ACTE PiiEMlEU

LES DEUX DAMES, vivement, se rapprochant avec leurs chaises. Ah!... Quoi donc? quoi donc? (Angélique se lève et passe à l'extrême A-oite, où elle se rassied.)

LA ROSIÈRE

£h! mon Dieu! une séduction, toujours!...

MADEMOISELLE DE VALEMBREGHE, déconcertée.

Voilà tout! j'ai cru, à vous entendre, qu'il s'agissait de choses plus...

LA ROSIÈRE

Non! non! rien qu'une séduction, compliquée de raptl... Deux jeunes gens que l'on refusait de marier!... Le galant, charmant garçon d'ailleurs, a pris le parti d'enlever sa belle. J'ai plaidé pour la partie civile et naturellement conclu pour le maximum de la peine.

MADAME DE PORTEBÎAHON.

La prison.

LA ROSIÈRE

Dix ans!... Oui, belle dame!... Dix ans! oh! pas plus!...

ANGÉLIQUE

Pauvre garçon !

MADEMOISELLE DE VALEMBRÈCIIE.

Quoi, ma nièce, vous l'excusez?

ANGÉLIQUE

Je ne l'excuse pas, ma tante , je le plains, et il me semble qu'à la place des parents, un bon mariage !...

LA ROSIÈRE

C'était la conclusion du ministère public, qui a fait triompher ce système!... Mais si j'osais blâmer cet excès d'indulgence...

AIS GÉLIQ UE.

Quoi! un peu de pitié...

LA ROSIÈRE, avec éloquence , debout.

Non! madame, non! point de pitié!... Caria pitié pour le criminel, c'est la cruauté pour l'innocence ! (Plaidant et frappant sur le dos de la chaise comme sur une tribune.) Et si la loi prOtCClrice SC fait elle-

même trop bénigne, qui désormais protégera ce sexe timide et frêle?...

MESDAMES DE V AL y- M B RE C H E et DE PORTEMAHON.

Oui ! qui nous protégera ?

LA ROSIÈRE

Donc, flagellons, foudroyons cette immoralité grandissante qui s'apprête à nous submerger! — Silence à la chair qui rugit!... Silence à l'orgie ! guerre à Tamour !

LES DEUX DAMES, enthousiasmées.

Ah! qu'il est beau !

LA ROSIÈRE

Je me résume donc et demande à la cour...