CLARIAS Gronovius

Corps allongé, cylindrique. Tête aplatie, garnie de pièces osseuses en dessus et sur les côtés, formant un casque lisse ou grenu, reeouvert de peau. 4 paires de barbillons, une nasale, une maxillaire, deux au menton. Narines bier séparées, les antérieures en tube, les postérieures munies d’un barbillon. Œiül petit, à bords libres. Des dents en velours aux mâchoires, des dents villiformes ou granuleuses au vomer. Un appareil respiratoire accessoire, arborescent, au-dessus des branchies. Dorsale et anale longues, composées uniquement de rayons mous et atteignant la caudale ou presque. Pectorales à 127 rayon épineux. Ventrales à 6 rayons. Mâle avec une papille anale conique. Vessie natatoire, petite, bilobée et en grande partie dans une capsule osseuse.

Les Clarias habitent le Sud-Est de l’Asie, ainsi qu’en Syrie et dans toute l’Afrique. Sur les 37 espèces africaines, 11 ont été rercontrées en Afrique Occidentale. Ce sont des Poissons qui peuvent résister plusieurs jours à la privation d’eau, grâce à l’appareil, ressemblant grossièrement à un Chou-fleur, qui surmonte leurs branchies et leur permet de respirer l’air en nature. Leur régime alimentaire est assez variable. Ils fournissent .une chair en général assez estimée, et ils peuvent atteindre parfois une grande dimension, comme le prouve un crâne adressé récemment du Niger au Muséum par M. Fertelle, et qui devait appartenir à un individu mesurant près de 2 m. de longueur.

La clef suivante permettra de distinguer entre elles les espèces habitant du Sénégal au Niger :

I Ventrales médianes ou seulement un peu plus rapprochées du bout du museau que de la base de la caudale. Dents vomériennes granuleuses. Barbillon maxillaire pas plus long que la tête mesurée jusqu’à l’extrémité du processus occipital.

a. Espace entre la fin de la dorsale et la cau-

dale égale ou un peu supérieur au diamètre

de l’œil. Branchiospines à la base du 1er arc :

(20) EU TORRES AE ESA TER AR Sn 1. C. senegalensis. b. Espace entre la D. et la C. généralement un

petImenEUuTA ON T BE) 5018501000 2.aCMarera:

IL. Ventrales beaucoup plus rapprochées du bout du museau que de la base de la caudale.

A. Espace entre la D. et la C. égal ou un peu supérieur au diamètre de l’œil. Dents vomériennes coniques ou subgranuleuses.

a. Barbillon maxillaire plus court que la tête.

Branchiospines li AA Ame HE pe Ge 8. C. Nigeriæ. b. Barbillon maxillaire faisant 1 fois 12 la lonsueuridela tétes Br A5 LG CN EAN 4. C. ebriensis.

B. Espace entre la D. et la C. inférieur au diamètre de l’œil. 1. Barbillon nasal au moins aussi long que la tête.

a. Dents vomériennes coniques ou subgranuleuses. Barbillon maxillaire faisant 114 à 1 fois 2/3

lafongueunidelaitete Br 2500020 5. C. angolensis. Barbillon maxillaire faisant 2 à 2 fois1, la lonsuenr/deflavtete Br 47-22) 00e 6. C. bythipogon.

b. Dents vomériennes granuleuses.

Barbillon maxillaire faisant 1 fois 1, la loncueuridella tete Br 16 MR ME 7. C. macromystax. 2. Barbillon nasal plus court que la tête. Dents vomériennes coniques ou subgranuleuses.

Barbillon maxillaire faisant 1 à 1 fois 1 /5

latloncueurde lartète Br. 12-15 PURE 8. C. Dumerili. Barbillon maxillaire faisant 1 1/5 à 1 fois 2/3

la lonsueur/derfastète. Br. 20/2000 re 9. C. liberiensis. Barbillon maxillaire faisant 1 1/4 à 1 fois 8/5

la longueur de la tête. Br. 15-20......... 10. C. læviceps.

c. Espaceentre la dorsale et la caudale nul. Dents vomériennes coniques.

Barbillon maxillaire faisant 1 fois 1/5 la lonsueuridetartéte Br 810 "PCA 11-1C-Salæ;