LA MORTALITÉ

Le séjour des villes n'est pas salutaire à la vie humaine ; l'espace et le bon air font défaut aux enfants et aux constitutions délicates de tout âge, et beaucoup d'adultes, voire même d'adolescents, y sont surmenés par des excès contraires de travail ou de plaisir. A cet égard, la statistique de la mortalité dénonce tout d'abord une certaine infériorité de Paris, relativement au reste de la France ; car, depuis le commencement du siècle, la moyenne a varié de 34.7 (période 1831-1835) à 22.5 (période 1872-1876) (2), et on peut fixer la moyenne des dix dernières années à 24.5 décès environ par 1.000 habitants, tandis que pour l'ensemble de la France elle ne dépasse pas 22.5. En réalité, l'infériorité est beaucoup plus considérable, puisque ce taux est

(1) Une particularité singulière, mais qui s'explique par l'irrégularité même de la situation, c'est que les naissances légitimes hors domicile comptent beaucoup plus de mort-nés (12.6 p. 0/0) que les naissances légitimes à domicile (6.8 p. 0/0), tandis que pour les naissances illégitimes, la différence est très légère (8.7 à domicile, 8.9 hors domicile).

(2) Si la période 1872-1876 donne une mortalité si faible, c'est que la grande mortalité des années 1870 et 1871 avait fait une moisson prématurée.

celui d'une population dans laquelle domine l'âge adulte, c'est-à-dire l'âge sur lequel la mort a le moins de prise (1).

En effet, si Ton rapproche le nombre des décès de chaque âge du nombre des vivants du même âge, on trouve qu'à