Tilapia nilotica (Linné
Labrus niloticus LiNNÉ in HasseLqQuIST, Iter. Palæst. 1757, p. 346.
Tilapia nilotica PELLEGRIN, Mém. Soc. Zool. Fr. XVI, 1904, p. 309, et Poiss. Bass. Tchad, 1914, p. 130, pl. XI, fig. 3 ; BOULENGER, Fish. Nile, 1907, p. 528, pl. XCIII et XCIV et Cat. Fr. Fish. Africa, III, 1915, p. 162, fig. 106.
La hauteur du corps est contenue 2 à 2 fois 1 /2 dans la longueur, la longueur de la tête 2 fois 2/8 à 8 fois 1 /4. Le museau, arrondi, est plus large que long et fait 1 (jeune) à 2 fois le diamètre de l’œil. Le maxillaire s’étend entre la narine et l’œil. La bouche mesure de la 1 /2 aux 2/8 de la largeur de la tête. Il y a 8 à 7 rangées de dents aux mâchoires (1), l’externe composée de petites dents bicuspides, les internes de tricuspides. Le diamètre de l’œil est compris 8 fois 1 /2 (très jeune) à 6 fois dans la longueur de la tête. Il y a 2 à 4 rangées d’écailles sur la joue, de grandes écailles sur l’opercule. Les branchiospines, courtes, sont au nombre de 17 à 25 à la partie inférieure du 1e7 arc. La ligne latérale supérieure perce 19 à 25 écailles, l’inférieure 11 à 18. Les épines de la dorsale sont croissantes, la dernière faisant des 2 /5 à la 1 /2 de la longueur de la tête ; les plus longs rayons mous des 2/3 à 1 fois cette longueur. La dernière épine de l’anale est plus forte et aussi longue, ou presque, que la dernière de la dorsale. La pectorale, falciforme, au moins aussi longue que la tête, atteint l’origine de l’anale. La ventrale arrive à l’anus. Le pédicule caudal est un
(1) 2 seulement chez le très jeune.
peu plus haut que long. La caudale est arrondie, subtronquée chez le jeune.
La coloration est olivâtre ou argentée, uniforme chez l’adulte, avec 8 ou 9 barres transversales noires chez le jeune. Il existe une tache foncée à l’opercule. La dorsale et l’anale molles sont marquées de taches ou de lignes noirâtres et la caudale est ornée, chez l’adulte, d’une dizaine de lignes foncées, transversales, parallèles, caractéristiques (1).
D. (XV) XVI-XVII (XVIII) 11-15 ; A. III (8) 9-11 ; P.15 ; V.I5; Sq. 314-5 | 31-85 | 14-17.
Longueur totale : 460 millimètres.
Le Bolti ou Tilapie du Nil est une forme excessivement commune et connue depuis la plus haute antiquité, puisqu'elle figurait souvent sur les monuments de l’ancienne Egypte. Sa distribution géographique est des plus vastes ; elle habite non seulement le Nil et les grands lacs de l’Afrique Orientale, mais encore le Tchad, le Sénégal, le Niger et aussi la Syrie (Galilée et Jourdam).
