CLARIAS ANGOLENSIS

STEINDACHNER, Verh. Zool.-bot. Ges. Wien, XVI, 1866, p. 766.

Clarias gabonensis, Günter, Ann. & Mag. N. H. (3) XX, 1867, p. 111; ScniLrauIs, Tijdschr. Nederl. Dierk. Ver. ‘2) 1ITI, 1891, p. 88; GünrH Ann. & Mag N. H. (6) XVII, 1806, p. 274.

Clarias Dolloi, BouLenGer, Ann. & Mag. N. H. (6) XVII, 1806, p. 311.

La hauteur du corps est comprise 6 à 7 fois dans la longueur totale, la longueur de la tête 3 1/2 à 4 1/5 fois. La longueur de la tête égale les 2/3 de sa longueur ; sa face supérieure est lisse ou £nement striée, faiblement granulée; le sus-occipital se termine en pointe parfois arrondie, son bord libre forme tantôt un angle aigu, tantôt un angle obtus ; la fontanelle frontale est ovale ou en forme de semelle, environ deux fois aussi longue que large et plus grande que la fontanelle occipitale; cette dernière ne s'étend sur le processus occipital que chez les jeunes ; l'œil est très petit, son diamètre étant compris 3 à 4 fois dans la longueur du museau et 4 1/2 à 6 fois dans la largeur interoculaire, qui égale les 2/5 ou un peu moins de la moitié de la longueur de la tête. La largeur de la bouche égale la moitié ou les 2/5 de la longueur de la tête; la bande de dents prémaxillaires est près de 4 fois aussi longue que large; les dents vomériennes, courtes et coniques, parfois en partie granuleuses, forment une bande en croissant de même largeur. Le barbillon nasal est presque aussi long que la tête; le barbillon maxillaire égale 1 1/2 à 1 2/3 fois la longueur de celle-ci et s'étend au delà de l’extrémité de la nageoire pectorale, sans dépasser la ventrale, excepté chez de tous jeunes spécimens de moins de 10 centi- mètres, chez lesquels le barbillon nasal est un peu plus long que la

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tête et le maxillaire dépasse un peu la ventrale; le barbillon mandibulaire interne est un peu plus court que le nasal et mesure les 3/5 ou les 2/3 de l'externe. Les branchiospines sont longues et minces, au nombre de 20 à 35 au premier arceau. Les clavicules sont striées et recouvertes d’une peau très mince; elles forment deux grandes plaques pectorales dont la suture médiane mesure environ le quart de la longueur de la tête. La nageoire dorsale a 70 à 82 rayons, l’anale en a 55 à 63; elles atteignent presque la base de la caudale, ou n’en sont séparées que par un espace qui n'excède pas le diamètre de l'œil; la distance entre le premier rayon de la dorsale et l’occiput mesure 1/4 où 1/5 de la longueur de la tête. La pectorale mesure environ la moitié de la longueur de la tête; l’épine, dont les deux bords sont armés de serratures, en mesure les 2/5 seulement. Les ventrales sont insérées à peu près aux 3/7 de la longueur totale (sans la caudale). La caudale mesure environ la moitié de la longueur de la tête.

Coloration brun foncé ou noir, uniforme ou piqueté de blanchâtre ; ventre plus clair, brun ou grisâtre.

Longueur totale : 35 centimètres.

Cette espèce, décrite d’abord d’après de jeunes exemplaires d'Angola, puis du Congo français (Ogowé), a été retrouvée à l'embouchure du Chiloango, dans les lagunes de Lunga, Mayombé (commandant Cabra), à Boma (Delhez), au Stanley-Pool (Greshoff), au lac Léopold Il et au lac Tumba (Delhez), et à Monsembé, Haut-Congo (Weeks). C’est à tort que j'ai décrit, il y a quelques années, comme espèce nouvelle, les spécimens de Monsembé, m’appuyant sur des caractères sujets à des variations plus considérables que je ne le pensais à cette époque. Je regrette d'autant plus cette méprise que je m'étais permis de dédier l'espèce que je croyais nouvelle à mon ami M. L. Dollo.

Le plus grand des trois spécimens types de C. Dolloi se trouve être un albinos pie, jaunâtre (en alcool) couvert de taches noirâtres irrégulières. L’albinisme complet avait déjà été observé en Egypte chez deux individus d’une espèce voisine, C anguillaris, L., par Panceri (Rend. Acc. Sc., Soc. R. Nap. XII, 1873, p. 110). Nous verrons plus loin que le Channalabes apus a aussi fourni un cas d'albinisme complet, ce qui porte à conclure que le groupe des Clarias a une tendance spéciale vers ce genre d’aberration.

Noms indigènes : M'Beli au lac Léopold IT et à Bikoro, N'Golo à Bikoro.

Des individus pris au lac Léopold IT en décembre étaient remplis d'œufs prêts à être pondus. Ces œufs mesurent 1 1/2 millimètres de diamètre.

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