MASTACEMBELUS PAUCISPINIS {PL XXIV, fig. r

BouLenG. Ann. Mus. Congo, Zool. I, p. 55, pl. XXVIII, fig. 3 (1899).

La hauteur du corps est comprise 10 fois dans la longueur totale, la longueur dela tête (sans l’appendice rostral) 5 1/4 fois. L’anus est un peu plus rapproché du bout du museau que de la nageoïire caudale et séparé de la tête par un espace mesurant 1 1/2 fois la longueur de celle-ci. Le museau est 4 fois plus long que l’œil et est prolongé en un appendice trifide dont la longueur excède un peu le diamètre de l'œil; la fente buccale ne s'étend pas tout à fait jusqu’au-dessous du bord antérieur de l'œil ; il n’y a pas trace d’épines au préopercule. Les nageoires dorsale et anale ne sont nullement séparées de la caudale, qui est courte et arrondie ; la dorsale a 7 épines courtes et 105 rayons mous, l’anale a 3 épines, la première excessivement courte, la troisième cachée sous la peau, la deuxième mesurant 1/5 de la longueur de la tête et le double de la longueur de la dernière épine de la dorsale ; les rayons de l’anale, au nombre de 70, sont plus courts que ceux de la dorsale ; la dorsale commence presque immédiatement en arrière de la tête, l’anale sous le second quart de la dorsale. La nageoire pectorale mesure un peu plus du quart de la longueur de la tête. Les écailles sont extrèmement petites ; on en compte environ 30 entre l'origine de la nageoïre dorsale molle et la ligne latérale.

Le spécimen unique, uniformément brunâtre, avec quelques petites taches foncées sur les nageoires pectorales et anale, mesure 22 centimètres. Il provient de Matadi (coll. Wilverth et Wagenaar).

Par le petit nombre de ses épines dorsales cette espèce s’isole de toutes ses congénères, tant asiatiques qu’africaines.

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MASTACEMBELUS 493