XX. SERRANIDÉS

Poissons perciformes. Tête et corps écailleux. Bouche protractile bordée par les prémaxillaires. Presque toujours des dents au palais. Deux ouvertures à la narine de chaque côté. Second sous-orbitaire avec une lame interne soutenant le globe de l’œil. Opercule bien

(1) Les chiffres romains chez les Acanthoptérigiens désignent maintenant les épines.

développé. Membrane des ouïes ne s’unissant pas à l’isthme. 6 ou 7 rayons branchiostèges. 4 branchies pectinées, une fente derrière la 4e, Pseudobranchie souvent présente. Os pharyngiens inférieurs séparés. Côtes habituellement sessiles. Dorsale unique, composée d’une partie épineuse et d’une partie molle, cette dernière pas beaucoup plus développée que l’anale, ou 2 dorsalcs, l’antérieure formée uniquement d’épines. Généralement, 8 épines à l’anale. Ventrales thoraciques, formées d’une épine et de 4 ou 5 rayons branchus.

Cette famille, une des plus vastes de la classe des Poissons, est surtout marine. Cependant, en Afrique, 2 genres (Lates et Luciolates) sont exclusivement confinés dans les eaux douces et 4 autres remontent plus ou moins haut de la mer dans les rivières.

On reconnaîtra les 3 que l’on peut rencontrer en Afrique Occidentale à l’aide du tableau suivant (1) :

I. Pas d’appendice, écailleux à la base de la ventrale (SERRANINÉS).

Deux dorsales séparées, la 1e à 9 à 11 épines .... 1. Morone. Une seule dorsale à 9 à 11 épinées :::........1.. 2. Epinephelus.

II. Un appendice écailleux à la base de la ventrale (CENTROPOMINÉS.) Deux dorsales contiguës, la 17€ avec 8 ou 9 épines. 3. Lates.