LA LAMPROIE MARINE

PETROMYZON MARINUS !)

Au printemps, on voit apparaître dans la plupart des rivières de l’Europe, un animal long quelquefois d’un mètre, d'aspect étrange, à la peau nue et visqueuse, au corps cylindrique ; c'est la grande Lamproie ou la Lamproie marine, comme on l'appelle indifféremment: Ce singulier Poisson est d’un blane erisâtre, quelquefois un peu Jaunâtre, avec le dos, les côtés et les nageoires marbrés de bandes et de taches confuses, toujours extrêmement irrégulières, tantôt d’une teinte olivâtre foncée, tantôt d'un beau noir. Mais ce qu'il y a de plus remarquable encore chez la Lamproie marine, c’est la bouche complétement circulaire, vaste suçoir, énorme ventouse, entourée par une lèvre charnue garnie de cirrhes, ayant pour support une lame cartilagineuse. Cette bouche est pourvue sur toute sa surface intérieure de rangées circulaires de fortes dents, les unes simples, les autres doubles; les plus grosses occupant la portion centrale, les plus petites formant les rangées extérieures. Une

! Linné, Syst. naturæ, {. 1, p. 394; 1766. — Bloch, part. III, p. 38, pl. 77. — Sélys Longchamps, Faune belge, p. 226 ; 1812. — Heckel et 74 ; 1858. — Siebold, Die Süsswasserfische von Mitteleuropa, p. 368 ; 1863.

Kner, Die Susswasser/fische, etc: p.90

grosse double dent, située au-dessus de l’orifice buccal marque la place de la mâchoire supérieure. Une large lame formant sept ou huit grosses dents, représente la mâchoire inférieure. La langue porte aussi trois larges dents, profondément denticulées sur leur bord. Les yeux situés sur les côtés à une médiocre distance du premier des orifices respiratoires, sont assez petits. Les nageoires dorsales sont séparées l’une de l’autre par un assez grand intervalle.

La Lamproie marine a un canal intestinal, pourvu d’une

LRESNIE.

Fig. 137. — Bouche de la grande Lamproie marine (Petromyzon marinus) , de grandeur naturelle.

valvule spirale qui court en droite ligne, indice d’un régime essentiellement carnivore ; un foie petit et divisé en plusieurs languettes; des organes reproducteurs symétriques occupent toute lalongueurde la cavitéabdominale.Lesovaires, notamment,

sont immenses et se partagent en-une multitude de feuillets. La Lamproie marine se nourrit de vers, d'insectes, de mollusques et même de poissons, parfois d'assez grande taille, auxquels elle s'attache avec son redoutable suçoir; il suffit de considérer cette ventouse si puissamment armée pour comprendre comment elle peut s'attacher à des corps volumineux et les sucer à la manière des sangsues.

Ce Poisson remonte les fleuves, les rivières, les canaux jusqu'à d'immenses distances des côtes, et l’on s’en étonne en considérant combien sa locomotion est lente; la Lamproie ne peut que ramper à peu près comme les Anguilles, et encore, avec moins d'agilité; cependant elle remonte la Loire jusqu’à Orléans et même bien au-dessus de cette ville, le Rhône et ses affluents à une très-grande hauteur. On la prend dans l'Isère, à Grenoble et même en Savoie. Ces diverses circonstances ont donné à penser à un habile ichthyologiste, le docteur Günther, que les Lamproies apparaissant dans les fleuves vers le mois de mai à la même époque que les Saumons et les Aloses, s’attachaient peut-être à ces Poissons pour se faire transporter !. Le fait n’a pu toutefois être constaté et l’on s’imagine difficilement qu'une Alose de taille ordinaire puisse traîner une lourde Lamproie, car, pour le Rhône et ses affluents, on ne peut attribuer aux Saumons le transport des Lamproies, auxquels d’ailleurs, personne ne les à vues attachées. Non-seulement les Lamproies sont pêchées dans les fleuves etles rivières, mais bien souvent aussi dans les canaux ; il est fort ordinaire qu'elles se fixent par leur bouche aux barrages, aux écluses, comme elles

s'attachent souvent après les pierres.

! Die Fische des Neckars, p.138 ; 1853.

PI. XXIL, p. 514.

BLancHARD, Les Poissons.