X. CLUPÉIDÉS

Corps assez allongé, recouvert d’écailles lisses, souvent caduques. Tête nue. Mâchoire supérieure formée par les prémaxillaircs et les maxillaires, ceux-ci souvent fort développés. Des dents pharyngiennes. Narines à 2 orifices de chaque côté. Branchiostèges au nomiDre de 4 à 30. Appareil opcrculaire bien développé. Ouïes largement fendues ; membranes branchiostège non soudées à l’isthme du gosier Ligne latérale souvent absente. Ventre à earène parfois dentelée, à serrature simple. Côtes le plus souvent sessiles. Nageoires impaires formées par des rayons mous, simples ou brancluis. Dorsale unique ; adipeuse toujours absente. Anale courte ou moyenne. Pectorales insérées très bas, se repliant comme les ventrales. Ventrales à 6 à 11 rayons. Vessie natatoire allongée, communiquant avec l’oreille.

La famille des Clupéidés, dont le Hareng est le type bien connu, comprend environ 200 espèces, la plupait marines et répandues dans toutes les régions du globe. Beaucoup sont comestibles. Quelques formes remontent dans les rivières pour y frayer ou se sont plus ou moins complètement adaptées à la vie dans les eaux douces ou saumâtres. En Afrique Occidentale on peut citer, parmi ces dernières, 4 espèces réparties en 3 genres du grouj^e des Clupéinés.