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Fig. 139. La larve ou 4rmmocèle de la Lamproie de Planer, de grandeur naturelle, vue en partie du dos. — Fig. 140. Portion antérieure de la même, un peu grossie, vue en partie de la-face ventrale, — Fig. 141. Partie postérieure de la même, vue de profil.

de larve, jusqu'au jour où furent suivis pas à pas les changements qui se manifestent lorsque l'animal passe de l’état de larve à l’état adulte.

La Lamproie de Planer à l’état de larve, c’est l’'Ammocète branchiale (Ammocætes branchialis) d'une foule d'auteurs, le Lamprillon des pêcheurs.

Lorsque la Lamproie n’a pas encore subi ses métamorphoses, lorsqu'elle est à l’état d’Ammocète, elle diffère singulièrement de l'adulte. Son corps au moment où elle a pris sa croissance entière n’est pas moins long, mais il est moins cylindrique ; sa bouche n’est pas arrondie, elle affecte la forme d’un fer à cheval, la lèvre inférieure formant une saillie en avant, et cette bouche est complétement dépourvue de dents. Lorsque cette larve commence à subir les changements qui vont l’amener à l’état de Lamproie, on voit la bouche qui commence à devenir plus circulaire ; les lèvres prennent davantage la forme de bourrelets ; l'œil peu distinct chez la larve et comme voilé devient plus apparent. La bouche s’arrondit enfin d’une manière à peu près complète; les dents paraissent, d’abord fort petites, mais elles acquièrent rapidement la forme et le yolume qui les caractérisent chez l'adulte ; la peau devient plus argentée ; les orifices branchiaux se garnissent d’un rebord en saillie comme celui d’une boutonnière. Rien de plus facile que de suivre jour par jour ces changements, si l’on est en situation d'observer des Ammocètes ou larves de Lamproies arrivées au temps de leurs métamorphoses.

La Lamproie de Planer passe au moins deux années à l'état de larve ou d'Ammocète ; ce n’est qu'à sa troisième année, quelquefois peut-être au début de sa quatrième année d'existence,

que sa métamorphose s’accomplit. Les Lamrpoies parvenues à

l’état adulte ne tardent guère à effectuer leur ponte, ce qui a

Métamorphoses de la Lamproie de Planer (Petromyzon Planeri).

Fig. 142. Portion antérieure de la larve (Ammocætes branchialis) vue de profil. — #ig. 143. La même partie vue en dessous. — Fig. 144. Portion antérieure d’une larve plus âgée où les yeux commencent à apparaître. — Fig. 145. La même vue en dessous. — Fig. 146. Portion antérieure, vue de profil, d’une jeune Lamproie dont l’appareil dentaire est encore incomplétement développé. — Fig. 147. La même vue en dessous. Fig. 148. Portion antérieure, vue de profil, d’une Lamproie adulte (Petromyzon Planeri), — Fig. 149. La même vue en dessous.

lieu pendant les mois de mars et d'avril. Elles périssent sans doute bientôt après cet acte accompli, car elles ne tardent pas à disparaître des eaux où l’on continue à trouver des Ammocètes. Ces faits constatés pour la première fois, il y a une dizaine d'années, par M. Auguste Müller, et aujourd'hui hors de doute, forment un intéressant chapitre dans l’histoire du développement des animaux vertébrés.

Les Lamproies, à l’état adulte, s’agitent beaucoup, cherchent leur proie, ne redoutent en rien la lumière ; à l’état de larves, elles se cachent dans les endroits obscurs, sous les pierres, dans la vase, et redoutent le grand jour ; elles ne peuvent vivre que des corpuscules qui leur sont apportés par le courant, leur bouche ne leur permettant pas d'opérer encore une véritable

succion.

Un double intérêt s’attacherait à la constatation exacte de la population de chaque grand cours d’eau et de ses tributaires, à la connaissance rigoureuse de la faune ichthyologique de chaque département. D'un côté, il y aurait à recueillir des enseignements propres à répandre une certaine lumière surles questions relatives à la distribution géographique des êtres, si l’on était absolument fixé, dans tous les cas, sur les localités que fréquentent nos Poissons dans les différentes parties de la France. D'un autre côté, pour une appréciation Juste des ressources alimentaires que peuvent fournir nos divisions territoriales, on trouverait de précieux éléments dans l'inventaire scrupuleusement dressé des produits de la pêche pour tous les Poissons de la France.

