ELEOTRIS part. Gronovius

Corps subcylindrique moyen ou assez allongé, recouvert d’écailles cycloïdes ou cténoïdes. Dents coniques, petites, avec ou sans canines recourbées. Ouverture branchiale moyenne ; 5 ou 6 rayons branchiotèges. 2 dorsales, l’antérieure formée de 5 à 8 rayons minces, très peu ossifiés, la postérieure d’un rayon simple et de 6 à 12 branchus. Anale semblable à la 2€ dorsale. Pectorales à base non particulièrement musculeuses. Ventrales nettement séparées.

Fic. 65. — Eleotris nana Boulenger, du Nil et du Tchad (grossi).

Ce genre comprend une centaine d’espèces vivant près des côtes ou entrant dans les rivières de toutes les régions tropicales. Quelquesunes s’avancent, au Nord, jusqu’au Japon ou dans la Méditerranée, au Sud, jusqu’à la Nouvelle-Zélande. On en connaît 15 espèces dans les rivières de l’Afrique, les unes à la fois marines et d’eau douce, les autres exclusivement dulcaquicoles, comme l’Eleotris nana Boulenger, qui ne mesure guère que 38 mm. de longueur (fig. 65). Certaines formes sont comestibles. On distinguera les 7 jusqu'ici signalées en Afrique Occidentale à l’aide du tableau suivant :