CLARIAS LAZERA

Heterobranchus anguillaris (non Linné), I. GEorrroy, Descr. Egypte, Poiss., p. 305, pl. XVI, fig. 1 (1827).

Clarias lazera, Cuv. et Vaz. Hist. Poiss. XV, p. 372 (1840) ; Günra, Cat. Fish. V, P. 16 (1864); Perers. Reise n. Mossamb. IV, p. 36 (1868).

Clarias syriacus, Cuv. et VAL. t. c. p. 375.

Clarias capensis (non C.et V.), Huxzey, Mem. Geol. Surv. X, pp: 30 et 32, fig. (1861).

Clarias Orontis, GüNTH. t. €. p. 15.

Clarias macracanthus, GüNTH.t c. pp. 16 et 429; LorTeT, Arch. Mus. Lyon, lil, 1883, p. 151, pl. XVII; Trisrram, Faun. Palest. p. 169, pl. XIX, fig. 1 (1884).

Clarias xenodon, Günra. t.c. p. 16; Scuicrn. Tijdschr. Nederl. Dierk. Ver. (2) II, 18091, p 84.

La hauteur du corps est comprise 6 à 9 fois dans la longueur totale, la longueur de la tête 3 à 3 1/2 fois. La largeur de la tête égale les 2/3 ou les 3/5 de sa longueur; sa face supérieure est entièrement couverte de granulations osseuses ; ces granulations sont faibles chez les jeunes, très fortes chez les adultes ; le sus-occipital se termine souvent en pointe, mais est parfois arrondi; la fontanelle frontale, en forme de semelle, est 2 1/2 à 4 fois aussi longue que large; la fontanelle occipitale est très petite et bien en avant du processus occipital ; l'œil est très petit, son diamètre compris 2 1/2 (jeune) à 3 1/2 fois dans la longueur du museau, 4 (jeune) à 7 fois dans la largeur interoculaire, qui mesure environ les 2/5 de la longueur de la tête. La largeur de la bouche égale le tiers ou la moitié de la longueur de la tête; la bande de dents prémaxillaires est 4 à 6 fois aussi longue que large; les dents vomériennes, à couronne arrondie, granuleuses, forment une bande en croissant qui, au milieu, peut être deux fois aussi large que la bande prémaxillaire; les dents mandibulaires antérieures sont pointues, les postérieures granuleuses. Le barbillon nasal mesure 1/3 à 3/5 de la longueur de la tête; le barbillon maxillaire est aussi long que la tête, ou un peu plus court ou un peu plus long, et atteint ou dépasse l'extrémité de l’épine pectorale ; le barbillon mandibulaire interne est aussi long ou un peu plus long que le nasal et mesure 3/5 à 3/4 de la longueur de l’externe. Les branchiospines sont longues et minces, très serrées, au nombre de 60 à 100 (1) au premier arceau. Les clavicules sont striées et recouvertes d’une peau très mince; la suture médiane entre elles mesure 1/6 ou 1/7 de la longueur de la tête. La nageoire dorsale a 62 à 82 rayons, l’anale en a 50 à 65 ; elles n'atteignent pas tout à fait la base de la caudale; la distance qui

(1) J'en ai compté 75 chez le type (Nil: Lefebvre), long de 30 centimètres

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sépare le premier rayon de la dorsale de l'occiput égale 1/6 à 1/4 de la longueur de la tête. La nageoire pectorale mesure la moitié, où un peu moins de la moitié, de la longueur de la tête; l’épine, dont le bord externe seul est armée de dents réclinées, mesure les 2/3 ou les 3/4 (les 3/5 chez les jeunes) de la nageoire. Les nageoires ventrales sont à égale distance du bout du museau et de la racine de la caudale, ou un peu plus rapprochées de celui-là. La longueur de la caudale est à peu prés la moitié de celle de la tête.

Gris.olivâtre ou brun noirâtre en dessus, blanc en dessous.

Atteint un mètre de longueur.

Cette espèce a une distribution géographique très étendue. Elle est connue depuis longtemps de la Syrie et du Nil et elle a été signalée au Sénégal par Vaillant. Elle a été trouvée dans la région du Bas-Congo par Greshoff et à Monsembé (Haut-Congo) par le Révérend J. H. Weeks; le Musée du Congo en a reçu des exemplaires de Matadi et d’Upoto (Haut-Congo), recueillis par MM. Wilverth et Wagenaar. Longtemps avant, des individus avaient été rapportés du Bas-Congo par -J. J. Monteiro, dont un a même servi à la figure du crâne dans le mémoire classique de Huxley, cité dans la synonymie.

Nom indigène à Monsembé : Mpiki.