Ce qui importe done avant tout, c’est de voir comment sont peuplés nos lacs, nos fleuves et nos rivières sur les divers points de leur parcours. Mais cet examen n’est pas sans quelque difficulté. Aucune région de la France ne se trouve ni rigoureuse ment délimitée, ni caractérisée par un nombre bien notable d'espèces particulières. Les statistiques de la pêche fluviale nous font encore presque entièrement défaut. C'est presque unique-

ment d'après nos propres études, et d'après des observations de

M. Millet, relatives aux Poissons voyageurs !, que nous sommes en mesure de présenter un aperçu de la distribution des Poissons dans les eaux douces de la France. C’est la première fois que l’on tente d'établir une comparaison entre les faunes ichthyologiques des principales régions de notre pays; le cadre tracé, il pourrait être assez promptement rempli, si tous les naturalistes, si tous les observateurs disséminés dans nos départements, voulaient s'attacher, sur les lieux, à constater la présence des espèces qui s’y trouvent, à noter leur degré d’abondance ou de rareté et à consigner ensuite les résultats de leurs opérations.

Dans la situation présente, on est conduit pour l'examen comparatif des régions habitées par nos diverses espèces de Poissons, à adopter les principales divisions généralement admises, du Nord, de l'Est, du Centre, du Sud-Est et du Sud-Ouest et à tracer en outre quelques subdivisions.

Beaucoup d'espèces de Poissons ont une vaste distribution géographique, qui s'étend, non-seulement à la France entière, mais encore à la plus grande partie de l'Europe. Ces espèces, dans la plupart des cas, ne peuvent donner lieu à aucune mention spéciale.

Ainsi, la Truite commune est répandue à peu près partout où il y a des eaux limpides. Une statistique fidèle de la quantité de ce Poisson, que chaque département fournit annuellement à

la consommation, contribuerait certainement à faire reconnaître

‘M. Millet, inspecteur des forêts, a eu l’obligeance de me communiquer un tableau fort bien fait, sur lequel il a noté avec un grand soin d'après tous les renseignements qu'il a pu recueillir, la présence ou l'absence du Saumon, de la Truite, de l'Ombre commune, de l’Alose et de la grande Lamproie dans chaque département.

DISTRIBUTION DES POISSONS, ETC. 525 beaucoup de moyens d'augmenter un produit d’une assez

grande valeur.

La Perche se trouve au Sud comme au Nord, à l'Ouest comme à l'Est, dans les eaux des plaines et des montagnes. Il en est de même du Chabot (Cottus gobio) et dela Loche franche ; ces Poissons semblent être partout où il y a des ruisseaux tranquilles et herbus. Parmi les CGyprinides, le Barbeau commun, le Goujon, la Tanche, l’Ablette commune, la Rotengle, le Gardon, la Chevaine commune, sont des habitants de la plupart des eaux de la France. Il en est ainsi pour le Brochet, pour l’Anguille, et nous n’avons actuellement aucun moyen d’indiquer avec certitude le degré d’abondance ou de rareté de ces Poissons dans les différentes localités.

Une connaissance des faunes de nos départements de l'Est et du Nord, plus complète que celle des faunes de l'Ouest et du Midi, nous conduit à porter en premier lieu notre examen sur les contrées qui avoisinent la Belgique et l'Allemagne.

Le pays traversé par le Rhin, arrosé par VII, la Meuse, la Meurthe, la Moselle et leurs affluents, appelle l'attention, tout à la fois par l'importance de ses cours d’eau et par les rapports que leur population offre avec celle des fleuves et des rivières de l'Allemagne. C'est la région comprenant l'Alsace, les Vosges, la Lorraine et les Ardennes, où le caractère de la faune du Nord devient très-prononcé. Ge sera la région Est-Nord.

Commençons notre revue des Poissons vivant dans chaque contrée par les espèces considérées comme les plus importantes.

Les Salmonides apparaissent en première ligne.

Le Saumon se montre dans presque toutes les eaux de la région ÆEst-Nord. TT remonte le Rhin beaucoup plus haut que

Colmar, il s'engage dans les rivières des Vosges et vient frayer

jusqu'à Archettes, à 6 kilomètres environ au-dessus d'Épival { ; ilentre également dans la Moselle et dans la Meuse, mais en très-petit nombre, On assure ne l'avoir Jamais vu dans l'Ornain.

C'est évidemment par erreur que l'Omble-Chevalier à été cité comme ayant été pris dans la Moselle.

La Truite commune est abondante dans une foule de localités de l'Alsace, des Vosges, de la Lorraine et même des Ardennes. Nous pensons que la Truite de mer remonte à peu près tous les cours d’eau où l’on voit le Saumon et sans doute d’autres encore ; mais cette espèce n'étant pas toujours bien distinguée de la précédente, il serait difficile dans l’état actuel de signaler les eaux qu'elle recherche et celles où on ne la rencontre pas.

