TILAPIA NATALENSIS

Chromis niloticus, part., Peters, Arch. f. Nat. 1855, p. 267, et Reise n. Mossamb. IV, p. 23 (1868); Prerrer, Jahrb. Hamb, wiss. Anst. X, 1893, p. 149, pl. ILL, fig. 1-4, et Thierw. O.-Afr., Fische, p. 10, fig. (1896).

Chromis mossambicus, part., Günru. Cat. Fish. IV, p. 268 (1862).

Chromis natalensis, M. Weser, Zool. Jahrb. X, 1897, p. 147.

Tilapia natalensis, BourenG. Proc, Zool. Soc. 18909, p. 113.

La hauteur du corps est comprise 2 1/4 à 2 2/3 fois dans la longueur totale, la longueur de la tête 3 fois. Le profil du museau descend en ligne droite ou légèrement convexe; le diamètre de l'œil est compris 1 1/2 à 1 3/4 fois dans la longueur du museau, 4 à 4 2/3 fois dans la longueur de la tête, 1 1/2 à 2 fois dans la largeur interoculaire; la bouche est modérément grande, sa largeur les 3/5 ou les 2/3 de celle de la tête, s'étendant en arrière jusqu’entre la narine et l'œil; dents très petites, les internes tricuspides, les externes bicuspides, en 4 ou 5 séries, l’externe comprenant 40 a 68 dents; 2 ou 3 séries d'écailles sur la joue; dé grandes écailles sur l’opercule. Branchiospines courtes, au nombre de 17 à 20 à la partie inférieure du premier arceau, Nageoïire dorsale composée de 16 à 18 épines et de 10 à 12 rayons mous; les épines croissent en longueur jusqu’à la dernière, qui mesure les 2/5 ou la moitié de la longueur de la tête et la moitié ou les 2/3 des plus longs rayons mous. La pectorale est pointue, aussi longue ou un peu plus longue que la tête, et s'étend jusqu’à l'origine de l’anale. La ventrale atteint l’anus ou l’origine de l’anale. Celle-ci a 3 épines et 9 à 11 rayons mous; la 3e épine est un peu plus courte mais plus forte que la dernière épine de la dorsale. La caudale est tronquée ou très légèrement échancrée. Le pédicule caudal est aussi long ou un peu plus long que haut. Les écailles, dépourvues de denticulations marginales, sont au nombre de 31 à 34 en série longitudinale, de ea en série transversale; la ligne latérale supérieure s'étend sur 19 à 21 écailles, l’inférieure sur 12 à 17.

Brunâtre ou olive, uniforme ou varié de taches plus foncées à la base des écailles ; des barres verticales foncées plus ou moins distinctes et au nombre de 6 à 9 chez les jeunes, ainsi que des stries obliques sur la dorsale molle et l’anale et parfois 2 ou 3 barres en travers de la caudale ; une tache d'ordinaire très indistincte sur l’opercule.

Cette espèce, qui atteint une longueur totale de 18 centimètres, est connue de l'Est et du Sud-Est de l’Afrique, de la côte de Zanzibar à Natal. Elle a été trouvée au lac Moero, à Lofoï et dans les salines de Moa-Chia (Katanga) par l'expédition Lemaire et à Boma par Delhez.

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