LA POPULATION PAR AGES
Le rapport des âges présente des anomalies beaucoup plus sensibles encore. En ejSet, l'immigration urbaine se compose presque exclusivement d'adultes, surtout d'adultes de 20 à 30 ans. Le travail des ateliers et des bureaux les attire, souvent aussi l'étude ou le plaisir. Pendant qu'ils affluent, d'autant plus nombreux que l'activité économique se développe davantage et que les séductions sont plus puissantes, les familles envoient en nourrice au loin une partie de leurs enfants (1) et les vieillards pour qui l'heure de la retraite a sonné et à qui leurs ressources restreintes interdisent le séjour des cités quittent la place (2). Il se fait des vides à la base et au sommet pendant que le centre se gonfle et la figure géométrique représentant les groupes superposés de la population par âges (3) prend un aspect tout autre pour Paris que pour la France entière. Ainsi, à Paris, en ls76, on a compté par U^OO habitants, 113 enfants de 0 à 10 ans et 245 adultes de 20 à 30 ans, tandis que dans une population normale les jeunes générations sont et doivent être, d'après la loi naturelle, les plus nombreuses.
En voici la preuve fournie par la comparaison de la popu-
(1) En 1883, il y a eu à Paris 64.526 naissances (y compris les naissances dans les familles parisiennes domiciliées hors de Paris) ; 17.243 déclarations d'envoi en nourrice ont été faites aux mairies, sans compter les envois faits par l'assistance publique qui ne figurent pas dans ce nombre.
(2i Cependant les décès répartis par tige et par lieu de naissance semblent indiquer que le nombre des vieillards nés hors de Paris est considérable : 78 p. 0/0 environ des décès de plus de 75 ans sont ceux d'individus nés hors de Paris. (Voir la note plus haut, page 304.)
(3) Voir le chapitre XIII.
lation par âges à Paris et en France du recensement de 1881 :
NOMBRE d'individus DE CHAQUE GROUPE D'AGES
sur un total de 100 habitants
1 10 20 30 40 bO 60 70 80
Enfants
( Paris. . .
de 0 à 15 ans.
( France. .
Adultes
C Paris. , .
de 15 à 00 ans.
l France. .
Vieillards
L Paris. . .
de plus de 60 ans.
( France. .
L'anomalie n'a jamais été plus prononcée qu'en 1856, lorsque les grands travaux de voirie attiraient une foule d'ouvriers à Paris ; elle Tétait beaucoup moins en 1817, à une époque où l'on ne songeait pas encore à ces travaux et où la grande industrie n'avait pas encore établi son siège dans la capitale (voir la figure ci-jointe, qui représente la population par âges à quatre époques, en 1817, en 1856, en 1876 et en 1886, et le tableau de la note qui donne cette population pour trois de ces époques seulement, les chiffres de 1856 se trouvant sur la figure) (1).
(1) Population de Paris par âges (proportion de chaque âge sur un total de 1.000 individus) :
En 1817
En 1876
En 1886
AGES
hommes
femmes
hommes
femmes
hommes
femmes
Total, . .
Le caractère général des grandes villes est d'avoir une trop forte proportion d'adultes. Le caractère particulier de chaque ville modifie les détails; ainsi, l'anomalie est d'ordinaire d'autant plus sensible que la ville est plus peuplée ; les jeunes hommes y forment un groupe dont l'importance est, sauf exceptions (1), proportionnelle à l'activité manufacturière.
C'est entre 15 et 35 ans que la plupart des immigrants, arrivant dans les villes à l'âge de l'adolescence ou à l'âge adulte, entrent pour la plus forte proportion dans la composition des groupes. La plupart des petits enfants qu'on recense sont natifs de la ville : c'est précisément pourquoi, à Paris, sous la double influence de la faible natalité et de l'envoi en nourrice d'un grand nombre d'enfants, la base est si étroite. Elle l'est moins dans les pays de forte natalité, par exemj^le à Berlin (voir la figure ci-jointe), où l'on trouve presque deux fois plus d'enfants par 1.000 habitants qu'à Paris et où la figure de la population, plus large d'abord, se rétrécit, par suite des décès, avec le second groupe, et se renfle, par suite de l'immigration, avec le troisième.
Si l'on compare à ces figures celles de la population de plusieurs villes italiennes dressées par la Statistique générale du royaume d'Italie, avec distinction de l'état civil des personnes (voir les figures ci-jointes), on voit qu'à Turin, à Milan, à Venise, villes d'immigration, l'excédent est considérable principalement pour le groupe masculin de 20 à 25 ans ; qu'à Rome, plus que dans les autres villes, la base jusqu'à 15 ans est très étroite; qu'à Naples et à Venise surtout où l'immigration est faible, la disposition de la figure est différente et le renflement est à peine sensible.
(1) Par exemple, celle de Saint-Pétepsbourg.
