MORMYRUS CASCHIVE

HasseLo. Iter Palæst. p. 398 (1757); Cuv. et VaL. Hist. Poiss. XIX, p. 227 (1846); GünTu. Cat. Fish. VI, p. 215 (1866); BouenG. Proc. Zool. Soc. 1898, p. 815.

Mormyrus longipinnis, RüPPeLL, Fortsetz. Beschr. n. Fische Nil, p.7, pl. I, fig. 2 (1832).

totale, la longueur de la tête 4 à 4 2/3 fois. Profil supérieur de la tête déclive, droit ou faiblement courbé ; museau prolongé, à peu près aussi long que la partie postoculaire de la tête, sa longueur 2 à 4 fois son moindre diamètre vertical ; bouche très petite, à lèvres épaisses ; dents petites, échancrées, au nombre de 5 ou 7 à la mâchoire supérieure, de 8 ou 10 à l’inférieure; œil de grandeur moyenne, son diamètre à peu près la moitié de la largeur interoculaire. Dorsale à 80 à 86 rayons, commençant en avant des ventrales, 5 1/2 à 6 1/4 fois aussi longue que l'anale, 1 1/3 à 1 3/5 fois sa distance du bout du museau. Anale à 18 à 20 rayons, commençant à égale distance de la base de la pectorale et de celle de la caudale. La pectorale est obtusément pointue; elle mesure les 2/3 de la longueur de la tête, la ventrale en mesure la moitié. La caudale, presque entièrement couverte d’écailles, a les lobes pointus. Le pédicule caudal est 1 3/4 à 2 fois aussi long que haut et mesure la moitié de la longueur de la tête. 100 à 130 écailles le long de la ligne latérale, Eu en série transversale sur le corps, 30 à 45 entre la dorsale et l’anale, 26 à 30 autour du pédicule caudal.

Olivâtre en dessus, blanchâtre en dessous.

Longueur totale : 52 centimètres.

Ce Mormyre habite le Nil, le Gabon et le Congo. Le British Museum l’a recu de Monsembé, Haut-Congo, par les soins de M. Weeks.

Cette espèce doit être considérée comme le type de la famille des Mormyres, car c’est celle qui a été décrite la première par Hasselquist, sous le nom arabe de Caschive, par lequel les pêcheurs du Nil désignent la plupart des espèces de cette famille. C’est aussi un des Oxyrhinques, dont l’image figure si fréquemment sur les monuments des anciens Egyptiens, et dont on a trouvé de nombreuses reproductions en bronze exécutées avec plus ou moins d’exactitude.

L'espèce voisine M. kannume, Forsk., également honorée des anciens Egyptiens, qui se distingue de M. caschive par sa dorsale plus courte (58 à 66 rayons), n’a pas été trouvée dans le bassin du Congo. |

ii4 MORMYRIDÆ