VIII. OSTÉOGLOSSIDÉS

Corps moyen, fortement comprimé, recouvert de grandes écailles osseuses, composées de pièces comme une mosaïque. Tête non écailleuse, la peau s’unissant aux os. Bouche dentée, bordée par les prémaxillaires et les maxillaires. Des dents sur les os ptérygoïdes et hyoïdes. Pas de dents pharyngiennes. Sous-operculaire très réduit, plus ou moins caché. Côtes insérées sur de fortes parapophyses. Dorsale commençant en arrière des ventrales. Anale assez longue. Pectorales s’insérant bas, se repliant le long du corps. Ventrales abdominales à 5 ou 6 rayons.

Cette famille, jadis beaucoup plus répandue à la surface du globe, n’est plus représentée aujourd’hui que par les 4 genres : Scleropages, du Nord de l’Australie, de Sumatra et de Bornéo, Osteoglossimi et Arapaima, de Guyane et du Brésil, et enfin Heterotis^ de l’Afrique tropicale.