L'Ombre est un Salmonide assez répandu dans nos départements de PEst; il existe dans le Rhin, dans plusieurs rivières des Vosges, dans la Chiers, da nsla Crunes, quelquefois dans la Moselle, la Meurthe, la Meuse. Je ne le vois nulle part indiqué comme ayant été pêché dans le département du Haut-Rhin.

On pêche l’Alose dans les grande cours d'eau où se rendent les Saumons, mais elle s'engage moins souvent que ce dernier dans les petites rivières. On la prend abondamment dans le Rhin, dans la Moselle, la Meurthe, la Meuse, ete.

Parmi les Percides : la Perche, qui n’est pas rare dans les rivières, est très-répandue dans les lacs des Vosges où elle a pris une physionomie particulière.

Dans la grande famille des Cyprinides, nous comptons quelques espèces, sinon particulières à la région Est-Nord, du moins plus ordinaires dans cette contrée qu'ailleurs et représentant en quelque sorte des formes ichthyologiques qui ap-

! D'après les notes de M. Millet.

DISTRIBUTION DES POISSONS, ETC. 927 partiennent plus spécialement à l'Allemagne, comme le Carassin et la Gibèle, la Brême de Buggenhagen et la Brême rosse, l'Ablette hachette (A/burnus dolabratus), l'Ide mélanote, le Nase.

I faut remarquer encore que la Loche d’étang (Cobitis fossilis) est surtout répandue dans nos départements de l'Est, que la Loche de rivière y est beaucoup plus abondante que dans les régions voisines, que la Lotte n’y est pas rare !.

Il faut encore constater, sur cette grande étendue de pays, la présence d'une seule espèce d'Epinoche (Gasterosteus leiurus) et de deux espèces d'Epinochettes (Gasterosteus lævis et lotharinqus).

La région Nord est fort étendue. Elle doit comprendre au moins la Champagne, la Picardie, la Flandre, l’Artois, la Normandie, lé département de la Sarthe, l’Orléanais, le département de Seine-et-Marne, la partie de la Bourgogne arrosée par l'Yonne. Dans les eaux de ces diverses parties de la France, nous rencontrons les mêmes espèces. Une exception peut seulement être indiquée à l'égard d’un petit nombre de Poissons qui habitent constamment le voisinage de la mer.

Le Saumon entre quelquefois dans l'Aisne, dans l'Oise, dans l'Escaut, et, s’il ne se montre jamais dans les rivières du Pas-de- Calais qui tombent à la mer, c’est uniquement, sans doute, paree que les cours d'eau de ce département ont un très-faible volume. remonte la Seine, rarement aujourd'hui, ilest vrai, à cause de la détérioration du fleuve, mais il a été pêché néan-

(1) Dans cette Histoire des Poissons des eaux douces de la France, nous n'avons pas Cru devoir faire mention du Silure (Siurus glanis), qui habite les fleuves de l'Allemagne. Autrefois on le pêchait dans le Rhin, dans VII, dans la Moselle. Depuis des siècles il a disparu de ces ri-

vières et c'est dans de bien rares circonstances qu’il a été pris dans le Rhin depuis les temps modernes.

moins jusqu'à Provins, dans la Vouzie, un petit affluent de la Seine. Il a été pris encore récemment dans l'Eure et dans l'Orne, où il était autrefois abondant, dans l'Yonne et l’un de ses affluents, la Cure. Selon toute apparence, on ne l’a jamais vu, soit dans la Sarthe, soit dans la Marne ou dans l'Aube.

Nous ne possédons pas des indications suffisantes sur les localités que fréquente la Truite de mer, pour nous y arrêter. Quant à la Truite commune, elle est répandue dans une infinité de localités du Nord de la France, et l’on sait généralement que les rivieres des départements de l'Eure, du Loiret, etc., en sont assez bien pourvues.

L'Ombre commune semble n'avoir jamais été observée sur aucun point de la vaste région que nous venons de tracer.

D'un autre côté, l'Éperlan remonte la plupart des fleuves, mais on sait que ce Poisson ne dépasse guère la limite où la marée se fait sentir.

L'Alose, qui paraissait autrefois en grandes troupes dans toutes les rivières qui se jettent dans la Manche, devient de plus en plus rare.

Les Cyprinides n’offrent aucune espèce particulière à la région Nord, qui manque, au contraire, de plusieurs espèces répandues dans les autres parties de la France. L’embouchure des rivières de cette région est fréquentée par les Muges et par le Flet, mais ce sont là en réalité des Poissons de mer.

Différentes Epinoches appartiennent à cette région ; pourtant il est à remarquer que leurs stations, toujours au voisinage de la mer, s'étendent fort peu dans l’intérieur des terres.

La péninsule armorique semblerait, par sa situation géographique, devoir être regardée comme une région distincte,

Ouest-Nord. Nous connaissons encore d’une manière trop im-