ACTE DEUXIÈME

ANGÉLIQUE

Et vous m'avez dit?...

PA OLA.

Que monsieur de Puyseul m'avait aimée en même temps que

V0U3, et je le prouve (Plaçant sur la table un gros coffret en forme de petite

malle.) par sa Correspondance ! ... Ecco!

ANGÉLIQUE, effrayée.

Ce coffret plein î...

PAOLA, vidant le coffret sur la table.

De ses mensonges, Tinfàme! Des fleurs et des chiffons, tout le bric-à-brac du cœur. (Tirant une rose desséchée.) Une roso de sa boutonnière ! Notre première entrevue ! Emblème de l'amour : ça commence en boulon, ça s'épanouit en rose! et ça finit... (Arrachant

les feuilles et montrant le reste.) COmme Ça. (Elle fait voler la fleur d'un coup

de canne et prend un gant.) Et cc gant peau do chicn!... Je lui ai rccousu un bouton, madame... (Avec fureur. ) oui, je l'ai recousu, et ce jour-là!... Ah! briccone j va, si je pouvais te tordre le cou.

(Elle tord le gant et le fait voler par la chambre de la même façon que la rose.)

Et ce mirliton de la foire aux Loges, (soumant et imitant le son.) Ah!

CiavlatanO. (EUe lui flanque un coup de cravache qui le fait voler.) Et SOS

cheveux ! une boucle... comme s'il en avait de trop ! (Effilant la boucle à la bougie.) Brûlo , maudit, en attendant l'enfer. (Avec fureur.) Grille, damné 1... grille! grille! grille!

ANGELIQUE , qui pendant ce temps a pris une lettre et a regardé l'enveloppe.

C'est bien son écriture!...

P A 0 L A , vivement.

Si c'est son écriture ! Lisez avec moi ; ou plutôt je les sais

par cœur... tenez!... au hasard. (Lui désignant avec sa canne un paquet

noué d'une faveur rose.) Paquct rosG, premier trimcstrc : ça commence par : Mon ange^ avec trois points d'exclamation!...

ANGÉLIQUE, lisant.

Mon ange, trois points d'exclamation! oui...

P AOL A , de môme.

Deuxième trimestre! Paquet jaune! Ce n'est plus que, ma chèrCj virgule. Il ne mettait plus un pauvre petit point d'exclamation, l'indigne, Ma chères, virgule! Singe!...

ANGÉLIQUE, lisant.

C'est vrai !

PAO L A , lai arrachant la lettre.

Et dire qu'on lit ça, qu'on le relit et qu'on ne veut pas comprendre, jusqu'au jour où le traître ne vient plus et ne se donne

même plus la peine de vous écrire. (Prenant les lettres à poignée et les

jetant à terre.) Ah! renégat, je te foulerai aux pieds! je t'écrase^^ai,

(Trépignant sur les lettres.) je te trépignerai...

ANGÉLIQUE, rejetant les paquets de lettres sur la table.

Enfin, madame, o\x voulez-vous en venir? J'ai pris connaissance de ces lettres pour vous complaire ; mais la conclusion que vous en tirez ?

PAO LA, s'arrôtant court dans ses mouvements de colère et la regardant.

Elle est sublime, cette femme ! Mais la conclusion, madame , c'est qu'il m'aimait avant vous, et considérablement, comme vous pouvez voir.

ANGÉLIQUE

Mais je n'ai jamais pensé que je fusse la première femme que monsieur de Puyseul eût distinguée. Il me suffit, — et vous le reconnaissez vous-même, — que son amour pour vous eût cessé le jour où il commençait pour moi, et que je sois entrée dans son cœur, sans avoir le fâcheux honneur de m'y rencontrer avec vous...

PAOLA

C'est-à-dire que madame est le présent, et moi le passé! voilà mon paquet !...

ANGÉLIQUE

Permettez-moi de ne pas accepter de comparaison! Je n'ai donné à monsieur de Puyseul, qui doit être mon mari, aucun droit pareil à ceux que vous...