CHAMOISEAU, PAOLÂ, LA ROSIÈRE
PAOLÂ, paraissant dehors et poussant la fenêtre avec précaution.
Une auberge! et personne!... Entrons. (Eiie enjambe la fenêtre;
La Rosière entre de même, échiné, avec le bonnet de l'Anglais, et descend, en faisant le grand tour, dans un état de profond accablement, sans rien dire.)
kCTE TROISIÈME. 81
Dix heures de marche à travers bois et à jeun! (Gaîment.) En voilà une campagne! — Où diable sommes-nous?
LA ROSIÈRE, lugubre.
OÙ nous sommes? nous venons de Gythère et nous arrivons à
Paphos! (n jette la valise à terre et s'assied dessus.)
PAOLA, assise à droite, au fond, sur la sienne.
C'est-à-dire que VOUS m'avez perdue!... Quand je dis que vous avez le mauvais œil !...
LA ROSIÈRE, de même.
Le voilà, le mauvais œil !... (n montre son œii droit.) C'est celui qui vous a vue le premier.
P A 0 L A , tombant assise.
Je suis morte !
LA ROSIÈRE, assis sur la valise.
Et moi, suis-je donc sur des roses?... Le siège même sur lequel je repose est encore un crime!... Cette valise que je traîne là depuis dix heures... à qui est-elle? Comment est-elle en mon pouvoir?... Je n'en sais rien!... J'en suis déjà à ce point de décrépitude morale, que je com.mets les forfaits sans y penser !...
p A 0 L A , regardant autour d'elle , après avoir fait tout le tour de la pièce *.
Si seulement je savais où cela nous a conduits.
LA ROSIERE, bondissant, debout.
Où cela nous a conduits! Mais, madame, à l'heure où je parle, le télégraphe joue dans toutes les directions; mais la gendarmerie départementale sème sur toutes les routes mon signalement et ma photographie!... Mais enfin, madame... Je suis depuis hier substitut, et si je faisais mon devoir,... je nous arrêterais, vous et moi, de ma propre main , pour nous traîner à la barre des tribunaux! Et voilà, femme Limouroux, voilà où cela nous a conduits!...
PAO LA, riant.
Allons ! vous êtes fou !
* Paola, La Rosière,
LA ROSIÈRE
Yous en témoignerez ! car je compte bien l'établir devant le jury...
PAOLA
Quel jury ?
LA ROSIERE, stupéfait, après l'avoir regardée.
Quel?... Alors, tout ce que nous faisons depuis hier vous semble régulier et normal ? Et forcer les portes , dépouiller les Anglais, faire pleuvoir des marmitons du haut des toits?...
PAOLA, riant.
Ah! le marmiton! Si c'est celui-là... (EUe remonte en faretant)*.
LA ROSIÎÈRE, confondu.
Mais c'est un monstre, cette femme! (saisissant sa main et la faisant
redescendre. ) Mais la justice, malheurcuse I J'ai fait mon compte avec la justice pour cet essai de maraude dans les vergers de M. Lamouroux, et savez-vous ce qu'elles me coûtent, ces pommes déjà trop mûres ?...
PAOLA
Hein?
LA 'ROSIÈRE
J'en ai pour cent quarante-sept ans de galères, madame, suivis de dix ans de prison, suivis de vingt-cinq ans de surveillance!... Voilà le prix de vos pommes !
PAOLA
Et vous ai-je invité à les cueillir? i77ipudente?.,. Vous ai-je prié d'entrer chez moi, rouge, essoufflé, ridicule et fait comme vous l'êtes, pour m'empécher de fuir à temps. et m'assommer de vos galanteries d'hippopotame ?
LA ROSIÈRE
Tu l'entends, cette femme, ô tonnerre!... toi qui l'as vue mé décocher ses regards les plus brûlants et ses sourires les plus humides.
* La Rosière, Paola.
