NS N° Ÿ

HG 108:

La hauteur du corps est comprise 2 fois 1/2 à 3 fois dans la lon-— gueur, la longueur de la tête 2 fois 3 /4 à 8 fois 1 /4. Le museau est arrondi, au moins aussi long que le diamètre de l’œil. La mâchoire inférieure est proéminente. Le maxillaire supérieur s’étend, pour le moins, jusqu’au-dessous du bord postérieur de l’œil, dont le diamètre est contenu 4 (jeune) à 7 fois dans la longueur de la tête. Le préorbitaire et les sous-orbitaires sont denticulés ; la joue, l’opercule et l’occiput sont recouverts d’assez grandes écailles ; le limbe du préopercule forme un angle droit, son bord supérieur est denticulé, l’angle est armé de 3 à 4 fortes épines, son bord inférieur de 3 ou 4 autres. L’opercule possède une forte épine. On compte 12 ou 13 assez longues branchiospines au bas du 1 arc. Les écailles ont le bord cilié. La 1re dorsale comprend 7 ou 8 épines et est contiguëé avec une 2€, formée de 1 ou 2 épines et 10 à 14 rayons mous ; la 3€ épine de la 1'€e dorsale est la plus forte et fait des 2/3 (jeune) à 1 /3 (adulte) de la longueur de la tête. La pectorale, arrondie, mesure la 1/2 environ de la longueur de la tête. Le pédicule caudal est aussi long que haut. La cau-

LES POISSONS DES EAUX DOUCES DE L’AFRiQUE OCCIDENPALE 247

dale est arrondie, écailleuse à la base, comme la dorsale et l’anale molles.

La coloration est argentée, olivâtrc sur le dos. Les jewnes sont marbrés de brun.

DANRENVINE) IT 10-14: A TI 7-9 SP 1:74 V. LL 5: Sq:8-12;| 60-80 | 21-24.

Longueur totale : 1 m. 800.

Le Lates ou Keschr des Arabes est vorace et carnassier comme la Perche ; sa chair est excellente. Il habite le Nil, le Tchad, ke Sénégal, le Niger et le Congo.

Ce Poisson était connu et vénéré des anciens Egyptieas. Il est déjà cité par Athénée et Strabon, et la ville d’Esné, dans la Thébaïde, où son culte était plus particulièrement pratiqué, fut désignée par les Grecs sous le nom de Latopolis. Les Lates se rencontrent assez souvent parmi les Poissons momifiés, ainsi qu’on peut s’en rendre compte par la radiographie (1).