à l’aisselle de la nageoire est un appendice écailleux triangulaire. La ventrale égale presque la longueur de la pectorale ; l’appendice axillaire externe est triangulaire ; entre elle et la nageoire correspondante du côté opposé se trouve un second appendice triangulaire assez développé. Le pédicule caudal est 1 fois 1 /2 à 1 fois 2 /3 aussi long que haut. La caudale, profondément émarginée, égale ou dépasse un peu la longueur de la tête.

Fig. 69. — Mugil cephalus Linné.

La coloration est gris bleuâtre ou olivâtre sur le dos, argentée en dessous ; 6 ou 7 bandelettes brunâtres parallèles s’étendent sur les côtés. Les nageoires sont grisâtres ; il existe une tache noire à la base de la pectorale.

D. lîI-IV I II 7 ; A. III (7) 8 (9) ; P. 17 ; V. I 5 ; Sq. L. long. 39-45.

Le Muge céphale a un habitat des plus étendus. On le rencontre, en effet, dans l’Atlantique, depuis la Loire jusqu’à l’Afrique australe, et, de l’autre côté de cet océan, depuis les Etats-Unis jusqu’au Brésil ; il a été signalé aussi sur les côtes pacifiques de l’Amérique du Sud. Il est très abondant dans la Méditerranée, sur nos côtes inétropoli-

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taines notaninient. Comme ses congénères, il remonte pins ou moins haut de la mer clans les rivières. On le trouve dans le Sénégal, le Niger, le Congo, C’est une espèce fort importante au point de vue alimentaire.