SYNODONTIS Cuvier

Corps court ou moyen, plus ou moins comprimé. Bouche petite. Trois paires de barbillons, une maxillaire, 2 au menton, ceux-ci branchus. Narines bien séparées, l’antérieure légèrement tubuleuse. Yeux latéraux ou supéro-latéraux, à bords libres. Un bouclier céphalonuchal uni aux pièces scapulaires. Fentes des ouïes interrompues, séparées sous la gorge par un isthme gulaire. Une bande de petites dents coniques prémaxillaires ; parfois de petites dents coniques à la mâchoire inférieure ; des dents mandibulaires mobiles, grêles, sétiformes, courbées ou crochues, implantées dans la lèvre inférieure ; pas de dents au palais. Dorsale courte, composée d’une épine forte et de 6 ou 7 rayons mous ; adipeuse grande, bien développée. Anale courte. Pectorales armées d’un fort rayon épineux. Ventrales à 7 rayons, insérées en arrière de la dorsale. Vessie natatoire grande et libre.

Ce vaste genre africain, qui comprend 62 espèces, est particulièrement bien représenté en Afrique Occidentale, où on en compte 17. On les distinguera à l’aide du tableau suivant :

I. Ouverture branchiale ne dépassant pas la base de la pectorale. Barbillon maxillaire non branchu.

À. Processus huméral pointu en arrière, portant des épines. Peau villeuse sur les côtés.

a. Pas de frange bien distincte à la base du barbillon maxillaire. Dents mandibulaires